Old Tjikko, el abeto noruego sueco de 9.500 años de antigüedad
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El viejo árbol Tjikko de Suecia, cuya edad se estima en más de 9.500 años, es un árbol clonal, lo que significa que se ha estado regenerando a partir del mismo sistema de raíces durante miles de años.
Wikimedia Commons Viejo Tjikko, un árbol de 9.500 años en Suecia.
Esbelta, escasa y de sólo 16 pies de altura, la pícea noruega conocida como Old Tjikko puede no parecer tan impresionante a primera vista. Pero se cree que el árbol es uno de los más antiguos del mundo.
El antiguo Tjikko se encuentra en las montañas Fulufjället, en la provincia sueca de Dalarna, y se estima que tiene más de 9.500 años. Esto significa que brotó alrededor del año 7550 a. C., antes de lo registrado en la historia humana.
Sin embargo, sorprendentemente, el árbol no fue descubierto hasta 2004. Y el viejo Tjikko no se considera el árbol más antiguo del mundo, aunque técnicamente es miles de años anterior al poseedor del récord actual.
Cómo Tjikko se escondió en las llanuras durante miles de años y finalmente fue descubierto en 2004
El viejo árbol jiko brotó por primera vez hace miles de años, alrededor del 7550 a.C. Según el periódico noruego Science, el árbol comenzó a crecer después de la última edad de hielo y floreció silenciosamente en Fulufjället a medida que se desarrollaba la civilización humana.
Karl Brodowski/Wikimedia CommonsEl viejo Tjikko visto en 2015.
El Imperio Romano surgió y cayó, Jesucristo fue crucificado y Europa soportó dos guerras mundiales, pero el viejo Gikou pasó completamente desapercibido.
Es decir, hasta 2004.
Debido al duro entorno, el árbol ha crecido durante la mayor parte de su existencia en matorrales conocidos como «krummholz». Pero el aumento de las temperaturas globales hace que brote y se convierta en un árbol completo. Esto llevó a los científicos Leif Kullman y Lisa Öberg a documentar el Viejo Tjikko en 2004.
andrew.petro/Wikimedia CommonsDurante la mayor parte de su existencia, Old Giko creció en la forma de un Krumholtz, que se muestra aquí, que parece más un arbusto que un árbol.
«El abeto que vemos hoy como árbol es el resultado del reciente calentamiento climático ocurrido aproximadamente en 1915», dijo Kuhlman a CNN en 2008.
Sin embargo, a pesar de su impresionante edad, el viejo árbol Jiko no es el árbol más antiguo del mundo. Ese título pertenece a un pino nudoso de la Gran Cuenca en lo profundo de las montañas de California.
Por qué el abeto noruego de 9.500 años no se considera el árbol más antiguo del mundo
La datación por carbono muestra que el viejo Tjikko, que lleva el nombre del husky siberiano de Öberg, tiene más de 9.500 años. Esto hace que la pícea común sea más antigua que el árbol más antiguo del mundo, el pino erizo de la Gran Cuenca de California, conocido como árbol de Matusalén. Aunque el árbol de Matusalén tiene casi 5.000 años, mucho más joven que el árbol Jiko, todavía se considera el árbol más antiguo del mundo en la actualidad.
Wikimedia CommonsPinos bristlecone en Methuselah Grove, California. La ubicación exacta del árbol de Matusalén se ha mantenido en secreto para proteger el árbol más antiguo del mundo.
Si el viejo Giko parece haber brotado hace miles de años, ¿por qué se considera más antiguo a Matusalén?
La respuesta se reduce a las raíces del viejo Tjikko.
La picea común es un árbol clonal, lo que significa que, aunque su sistema de raíces tiene miles de años, a lo largo de los miles de años le han crecido nuevos troncos, raíces y ramas. Como señala el Norwegian Journal of Science, el árbol ha tenido muchos troncos desde el año 7550 a. C., cada uno con una vida útil de unos 600 años, pero su sistema de raíces sigue siendo el mismo.
«[A]»Una vez que un tallo muere, crece un nuevo tallo a partir del mismo tallo», explicó Kuhlman a National Geographic en 2008. «Por lo tanto, el árbol tiene una esperanza de vida muy larga».
Matusalén, por su parte, es un árbol independiente que ha estado creciendo desde el año 2800 a. C., y aunque su sistema de raíces es más joven que el del viejo Giko, su tronco es mucho más antiguo.
De hecho, existen muchos otros árboles clonados, como el Viejo Tjikko. En Utah hay un enorme grupo de álamos temblorosos llamados Pando. Pando es muy antiguo: se estima que su sistema de raíces tiene entre 8.000 y 80.000 años. Pero sus árboles son mucho más jóvenes y se estima que sólo tienen 100 años.
Wikimedia CommonsUbicado en Utah, Pando es un antiguo árbol clonado como el Viejo Tjikko, pero se desconoce su edad exacta, por lo que no está claro si es más viejo o más joven que el Viejo Tjikko.
¿Cómo está hoy el viejo Jiko? Aunque el árbol todavía se encuentra en la montaña Fulufjället, en los últimos años ha experimentado algunas tormentas invernales severas con resultados devastadores.
Cómo el viejo barco de Tjikko sufrió daños en 2023 pero aún sobrevivió
Según un informe de 2023 de Science Noruega, el viejo Giko resultó dañado por las fuertes nevadas de ese invierno. Un guía de montaña visitó el árbol y descubrió que un gran trozo de la copa se había desprendido. El árbol, que alguna vez tuvo la forma de un árbol de Navidad, ahora parece un poco atrofiado porque ha perdido su copa.
«Aproximadamente un metro [three feet] dijo el guía de montaña Tommy Lönnebacke a la emisora nacional sueca SVT. Lönnebacke añadió: «Pero el viejo Tjikko sobrevivirá».
RedditUna foto de 2023 de un turista con el viejo Tjikko, aparentemente tomada después de que cayeran fuertes nevadas de las copas de los árboles ese invierno.
Aunque el árbol en la superficie se rompió, el sistema de raíces bajo tierra permaneció intacto. Este es el corazón del árbol de 9.500 años de antigüedad, y mientras viva, también lo hará el Viejo Giko.
A diferencia de Matusalén, cuya ubicación se mantiene en secreto, el Viejo Djiko todavía se puede visitar hoy en día. Un cartel en el Centro de Visitantes del Parque Nacional Montaña Puru dice:
«Mi nombre es Viejo Tjikko. Lisa me dio el nombre. Los científicos Lisa Öberg y Leif Kullman estaban comprobando la línea de árboles en la montaña. El perro de Lisa, Tjikko, estaba con ellos, así que me llamaron Viejo Tjikko; después de todo, soy un poco mayor que el perro… Eso dicen Lisa y Leif. ¡Tengo más de 9.500 años! No recuerdo hace tanto tiempo… Vivo a una altitud de casi 900 metros de distancia. Tengo un Impresionantes vistas al lago Rösjö y a las montañas de Idre.»
Esperemos que el viejo Tjikko siga existiendo durante los próximos 9.050 años.
Después de aprender sobre el Viejo Tjikko, un árbol clonado que brotó por primera vez hace más de 9500 años y es considerado uno de los árboles más antiguos del mundo, aprenda sobre el Tiburón de Groenlandia, el vertebrado vivo más antiguo del mundo. Luego, descubra las fascinantes historias de algunas de las estructuras más antiguas del mundo, desde los templos megalíticos de Malta hasta Göbekli Tepe de Turquía.
