Cerebro de dinosaurio descubierto por primera vez en la historia

Una pequeña roca marrón de las playas de Inglaterra ha resultado ser un hallazgo para la historia.

Hemos reconstruido completamente sus esqueletos y, al menos en las películas, los hemos rescatado de la extinción, pero nunca hemos desenterrado un solo cerebro de dinosaurio, hasta ahora.

Investigadores de la Universidad de Cambridge han concluido ahora que una roca de color marrón oxidado encontrada en una playa hace más de una década es el tejido cerebral fosilizado de un dinosaurio llamado Iguanodon, un gran herbívoro que vivió hace aproximadamente 130 millones de años.

Jamie Hiscocks, un cazador y coleccionista de fósiles, encontró el guijarro marrón en 2004 cerca de Bexhill, Inglaterra. “Lo recogió y notó que era un poco inusual en su forma y textura”, dijo Alex Liu de la Universidad de Cambridge.

Pero ahora, los investigadores han discernido todo el peso del hallazgo de Hiscock. Como afirma Liu, «hay una serie de protuberancias en este espécimen que son bastante características de que encaje en la caja craneana de un dinosaurio».

El fósil se formó cuando la cavidad del cráneo del dinosaurio se llenó de sedimento que se endureció antes de que el cráneo pudiera romperse en pedazos separados. Por lo tanto, el objeto sólido restante ha revelado la forma de la cavidad interna del cráneo.

Además, el equipo de investigadores que estudia el fósil encontró lo que creen que son fibras de colágeno y vasos sanguíneos. Estos forman la cubierta exterior protectora que protege el cerebro. El milímetro exterior más o menos del fósil «es en realidad la mineralización de algunas de las estructuras de tejido blando que se conservaron antes de que se descompusieran dentro de la caja craneana original del dinosaurio», dijo Liu.

Lo que todo esto significa es que este fósil en particular es especial porque probablemente contiene las primeras piezas reales de un cerebro de dinosaurio jamás descubiertas.

“Es un poco más difícil convencerse de que definitivamente está ahí”, dijo Liu, “solo porque está más profundo dentro de la muestra, por lo que es más difícil verlo en la superficie. Pero creemos que en realidad también hemos conservado parte de ese tejido”.

Si Liu tiene razón, por supuesto, este es un descubrimiento como el que el mundo nunca antes había visto.

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