¿Cuánto tiempo puede Xi Jinping poner la «epidemia cero» por encima de la economía? –

La lucha de China contra el COVID-19 ha entrado en una nueva ronda.El país tiene el peor brote desde que comenzó la pandemia, presidente Xi Jinping Los funcionarios han sido instruidos Duplique su política característica «cero COVID» de pruebas rigurosas, rastreo y aislamiento de casos positivos. Utilizando la terminología de la era de Mao, Xi Jinping declaró que «la persistencia es la victoria» en lo que llama una «guerra popular» contra la COVID-19.

Los últimos comentarios de Xi también señalan un nivel de sensibilidad política sin precedentes en torno a su estrategia de máxima represión. En una advertencia de disidencia, Xi pidió a los funcionarios que «reprimieran resueltamente» a quienes «distorsionen, cuestionen o nieguen las políticas de contención de la pandemia de nuestro país», con un tono decididamente nacionalista. Esto se produce en medio de las crecientes críticas al enfoque de tolerancia cero de Beijing por parte de observadores nacionales y extranjeros.

Muchas personas famosas han sido censuradas recientemente después de la producción. Comentarios pesimistas sobre la economía de China o Cuestionar la legitimidad de medidas durasIncluso el director general de la Organización Mundial de la Salud es ahora víctima de la ira de Beijing por decir que cero coronavirus es insostenible.

Al mismo tiempo, la confianza de las empresas extranjeras también está disminuyendo rápidamente.Número de empresas europeas que están considerando desinvertir en China más del doble desde principios de 2022. Mientras tanto, la correduría japonesa Nomura ha identificado cero COVID-19 como un obstáculo importante para el crecimiento en China.

La redacción de la advertencia reciente de Xi Jinping también sugiere que existe cierta división dentro del partido sobre el coronavirus cero. En el discurso de Xi Jinping del 5 de mayo ante el Comité Permanente del Politburó, fue notable que no se mencionara el daño económico causado por el cierre.esto es lo mismo que Declaración anterior del Politburóy también Comentarios Recientes El primer ministro Li Keqiang y el viceprimer ministro Hu Chunhua.

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Xi Jinping ha enviado una señal clara de que, en última instancia, cree que aliviar el COVID-19 es más importante que la economía. Esto plantea una pregunta importante: ¿por qué, en medio de la creciente reacción y el creciente caos económico, los líderes chinos todavía sienten la necesidad de apegarse a medidas de contención tan estrictas?

Una de las razones, como he discutido anteriormente en , es la narrativa de superioridad sistémica que Beijing ha desarrollado luego de su éxito inicial en la represión de COVID-19. También existen riesgos significativos para que el Sr. Xi cambie de rumbo en este año políticamente cargado, ya que se espera que busque un tercer mandato poco convencional en el poder.

Pero el compromiso renovado de Xi Jinping con el coronavirus cero tiene sentido por otra razón. En casi una década en el poder, el líder de China ha mostrado reiteradamente su voluntad de priorizar el crecimiento económico sobre lo que considera problemas políticos y sociales más apremiantes. La campaña de redistribución de la riqueza «prosperidad para todos» del año pasado es un ejemplo, y los esfuerzos para aliviar la pobreza en las zonas rurales y proteger el medio ambiente se ajustan a ese cálculo.

Hasta ahora, estos movimientos de Xi Jinping para sacrificar el crecimiento han sido impulsados ​​por una lógica sociopolítica clara, un fuerte apoyo de las partes interesadas y una economía estable. Pero Covid-00 ahora es cada vez más incapaz de contar con condiciones tan favorables. A medida que el virus es menos letal pero más contagioso, la lógica para continuar con un control estricto se ha debilitado y el apoyo a la política se desvanece, la salud de la economía china parece estar deteriorándose rápidamente.

Esto debería molestar al presidente chino. La economía es un campo de batalla político clave para cualquier país, especialmente China, cuyo continuo crecimiento ha sido una fuente importante de legitimidad política desde finales de los años setenta. Xi Jinping lo sabe y, en general, su gobierno ha dejado en claro que las batallas políticas solo se librarán si hay un amortiguador económico.

La represión regulatoria del año pasado ejemplifica esta interacción político-económica.Aunque enormemente perjudicial, debido a las condiciones económicas relativamente sólidas del momento (como Declaración de abril de 2021 claro). Muchos ciudadanos y funcionarios expresaron su apoyo a los esfuerzos para frenar el monopolio y las prácticas corporativas intrusivas. Sin embargo, las prioridades han cambiado a medida que el crecimiento se ha debilitado y el gobierno de Xi Jinping parece haber detenido su campaña contra la «expansión desordenada del capital».

Entonces, ¿cuándo veremos un punto de inflexión similar en el cálculo de cero COVID? Muchos esperan cierta relajación después del 20º Congreso Nacional, y los precedentes recientes sugieren que eso podría suceder en octubre o noviembre.

Pero si bien el congreso del partido es sin duda muy importante, es probable que cualquier cambio de sentido hacia cero Covid-19 dependa en gran medida del desempeño macroeconómico de China. El historial de Xi muestra que solo sacrificará el crecimiento sin amenazar la estabilidad.Si bien las métricas del primer trimestre se han mantenido en gran medida estables, los últimos exportar datos Los trabajos y el empleo pintan un panorama cada vez más sombrío para la economía china.

Si la actividad económica sigue siendo moderada durante el próximo trimestre o dos, el impacto económico y social comenzará a sentirse con más fuerza. Es este tipo de inestabilidad política lo que Xi debe evitar, lo que eventualmente podría obligarlo a cambiar de rumbo hacia cero Covid-19.