Red Cloud, el jefe Lakota que se enfrentó al ejército de los EE. UU. Y ganó

De 1866 a 1868, Sioux Chief Red Cloud luchó con éxito contra la expansión de los colonos blancos en el área de Oglala Lakota de Wyoming, Montana y Dakota del Sur.

En 1868 sucedió algo inusual. Después de intentar someter a los nativos americanos en las Grandes Llanuras a su voluntad, el gobierno de Estados Unidos se rindió, pidió la paz y cedió a sus demandas. Esta notable victoria fue gracias al Jefe Red Cloud.

Como líder de los sioux, Nube Roja había observado con consternación cómo los colonos blancos marchaban por las tierras de su pueblo en busca de oro. Durante dos años se opuso al gobierno de EE. UU. En todo momento en lo que se conoció como la Guerra de la Nube Roja.

Logró desalojar a las tropas estadounidenses, bloquear a los colonos blancos y asegurar las tierras tribales. Pero si bien Chief Red Cloud recibió importantes concesiones gubernamentales, no pasó mucho tiempo antes de que Estados Unidos rompiera sus promesas.

La formación de un guerrero Lakota

Jefe Nube Roja – Maȟpíya Lúta, nacida en 1822, parecía destinada a grandes cosas. Creció cerca del río Platte en el oeste de Nebraska de padre Brule Sioux y madre Oglala Sioux. Dado que sus padres murieron cuando él era joven, fue criado por su tío materno, Old Smoke.

Wikimedia CommonsUna foto de Red Cloud tomada alrededor de 1872. Se le han tomado más de 100 fotos en su vida.

Cuando era joven, Red Cloud demostró ser un guerrero feroz. Durante las batallas que libró su gente con las tribus Pawnee, Crow, Ute y Shoshone, Red Cloud obtuvo 80 «golpes» o actos heroicos. En una ocasión, salvó a un hombre de Ute de ahogarse solo para matarlo y despellejarlo en la orilla.

También demostró ser un hábil estratega. Desarrolló una estrategia de despliegue de pequeñas tropas de guerra de ocho a doce hombres, que siempre estuvo al mando. Cuando tenía 28 años, disfrutó del respeto y la admiración de la mayoría de los miembros de su tribu.

Pero el surgimiento de Red Cloud se produjo con un aumento de colonos blancos que se trasladaron al oeste después de la fiebre del oro de California en 1848. Cuando los colonos se enfrentaron con las tribus indígenas, el gobierno de Estados Unidos se sentó a negociar un tratado.

El tratado resultante de Fort Laramie de 1851 (también conocido como el Tratado de Horse Creek) prometió proteger las áreas tribales y de caza de los asentamientos blancos. Pero cuando los ávidos colonos acudieron al oeste, el gobierno de Estados Unidos hizo poco para detenerlos.

El sendero Bozeman y la guerra de la nube roja

Para 1864, las tensiones entre indios y colonos habían aumentado. El descubrimiento de oro en el suroeste de Montana llevó a la construcción de Bozeman Trail, una carretera que atravesaba el área de Lakota. Pronto, el gobierno construyó fortalezas para proteger a los colonos y a los prospectores.

Esto, combinado con la masacre de Sand Creek cuando las fuerzas estadounidenses mataron a cientos de Cheyenne y Arapaho, convencieron a Red Cloud de que tenía que actuar.

Biblioteca del CongresoA Semanal de Harper Representación de la masacre de Fetterman, también conocida como la Batalla de los Cien Caídos.

Entre 1866 y 1868, el decidido guerrero reunió una coalición de guerreros Lakota, Cheyenne y Arapaho y contraatacó. Negándose a negociar con el gobierno, en su lugar lanzó ataques al estilo guerrillero contra los colonos y los propios fuertes, apuntando a los trenes de carros, bloqueando el camino y asediando los fuertes.

A fines de 1866, un capitán del ejército estadounidense recién llegado llamado William Fetterman se dispuso a aplastar la resistencia de los nativos americanos. Fetterman se jactó de que «con 80 hombres podría atravesar toda la nación sioux», Fetterman condujo a sus tropas directamente a una emboscada.

Frente a 2.000 guerreros Lakota, Cheyenne y Arapaho, Fetterman y sus hombres murieron. Fue la peor derrota del ejército estadounidense en las Grandes Llanuras hasta la fecha y convenció a muchos políticos estadounidenses de negociar con Red Cloud. Pero no se movió hasta que el ejército abandonó sus fortalezas en Bozeman Trail.

Finalmente, el gobierno cedió en 1868. En el Tratado de Fort Laramie de 1868, Estados Unidos prometió renunciar a sus fortalezas. El gobierno también concedió gran parte del territorio que incluye partes de Nebraska, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Wyoming y Montana. Cuando las fuerzas estadounidenses se retiraron, los guerreros de la Nube Roja quemaron los fuertes hasta los cimientos.

Si bien la Guerra de la Nube Roja terminó con la victoria de las tribus, no fue exactamente una derrota para el gobierno de EE. UU. El ferrocarril transcontinental, terminado en 1869, dejó obsoleto el Bozeman Trail. Y aunque el gobierno hizo muchas promesas en el Tratado de Fort Laramie de 1868, cumplió pocas de ellas.

Cómo el Jefe Nube Roja luchó por la paz

No pasó mucho tiempo antes de que el gobierno de Estados Unidos rompiera sus promesas. Pronto reaparecieron fortalezas en el territorio de Lakota. Pero mientras muchos de los contemporáneos del Jefe Red Cloud estaban en guerra, el líder Lakota optó por la diplomacia.

En 1870 hizo el largo viaje hacia el este hasta Washington, DC. Allí, el Jefe Red Cloud fue tratado como un jefe de estado e invitado a una recepción en la Casa Blanca. Se reunió con el presidente Ulysses S. Grant y el secretario del Interior, Jacob Cox.

Wikimedia CommonsDespués de ganar la guerra de Red Cloud, el Jefe Red Cloud se volvió hacia la diplomacia.

Para Cox, el Jefe Red Cloud denunció el Tratado de Fort Laramie de 1868 como «todas mentiras». Su gente estaba siendo empujada a parcelas cada vez más pequeñas, y los colonos blancos seguían inundando las llanuras. Nube Roja le dijo: “Hemos llegado lo suficientemente lejos; queremos lo que pedimos «.

Pero la expansión estadounidense hacia el oeste continuó, particularmente después del descubrimiento de oro en las Black Hills de Dakota del Sur en 1874. Red Cloud todavía esperaba la paz, pero no participó en la Guerra Lakota de 1876-77. Tampoco tomó las armas para la batalla de Little Bighorn en 1876 (aunque su hijo Jack sí lo hizo).

En cambio, Red Cloud se dirigió a la capital de la nación. Habló con presidentes, legisladores y una audiencia curiosa de estadounidenses. Trató de hacer su punto y defender a su pueblo.

«¿De quién fue la voz que se escuchó primero en esta tierra?» demandó Red Cloud durante un discurso en tal viaje. “El pueblo rojo con arcos y flechas. El gran padre [President Grant] dice que es bueno y amable con nosotros. No puedo verlo.»

Añadió: «Cuando el hombre blanco venga a mi país, dejará un rastro de sangre».

Sin embargo, Little Red Cloud podía hacerlo cuando los colonos marcharon implacablemente hacia el oeste a pesar de las atronadoras defensas de su pueblo.

Muerte y legado del jefe Nube Roja

En las últimas décadas de su vida, el Jefe Nube Roja continuó luchando por su gente. Visitó Washington, DC nueve veces y se reunió con cinco presidentes diferentes durante más de treinta años para defender los derechos de los nativos americanos.

Biblioteca del CongresoChief Red Cloud en 1909 en la Reserva Pine Ridge en Dakota del Sur con su hijo Jack Red Cloud y su nieta.

Durante sus visitas, a menudo se sentaba a tomar fotografías. Al hacerlo, Red Cloud se convirtió en el nativo americano más fotografiado del siglo XIX, y sus retratos ofrecen una vista impresionante de su dignidad, fuerza, determinación y orgullo.

Por supuesto, hizo más que sentarse para tomar fotografías. Significativamente, ayudó a dictar el acuerdo para el territorio de su tribu y a determinar los límites de la Reserva Pine Ridge. Se mudó allí con su gente en 1878 y renunció como guía dos años después.

Pero incluso sin electricidad, Red Cloud continuó dando forma a la política. Luchó contra la Ley Dawes, que tenía como objetivo convertir a los nativos americanos en agricultores. Invitó a los jesuitas a fundar una escuela en tierras tribales para mantener cerca a los niños locales. Y desalentó la danza de los fantasmas, un movimiento espiritual que prometía restaurar las tierras de los nativos americanos.

Algunos miembros de Lakota se impacientaron con él. Algunas facciones pensaron que deberían retomar el «camino de la guerra». Otros creían que Red Cloud frenaría la marcha inevitable hacia la adopción de costumbres «blancas».

Muchos incluso lo culparon por la muerte de Crazy Horse. Red Cloud había alentado a su compañero guerrero a que se rindiera al gobierno de los Estados Unidos, y Crazy Horse murió posteriormente bajo su cuidado.

«Por supuesto, como muchos otros antes que yo, he cometido errores al no hacer lo que debería haber hecho y al hacer lo que no debería haber hecho», dijo Red Cloud.

Pero siempre se centró en su gente. El jefe Lakota se volvió hacia su tribu por última vez seis años antes de morir en 1909. Hasta entonces estaba completamente ciego.

«Mi sol se ha puesto», dijo Nube Roja. “Mi día ha terminado. La oscuridad cae sobre mi Antes de acostarme para no volver a levantarme, hablaré con mi gente … Nací Lakota y moriré Lakota «.

Chief Red Cloud murió el 10 de diciembre de 1909, dejando un poderoso legado. Muchos de sus descendientes lideraron a los Lakota como él.

Pero aunque llevó una vida extraordinaria, competir contra el ejército de los EE. UU. Y salir victorioso, también vio lo infructuoso de su guerra. El gobierno de Estados Unidos admitió la derrota sin cambiar su comportamiento.

«Nos hiciste muchas promesas, más de las que puedo recordar», dijo el Jefe Nube Roja antes de su muerte. «Pero solo se quedaron con una, prometieron tomar nuestra tierra … y la tomaron».

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