El Monte Vesubio provocó que la sangre de las víctimas se evaporara y sus cabezas explotaran.
Un equipo de investigadores ha propuesto una teoría de la «vaporización repentina de fluidos corporales» para la muerte de las víctimas, que es exactamente tan horrible como parece.
Es difícil imaginar una forma de morir más espantosa que una erupción volcánica, pero un nuevo estudio puede lograr precisamente eso.
Un equipo de investigadores del Hospital Universitario Federico II de Nápoles publicó el mes pasado en la revista PLoS la teoría de que a algunas víctimas de la erupción del Vesubio les hirvió la sangre debido al intenso calor de la explosión, después de hervir y explotar el cráneo.
Petrone y otros/PLOS OneEn la cámara se encontraron un niño (izquierda) y un hombre adulto joven (derecha).
En el año 79 d.C., el Monte Vesubio entró en erupción, arrojando cenizas, gas y rocas a casi 21 millas y arrojando lava durante dos días. Aquellos que vivían en ciudades circundantes como Oplontis, Pompeya y Herculano sufrieron finales horribles si no evacuaban a tiempo. Una nueva investigación sugiere que algunas muertes pueden ser más espantosas que otras.
En la ciudad de Herculano, a sólo cuatro millas del cráter, 300 personas se refugiaron en 12 cabañas junto al mar a lo largo de la playa de la ciudad. Después de que el volcán entró en erupción, todos murieron y quedaron atrapados en su interior durante miles de años hasta que un equipo de excavadores los descubrió bajo varios pies de ceniza en la década de 1980.
En el nuevo informe, el equipo estudió los restos óseos de algunas de las víctimas en estas cámaras. Cuando comenzaron a analizar los restos, descubrieron un misterioso residuo rojo y negro que cubría los huesos, el interior del cráneo y el lecho de ceniza que rodeaba el lugar donde se encontró a la víctima.
Petrone y otros/PLOS OneLos restos óseos dentro de la cámara funeraria contenían residuos minerales rojos y negros.
Se realizaron varias pruebas al residuo y se encontró que contenía trazas de hierro y óxidos de hierro, que se producen cuando la sangre se evapora.
«La detección de tales compuestos que contienen hierro en cráneos y cenizas que llenan las cavidades craneales… sugiere fuertemente un patrón generalizado de hemorragia inducida por el calor, aumento de la presión intracraneal y ruptura como la causa más probable de muerte inmediata entre los residentes del área. «Herku Lanim», dice el estudio.
Cuando llueven cenizas y calor, las habitaciones frente al mar esencialmente se convierten en hornos. Los investigadores estiman que la temperatura dentro de la cabina debe haber alcanzado alrededor de 500 grados Celsius (o 932 grados Fahrenheit), lo que provocaría que la sangre hirviera y los cráneos de cualquiera que estuviera en la cabina explotaran.
Varios de los esqueletos que examinó el equipo tenían grandes agujeros y manchas en el cráneo compatibles con «fracturas de cráneo explosivas recurrentes».
Petrone y otros/PLOS OneSe estudiaron varios cráneos fracturados.
El número de muertos en Pompeya, unos kilómetros más lejos que Herculano, también fue inmediato, pero menos horroroso.
«En Pompeya, a unos 10 kilómetros del respiradero, las temperaturas más bajas, de unos 250 a 300 grados Celsius, fueron suficientes para matar a la gente inmediatamente, pero no lo suficiente como para vaporizar la carne de sus cuerpos», dijo Pierpaolo Petrone, científico principal del estudio. , dijo a Newsweek.
Si bien la hipótesis de los científicos es ciertamente espeluznante, también es importante para futuras investigaciones sobre el volcán aún activo.
Según el estudio, la evidencia arqueológica y volcánica sugiere que el Vesubio entró en erupción una vez cada 2.000 años. La última gran erupción fue hace casi 2.000 años, por lo que las investigaciones apuntan a otro evento catastrófico más temprano que tarde.
Esto podría significar grandes problemas para los tres millones de personas que actualmente viven cerca del volcán.
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