Las familias se aferran a la esperanza mientras el condominio colapsa peaje en agosto. aumenta

SURFSIDE, Florida (AP) – La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que el número de muertos por el derrumbe del edificio ha aumentado a nueve a medida que continúan los esfuerzos de búsqueda y rescate.

Dijo que una víctima murió en el hospital mientras los trabajadores habían sacado más cuerpos de los escombros desde ayer.

Decenas de rescatistas se quedaron encima del enorme montón de escombros y trabajaron para encontrar sobrevivientes entre las más de 150 personas desaparecidas.

“Pudimos recuperar cuatro cuerpos más entre los escombros, así como otros restos humanos. Hasta la fecha, una víctima ha muerto en el hospital y hemos rescatado a ocho … víctimas en el acto. Así que hoy confirmo que el número de muertos es de nueve. Identificamos a cuatro de las víctimas y notificamos a los familiares «.

Cuatro días después del colapso del 24 de junio, más de 150 personas siguen desaparecidas en Surfside, y las autoridades y los familiares temen que el número de muertos sea mucho mayor.

Mientras los equipos de rescate rotativos continuaban usando maquinaria pesada y herramientas eléctricas para limpiar los escombros desde arriba y hacer un túnel desde abajo, la familia Noriega esperaba que su matriarca de 92 años, Hilda Noriega, sobreviviera de alguna manera.

Cuando Mike Noriega escuchó que parte de la torre de apartamentos donde vivía su abuela se había derrumbado, corrió a la escena del crimen con su padre. Llegaron a una pila de pesadilla de nueve metros de altura de hormigón y metal hecho jirones, los restos de su edificio de 12 pisos.

Pero entre los escombros voladores se toparon con recuerdos que atestiguaban la vida de Hilda en el sexto piso en Champlain Towers South: una vieja foto de ella con su difunto esposo y su hijo pequeño y una tarjeta de cumpleaños que amigos de su grupo de oración le habían enviado dos semanas antes. el acrónimo «ESM», en español para «entregado en mano», garabateado sobre el sobre amarillo con un grabado de una mariposa.

«Había un mensaje en todo esto», dijo Mike Noriega, quien habló por última vez con su abuela el día antes del desastre. “Significa no perder la esperanza. Tener fe. «

El alcalde de Surfside, Charles Burkett, aseguró a las familias el domingo por la mañana que los rescatistas estaban trabajando sin descanso. «No tenemos nada más en mente, con el único objetivo de sacar a los miembros de su familia de entre estos escombros», dijo a ABC «This Week».

“No nos detendremos ahí, ni hoy, ni mañana, ni al día siguiente. Seguiremos hasta que todos estén fuera «.

La familia Noriega describió a Hilda como una jubilada extremadamente independiente y enérgica; en palabras de Mike, «la mujer más joven de 92 años que conozco … 92 pasa a 62».

Hilda Noriega ha llamado a Champlain Towers South su hogar durante más de 20 años. Pero seis años después de la muerte de su esposo, estaba lista para partir. El apartamento estaba a la venta y su plan era mudarse con la familia.

Le encantaba vivir cerca del mar y con amigos, pero «cuando pierdes a un cónyuge, quieres estar rodeada de familia … y ella quería pasar más tiempo con su familia y sus nietos», dijo Sally Noriega, hija de Hilda. consuegro.

Sally llamó a Hilda una persona dulce y cariñosa que construyó una vida y comenzó una familia con su esposo después de mudarse a los Estados Unidos desde Cuba en 1960.

«Ella era una de esas personas que amaba instantáneamente a esa persona desde el primer encuentro con una persona, y esa persona los amaba instantáneamente», dijo Sally.

Carlos Noriega, hijo de Hilda y jefe de policía de la cercana North Bay Village, fue uno de los rescatistas que se subió al montón.

Los Noriegas no están seguros de qué pensar de los preciosos objetos de interés encontrados en medio del caos, pero Sally dijo: “Somos una familia de fe. Lo dejamos así «.

Estás entre decenas de familias ansiosas que esperan noticias sobre el destino de sus seres queridos. La espera fue insoportable.

El ambiente en un salón de baile de un hotel, donde las autoridades informaron el sábado a unos 200 familiares, era tenso, dijeron a The Associated Press dos personas presentes que pidieron el anonimato para discutir las conversaciones privadas.

Los dos dijeron que las familias, frustradas por la lentitud de los esfuerzos de recuperación, solicitaron que fueran a la escena del crimen e intentaran una llamada colectiva, un intento de encontrar sobrevivientes y una despedida catártica de los fallecidos.

El número de muertos confirmados aumentó a cinco el 26 de junio cuando los rescatistas lucharon contra el fuego y el humo en el interior de la pila en una carrera contrarreloj. Con un hedor sulfuroso flotando en el aire, usaron de todo, desde perros entrenados y sonares hasta cubos y drones.

«Buscar, rescatar y salvar todas las vidas que podamos seguir siendo nuestra principal prioridad», dijo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.

El alcalde dijo que la identificación de tres cuerpos redujo el número de personas desaparecidas a 156, y los equipos también descubrieron otros restos humanos no especificados. Los restos se enviarán al médico forense y las autoridades recolectarán muestras de ADN de los miembros de la familia para ayudar a la identificación.

Un video publicado en línea mostró una sesión informativa oficial de las familias. Cuando dijo que encontraron restos entre los escombros, la gente empezó a sollozar.

El sábado por la noche, cuatro de las víctimas fueron identificadas como Stacie Dawn Fang, de 54 años; Antonio Lozano, 83 y Gladys Lozano, 79; y Manuel LaFont, 54.

La Paramount Miami Worldcenter Tower en el centro de Miami también se iluminó con las palabras «Un mundo, una oración». Los organizadores planean iluminar el edificio de condominios con el mensaje durante dos minutos cada hora en punto todas las noches hasta que se aclaren todas las víctimas del colapso de Champlain Towers South.

También el sábado por la noche, el alcalde de Surfsides, Charles Burkett, dijo que un funcionario de la ciudad había realizado una inspección superficial de los edificios cercanos Champlain Towers North y Champlain Towers East, pero «no encontró nada fuera de lo común».

La noticia se produjo después de un informe de 2018 que mostró que el edificio, construido en 1981, tenía «daños estructurales significativos» en una losa de concreto debajo de la plataforma de la piscina que requirió reparaciones extensas, parte de una serie de documentos publicados por la ciudad por Surfside.

Documentos adicionales indicaron que el costo de reparación estimado sería de más de $ 9 millones. Eso incluyó más de $ 3.8 millones para renovar garajes, entradas y piscinas, y casi $ 3.2 millones para reparaciones en el exterior.

Si bien los funcionarios dijeron que no se identificó la causa del colapso, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que se necesitaba una «respuesta definitiva» de manera oportuna.