Dentro de un aula de secundaria segregada, cinco años antes de que la escuela se viera obligada a aceptar estudiantes afroamericanos.
Mansfield, Ohio. 1960.
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Los niños encabezan una marcha pidiendo el fin de las escuelas segregadas.
Washington, DC 1958.
Archivos Nacionales
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En el capitolio estatal de Arksanas, los blancos del sur realizan su propia protesta.
Pequeña Roca, Arkansas. 1959.
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El gobernador de Arkansas, Orval Faubus, habla con una multitud de manifestantes segregacionistas frente al capitolio estatal. En desafío a la Corte Suprema, Faubus desplegaría la Guardia Nacional para evitar que los niños afroamericanos ingresaran a una escuela para blancos.
Pequeña Roca, Arkansas. 1959.
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Ruby Bridges, de seis años, sonríe en su primer día en una escuela integrada. Bridges tendría que pasar entre multitudes de manifestantes que gritaban para entrar. Una vez dentro, sería la única niña negra en toda su escuela.
Nueva Orleans, Louisiana. 1960.
Biblioteca del Congreso
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Ronald Hayden, de catorce años, se para fuera de su casa antes de dirigirse a su primer día de clases. Él y otros once estudiantes se convertirán en los primeros afroamericanos en asistir a una escuela integrada en su ciudad.
Clinton, Tennessee. 1956.
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Un niño observa cómo multitudes de manifestantes segregacionistas caminan hacia Little Rock Central High para protestar contra los primeros estudiantes afroamericanos en una escuela blanca.
Pequeña Roca, Arkansas. 1957.
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Los primeros estudiantes afroamericanos que asisten a una escuela integrada en Clinton, Tennessee, caminan juntos a clase en su primer día. Estos estudiantes serían conocidos como los «Clinton 12».
Clinton, Tennessee. 1956.
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Cerca de la Escuela Primaria Hattie Cotton, un grupo de hombres hace carteles, preparándose para protestar contra las escuelas integradas.
Nashville, Tennessee. 1957.
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Los niños que se dirigían a la escuela pasan junto a una fila de manifestantes segregacionistas.
Ciudad de Nueva York, Nueva York. 1965.
Biblioteca del Congreso
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Dos niños afroamericanos van a la escuela en un autobús integrado.
Charlotte, Carolina del Norte. 1973.
Biblioteca del Congreso
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Los soldados marchan a una escuela recién integrada para mantener la paz. Dos estudiantes afroamericanos se han registrado para la clase. Están esperando violencia.
Tuscaloosa, Alabama. 1963.
Biblioteca del Congreso
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Un miembro de la Guardia Nacional se para afuera de la Escuela Secundaria Clinton mientras una multitud se reúne, esperando que los Clinton 12 intenten ingresar a la escuela.
Clinton, Tennessee. 1956.
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Los primeros estudiantes afroamericanos de Little Rock Central High salen de su automóvil y se preparan para subir las escaleras de la escuela.
Pequeña Roca, Arkansas. 1957.
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Detrás de un bloqueo policial, un niño les grita a dos niñas negras que comienzan su primer día de clases.
Birmingham, Alabama. 1963
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Los 12 de Clinton suben los escalones mientras una multitud los observa.
Clinton, Tennessee. 1956.
Biblioteca del Congreso
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La Guardia Nacional de Arkansas, bajo las órdenes del gobernador Faubus, impide que los Little Rock Nine ingresen a su escuela.
Pequeña Roca, Arkansas. 1957.
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Los Little Rock Nine no pueden ingresar a la escuela en su primer día.
Pequeña Roca, Arkansas. 1957.
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Después de verse obligado a permitir escuelas integradas, el gobernador Faubus cierra Central High por completo. Si no puede mantener alejados a los estudiantes afroamericanos, no dejará entrar a nadie.
Pequeña Roca, Arkansas. 1958.
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En otras áreas, los estudiantes blancos se niegan completamente a asistir ahora que sus escuelas se han integrado.
Queens, Nueva York. 1964.
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En Nashville, la respuesta es aún peor. Los estudiantes observan los restos de la Escuela Hattie Cotton. Los segregacionistas han bombardeado la escuela.
Nashville, Tennessee. 1957.
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Con las escuelas cerradas, los alumnos debían tomar sus clases viendo la televisión, solos en casa.
Pequeña Roca, Arkansas. 1958.
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Con Central High cerrada, un chico toma estudios en pijama viendo la tele.
Pequeña Roca, Arkansas. 1958.
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Veinte días después de ser rechazados, los Little Rock Nine intentan volver a la escuela. Esta vez, el alcalde de Little Rock y el gobierno federal han enviado 10.000 soldados para asegurarse de que entren.
Pequeña Roca, Arkansas. 1957.
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La Guardia Nacional escolta a los Little Rock Nine a la escuela. Han perdido 20 días de clase, pero finalmente tendrán la oportunidad de aprender en las mismas clases estudiantes blancos.
Pequeña Roca, Arkansas. 1957.
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Ruby Bridges, de seis años, es escoltada a la escuela por alguaciles estadounidenses. Hay demasiadas preocupaciones sobre la seguridad de la niña para que vaya a la escuela sin guardias.
Nueva Orleans, Louisiana. 1960.
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Una joven nerviosa se sienta en primera fila. Ella es la única chica negra en su clase.
Tennesse. 1957.
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Lewis Cousins, el único estudiante afroamericano de Maury High School, está sentado en clase, mientras toda la clase lo mira fijamente.
Norfolk, Virginia. 1959.
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Un gesto de amistad.
Martha Ann Potts y Lisa Cary ven a Lewis Cousins comiendo solo en la cafetería. Preguntan si pueden unirse a él.
Norfolk, Virginia. 1959.
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Martha Ann Potts se derrumba y llora, pensando en lo que está pasando Lewis Cousins.
Norfolk, Virginia. 1959.
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Lewis Cousins comienza a hacer amigos.
Norfolk, Virginia. 1959.
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Dos niñas blancas se unen a sus compañeros negros para una actividad en una escuela integrada.
Washington, DC 1955.
Biblioteca del Congreso
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Minnijean Brown, una de los Little Rock Nine, canta alegremente con sus compañeros de clase.
Pequeña Roca, Arkansas. 1957.
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Los estudiantes de primer grado en una escuela integrada aprenden juntos. El mundo está empezando a cambiar.
Charlotte, Carolina del Norte. 1973.
Biblioteca del Congreso
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Ernest Green, uno de los Little Rock Nine, se convierte en el primer afroamericano en graduarse de una escuela integrada en Arkansas. En su graduación, Martin Luther King Jr. está presente y ve a Green recibir su diploma.
Pequeña Roca, Arkansas. 1958.
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Niños y segregación: 38 fotos de pequeñas mentes y gran odio
Algunas de las batallas más peligrosas del movimiento por los derechos civiles no fueron peleadas por adultos. En cambio, fueron combatidos por niños afroamericanos que ingresaron a las primeras escuelas integradas en sus comunidades.
Tuvieron que caminar, a veces solos, entre multitudes de personas que les gritaban en la cara. Luego tuvieron que pasar horas sentados junto a estudiantes blancos, muchos de los cuales habían pasado la mañana escuchando a sus padres enseñarles a odiar.
La niña que pisó por primera vez este campo de batalla fue Linda Brown, que solo estaba en tercer grado cuando cambió la cara de Estados Unidos en 1954. Se vio obligada a viajar al otro lado de la ciudad a una escuela solo para negros, donde se quedó atrapada con una educación deficiente, simplemente porque los estudiantes blancos de la escuela más cercana a su casa se negaron a ser educados con ella en el edificio.
Brown, sus padres y los padres de algunos de sus compañeros de clase no lo tolerarían. Presentaron una demanda, conocida hoy como Brown contra la Junta de Educaciónque finalmente llegaría a la Corte Suprema y cuyo impacto se propagaría por todo Estados Unidos de América.
Gracias a Brown y 19 niños como ella, los estudiantes afroamericanos recibieron el derecho a la educación igualitaria.
Pero eso no significaba que la vida sería fácil de ahí en adelante. Cuando la Corte Suprema comenzó a obligar a las escuelas estadounidenses segregadas a aceptar estudiantes negros, muchos blancos retrocedieron. Organizaron protestas masivas contra los niños que se inscribieron en estas escuelas e hicieron todo lo posible para ahuyentarlos.
En Little Rock, Arkansas, los primeros nueve estudiantes que se matricularon en Little Rock Central High fueron detenidos por la Guardia Nacional, enviados allí por el gobernador Orval Faubus, con órdenes directas de mantener a estos niños fuera. En Clinton, Tennessee, 12 estudiantes tuvieron que enfrentar violentas protestas organizadas por supremacistas blancos e incluso ataques terroristas en su escuela.
En Luisiana, Ruby Bridges, de seis años, tuvo que ir sola a la escuela primaria William Frantz de Nueva Orleans, ya que era la única estudiante negra de toda la escuela. En su camino a la escuela, pasó junto a una multitud enojada que arrojó vitriolo en su joven rostro.
Ir a la escuela en las primeras escuelas integradas en Estados Unidos fue una experiencia aterradora y, a veces, potencialmente mortal para estos niños pequeños. Pero si no fuera por su valentía, muchos estadounidenses no tendrían los derechos que disfrutan hoy.
Para obtener más información sobre la historia de los derechos civiles en los EE. UU. después de esta mirada a las escuelas integradas, vea estas fotos de la segregación en los Estados Unidos y las protestas por los derechos civiles que cambiaron la nación para siempre.