Biden planea usar las reservas de petróleo para controlar los precios del gas
WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden se está preparando para ordenar la liberación de hasta 1 millón de barriles por día de la Reserva Estratégica Nacional de Petróleo para frenar el alza de los precios de la energía, según dos personas familiarizadas con el asunto. Estados Unidos y sus aliados han impuesto duras sanciones a Rusia por su invasión de Ucrania.
El anuncio podría llegar tan pronto como el jueves, cuando la Casa Blanca dijo que Biden planeaba comentar sobre los planes de su administración para lidiar con el aumento de los precios del petróleo. La duración del lanzamiento aún no se ha finalizado, pero es probable que dure algunos meses. Las personas hablaron bajo condición de anonimato para obtener una vista previa de la decisión.
Los altos precios del petróleo no han aumentado la producción, lo que crea un desafío para Biden. Los índices de aprobación del presidente demócrata cayeron cuando la inflación alcanzó un máximo de 40 años en febrero y el costo del petróleo y la gasolina subió después de la invasión rusa de Ucrania.
El mercado reaccionó rápidamente a la posible liberación de la reserva estratégica, y los precios del crudo cayeron un 6% a alrededor de $101 por barril el jueves por la mañana. Aún así, a medida que la economía mundial comienza a recuperarse de la pandemia de coronavirus, los precios del petróleo han subido desde alrededor de $60 hace un año debido a que la oferta no logra satisfacer la demanda.
El estadounidense promedio usa alrededor de 21 millones de barriles de petróleo por día, y alrededor del 40 por ciento de ese consumo se destina a la gasolina, según la Administración de Información de Energía de EE. UU.
La producción nacional de petróleo equivale a más de la mitad de lo que consume el país, pero los altos precios del petróleo no han hecho que las empresas regresen a los niveles de producción previos a la pandemia. Estados Unidos produce un promedio de 11,7 millones de barriles de petróleo por día, frente a los 13 millones de barriles de principios de 2020.
Una encuesta publicada la semana pasada por el Banco de la Reserva Federal de Dallas mostró que los productores de petróleo están más enfocados en satisfacer la demanda de los inversores que la de los consumidores. Alrededor del 59 por ciento de los ejecutivos encuestados mencionaron la presión de los inversionistas para mantener la «disciplina de capital» en medio de los altos precios como la razón por la que no aumentaron la producción, mientras que menos del 10 por ciento culpó a la regulación gubernamental.
Una liberación constante de reservas sería un número significativo en relación con febrero de 2020 y estaría cerca de cerrar la brecha de producción interna, antes de que el coronavirus causara una fuerte caída en la producción de petróleo.
La administración Biden anunció en noviembre una liberación coordinada de 50 millones de barriles de petróleo de reservas estratégicas con otros países.Tras el estallido de la guerra ruso-ucraniana, Estados Unidos y otros 30 países acordaron liberar 60 millones de barriles adicionales de reservas de petróleo, la mitad de los cuales procedían de Estados Unidos.
Al 25 de marzo había más de 568 millones de barriles de petróleo en reservas, según el Departamento de Energía, que lo administra.
La noticia del plan de gobierno fue reportada por primera vez por Bloomberg.
