Una erupción volcánica submarina crea una nueva isla en el Océano Pacífico
Después de una erupción volcánica frente a la costa de Iwo Jima, se lanzó al aire barro y arena en una nueva isla. (Fuente de la imagen: «Asahi Shimbun», Getty Images)
El 30 de octubre, un volcán submarino entró en erupción cerca de Iwo Jima en Japón, arrojando grandes rocas a un montón y creando una nueva isla en el Pacífico.
Un avión del Mainichi Shimbun detectó los primeros signos de una erupción en el arco sur de Izu-Ogasawara alrededor del mediodía hora local, a unas 750 millas (1.200 kilómetros) al sur de Tokio. Según una declaración traducida, se producían explosiones cada pocos minutos cuando el magma caliente golpeaba el agua debajo de la superficie, lanzando grandes trozos de roca a más de 50 metros (160 pies) de altura.
Investigadores de la Universidad de Tokio dijeron en un comunicado que la erupción atravesó el mar en al menos dos lugares, y que la explosión ocurrió sólo cerca del extremo sur de Iwo Jima. Sin embargo, también se acumularon rocas al norte del lugar de la explosión, creando una isla redonda y escarpada de unos 100 m (330 pies) de ancho. Las aguas que rodean la nueva isla están descoloridas y llenas de piedra pómez, una roca extremadamente porosa que se forma durante las erupciones volcánicas.
«Hay piedra pómez flotante y agua descolorida a lo largo de todo el perímetro de la isla, lo que sugiere que el magma está en erupción desde este lugar», escribieron los investigadores en un comunicado, señalando que las rocas de la isla formaban un patrón concéntrico, pero no la superficie. de cráteres.
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En los últimos años se han registrado varias erupciones submarinas en la zona. Estos eventos se denominan erupciones freáticas, que se caracterizan por explosiones de vapor superficial y material volcánico. Se activan cuando el agua entra en contacto con magma caliente, lava, rocas u otros sedimentos calientes.
La nueva isla muestra un patrón rocoso concéntrico pero no tiene cráteres visibles en su superficie. (Fuente de la imagen: «Asahi Shimbun», Getty Images)
El material volcánico submarino que emerge del fondo del océano se solidifica inmediatamente. Las erupciones regulares hacen que Iwo Jima se eleve más de 1 m (3,3 pies) por año, lo que lo convierte en uno de los cráteres volcánicos de más rápido crecimiento del mundo, según el comunicado.
La última erupción estuvo precedida por terremotos volcánicos, que comenzaron el 21 de octubre y ocurrieron cada dos minutos hasta el 30 de octubre, informó The Japan Times. Setsugu Nakata, profesor emérito de vulcanología de la Universidad de Tokio, dijo al periódico que el derrame de magma submarino podría causar que las pilas existentes de magma solidificado atraviesen el agua y formen nuevas islas.
Las erupciones volcánicas continúan y el creciente volumen de roca volcánica en la isla recién formada la protege de la rápida erosión.
En una erupción en la costa sureste de Iwo Jima en julio de 2022, el magma brotó del respiradero por primera vez, acompañado de una explosión sumergible de ceniza y vapor. «La ubicación de esta erupción es casi idéntica a la de 2022 y se cree que indica la reanudación de la actividad magmática en Iwo Jima», escribieron los investigadores en un comunicado.
Nakata dijo a The Japan Times que no estaba claro cuánto duraría la última erupción, pero que la nueva isla podría fusionarse con Iwo Jima.
El aumento del nivel del fondo marino tras la erupción volcánica de 2021 ha provocado la reaparición de dos docenas de «barcos fantasma» hundidos durante la Batalla de Iwo Jima de 1945.
