¿Está el señor Rogers en el ejército? La verdad sobre su supuesto servicio.

Desde la muerte de Rogers en 2003, han circulado en línea historias sobre su carrera militar, y algunos incluso afirman que era un ex Navy SEAL tatuado.

Fotografía internacional/Getty Images Durante mucho tiempo se rumorea que el presentador de Mister Rogers’ Neighborhood, Fred Rogers, tiene una carrera militar poco conocida.

El señor Rogers era muy disciplinado y nunca fumaba ni bebía. Es vegetariano por razones éticas. «No quiero comer nada que tenga una madre», dijo. ¿Pero estaba el señor Rogers en el ejército?

En su programa «Mister Rogers’ Neighborhood», Fred Rogers a menudo adoptaba una postura pacífica. Favoreció la diplomacia sobre la acción militar y expresó su apoyo a quienes resistieron la violencia. En su vida privada, expresó preocupación por cómo la guerra estaba destrozando a las familias y traumatizando a la nación.

Sin embargo, desde la muerte del Sr. Rogers en 2003, han comenzado a circular en línea rumores de que tenía experiencia militar. Algunos afirmaron que era un SEAL; otros decían que era un SEAL. Otros dicen que fue un francotirador explorador del Cuerpo de Marines en Vietnam. Incluso hubo rumores de que el Sr. Rogers tenía una manga llena de tatuajes escondidos debajo de sus famosos suéteres tejidos a mano.

Esto parece lo suficientemente loco como para ser verdad. ¿Pero es realmente así?

Vida y carrera de Fred Rogers

Wikimedia CommonsFoto del anuario de la escuela secundaria de Fred Rogers.

Antes de entrar en la verdad sobre el servicio militar del Sr. Rogers, aquí hay algunos datos básicos sobre la vida de Fred McFeely Rogers.

Rogers nació en Latrobe, Pensilvania, el 20 de marzo de 1928. Tuvo una infancia difícil y solitaria. Según el documental de 2018 «Won’t You Be My Neighbor», a menudo estaba enfermo y pasaba largos períodos de tiempo solo. Estos períodos de aislamiento ayudaron a desarrollar su imaginación. Rogers inventó historias, hizo títeres y compuso música.

Asistió a Rollins College y consideró ingresar al seminario, pero finalmente decidió seguir una carrera en televisión. El nuevo medio popular estaba creciendo rápidamente en ese momento y Rogers notó una clara falta de programación de calidad para niños. Después de comenzar en NBC en la ciudad de Nueva York, finalmente se dirigió a Pittsburgh y en 1968 creó un programa infantil que se haría famoso como Mister Rogers’ Neighborhood.

Con este programa de televisión, el Sr. Rogers cumplió su sueño de producir programas de televisión de calidad para niños. «Mister Rogers’ Neighborhood» duró 31 temporadas y más de 900 episodios, con Rogers defendiendo a los niños y su bienestar en la pantalla y en testimonios ante el Congreso hasta su muerte por cáncer de estómago en 2003.

Bateman/Getty ImagesFred Rogers trajo alegría a los niños.

Desde la muerte de Rogers, han surgido rumores sobre su servicio militar. ¿Pero son reales?

¿Está el señor Rogers en el ejército?

Las historias sobre el servicio militar del Sr. Rogers dicen que el presentador de televisión fue un francotirador explorador del Cuerpo de Marines durante la Guerra de Vietnam y posiblemente un Navy SEAL. También afirmaron que Rogers tenía un tatuaje en cada muerte confirmada, razón por la cual siempre usaba mangas largas.

Pero la verdad sobre el servicio militar del Sr. Rogers es la siguiente: el 13 de septiembre de 1948, Rogers, de 20 años, se alistó en el ejército en Greensburg, Pensilvania. Estaba clasificado como «1A», lo que significaba que podía servir en el ejército.

Red de ArchivosTarjeta de draft de Fred Rogers.

Pero el 12 de octubre de 1950, durante su último año en la universidad, Rogers se presentó a las Fuerzas Armadas para un examen físico y su estado cambió a «4F», lo que significa que no era elegible para el servicio militar. Esos registros médicos hace tiempo que fueron destruidos, por lo que no sabemos por qué falló. Dicho esto, Rogers sufría de daltonismo rojo y verde, lo que puede haber influido. En mayo de 1963, a la edad de 35 años, fue clasificado como «5A», excedente para el servicio militar.

Entonces, ¿el Sr. Rogers tuvo una carrera militar? ¿Es un SEAL o un francotirador? No. No hay nada de cierto en los rumores sobre el servicio militar del Sr. Rogers.

De hecho, los SEAL no se formaron hasta 1962, cuando Rogers ya era demasiado mayor para ser soldado. En cualquier caso, ese año estaba ocupado rodando Mist Rogers, el precursor de Mister Rogers’ Neighborhood, en Canadá. Es más, el señor Rogers nunca afirmó haber servido en el ejército.

dominio publicoRogers nunca sirvió en el ejército, a pesar de los rumores en línea que dicen lo contrario.

En su vida pública y privada promovió a menudo la paz.

«Nuestro objetivo debería ser criar una generación libre de abusos (por la guerra o cualquier otro medio)», escribió Rogers en una carta a un amigo, según The Huffington Post. «Como se puede ver, las personas que sufren abusos crecen hasta convertirse en abusadores, a veces en todo el mundo».

También ha utilizado su programa de televisión como plataforma para abogar por la paz, con historias que apoyan la diplomacia y la paz y se oponen a la guerra y la violencia. En 1968, en el apogeo de la guerra de Vietnam, Rogers incluso incluyó una historia de títeres sobre la resistencia a la guerra. «¿No es maravillosa la paz?» preguntó a la audiencia.

Aún así, los rumores sobre el servicio militar del Sr. Rogers están lejos de ser las únicas historias falsas sobre él que circulan en Internet.

Otras leyendas urbanas sobre Mister Rogers

Las historias falsas sobre el servicio militar del Sr. Rogers están lejos de ser los únicos rumores que circulan sobre él en línea. Un video en línea supuestamente lo muestra apagando su cámara, pero en realidad solo estaba jugando un juego llamado «¿Dónde está tu pulgar?» Otro afirmó mostrarlo haciendo un símbolo de cuerno de diablo, pero en realidad era un lenguaje de señas para decir «Te amo».

Paul Morse/Biblioteca Presidencial George W. Bush/Wikimedia Commons
En 2002, Fred Rogers recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos de George W. Bush.

Y, por supuesto, el rumor más inquietante y dañino de todos: el propio Sr. Rogers era un abusador de menores convicto.

La historia infundada afirmaba que una condición de su sentencia era el servicio comunitario: específicamente, hacer un programa de televisión para niños. Presumiblemente, esta es la razón por la que no se permitía la entrada de niños al set, así como por la que personajes adultos como el Sr. McFeely tenían nombres sugerentes. (De hecho, McFeely es el verdadero segundo nombre de Rodgers).

Pero esto -al igual que el historial militar del Sr. Rogers- es sencillamente erróneo.

En definitiva, Fred Rogers era un hombre decente que tuvo una larga y exitosa carrera como presentador de televisión. Es fácil creer en los rumores sobre él que no coinciden con su apariencia; por ejemplo, que debajo de su comportamiento tranquilo y alegre, es un ex Navy SEAL muy tatuado. Pero todos estos rumores son falsos. El señor Rogers nunca sirvió en el ejército.

Pero sí pasó su vida sirviendo a los niños de su país, enseñándoles los valores de igualdad, amor y paz.

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