Explosión extremadamente plana apodada ‘vaca’ no tiene explicación
La extraña explosión cósmica que sorprendió a los científicos en 2018 se volvió más extraña. Un nuevo análisis de la luz polarizada de la primera explosión transitoria azul rápida (FBOT) registrada (formalmente conocida como AT2018cow, apodada «La vaca») revela que la explosión fue la más asimétrica que los astrónomos hayan visto. Explota, en formas planas similares a panqueques. , en lugar de esferas típicas.
La forma de la explosión, del tamaño de nuestro sistema solar y a 180 millones de años luz de la Tierra, podría desafiar las ideas de los científicos sobre cómo ocurren los eventos explosivos como FBOT.
«Este hallazgo nos dice que estas explosiones no son esféricamente simétricas; de hecho, creemos que los discos que observamos son muy planos», dijo Justyn Maund. (se abre en una nueva pestaña), profesor titular de astrofísica en la Universidad de Sheffield en el Reino Unido y autor principal del nuevo estudio, dijo a WordsSideKick.com por correo electrónico. «Esto significa que cualquier modelo que quiera explicar estos FBOT tiene que enfrentarse al hecho de que estos no son eventos circulares».
Los FBOT como Cow se han convertido en un gran problema para los científicos. Desde el descubrimiento de Cow en 2018, solo se han identificado otros cuatro transitorios similares, por lo que se sabe poco sobre los FBOT o sus causas. Pero una cosa está clara: no se comportaron como una supernova típica, el tipo más común de explosión espacial que ocurre cuando una estrella masiva se queda sin combustible nuclear y colapsa por su propia gravedad.
«Los FBOT son brillantes, y son realmente brillantes, más brillantes que algunas supernovas superluminosas, ¡pero aparecen y luego pierden el brillo como una roca!» Maud dijo: «A diferencia de una supernova normal, no radiactiva». los elementos proporcionan el brillo, por lo que la energía tiene que venir de otra parte».
El 16 de junio de 2018, una explosión cósmica de forma extraña llamada «La Vaca» estalló a 200 millones de años luz de distancia en la constelación de Hércules. Los científicos aún no están seguros de qué causó la explosión.
(Crédito de la imagen: Raffaella Margutti/Universidad del Noroeste)
En su nuevo estudio, Maund y su equipo observaron nuevamente la luz de las vacas registrada por primera vez en junio de 2018, esta vez estudiando cómo se polariza la luz, cómo viajan las vibraciones de las ondas de luz en un plano. Si bien este análisis de Cow aún tiene que revelar el origen de FBOT, la planitud de Cow sugiere que los FBOT son más distintos de las supernovas de lo que los científicos pensaban anteriormente.
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«La primera noche, vimos un gran aumento en la polarización y luego disminuyó», dijo Moder. «La primera noche alcanzó un máximo del 7%. Nunca habíamos visto un nivel tan alto de polarización o una polarización de evolución tan rápida para una supernova, por lo que no es para nada a lo que estamos acostumbrados».
Estas observaciones polarizadas permitieron al equipo determinar la extraña forma de la vaca. La luz de la vaca se midió con el telescopio Liverpool, cuyo espejo principal tiene solo 6,5 pies (2 metros) de diámetro. El equipo usó estos datos para crear un modelo 3D de la explosión, y la polarización les permitió reconstruirlo como si hubiera sido detectado por un telescopio de aproximadamente 388 millas (625 kilómetros) de diámetro. Esto les permitió mapear la explosión hasta sus bordes, revelando cuán plana es en realidad.
«Basándonos en trabajos previos sobre supernovas, estamos viendo cosas que se ven un poco planas, un poco como una hamburguesa, o un poco alargadas, más como una pelota de fútbol, pero no muy asféricas», dijo Maund. «Entonces, cuando el análisis arrojó este número, mis coautores y yo volvimos a realizar toda la reducción y el análisis de datos varias veces para verificar».
El equipo ahora tiene la intención de buscar más FBOT para ver cuántos muestran una polarización similar a la de una vaca para ver si también son discos en forma de panqueque. Los investigadores recopilarán estos datos a través del Space-Time Legacy Survey realizado en el Observatorio Villa Rubín en Chile.
El equipo espera que una mirada más cercana a las vacas arroje luz sobre estos raros pero poderosos eventos. Maund actualmente tiene algunas ideas sobre lo que podría causar FBOT.
«La causa del FBOT podría ser la destrucción de una estrella cuando atraviesa un agujero negro o una supernova fallida, donde en lugar de causar una supernova, el núcleo colapsa en un agujero negro o una estrella de neutrones y comienza a masticar el interior. que es lo que impulsa el FBOT que estamos viendo”, dijo Maund.
La investigación del equipo se publicó el 30 de marzo en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. (se abre en una nueva pestaña).
