Después de casi 20 años, EE. UU. Cede el aeródromo de Bagram a los afganos

KABUL, Afganistán (AP) – Después de casi 20 años, el ejército estadounidense abandonó el aeródromo de Bagram, el epicentro de su guerra, para expulsar a los talibanes y perseguir a los perpetradores de Al Qaeda de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, dos estados de EE. UU. dijo – Funcionarios el viernes.

El aeródromo ha sido completamente entregado a las Fuerzas de Defensa y Seguridad Nacional de Afganistán, dijeron con la condición de que no puedan ser identificadas ya que no están autorizadas a transmitir la información a los medios de comunicación.

Uno de los funcionarios también dijo que el comandante en jefe de Estados Unidos en Afganistán, el general Austin S. Miller, «todavía tiene todas las habilidades y poderes para proteger a las fuerzas armadas».

Miller se reunió con el presidente afgano Ashraf Ghani el viernes y, según un tuit del Palacio Presidencial en Dari, los dos discutieron «la continua ayuda y cooperación de Estados Unidos con Afganistán, particularmente en apoyo de las fuerzas de defensa y seguridad».

No hubo información específica, pero Estados Unidos ya se ha comprometido a pagar casi $ 4 mil millones al año para financiar las fuerzas de seguridad afganas hasta 2024. Si bien nadie dijo que la visita de Miller fuera una despedida, él tenía el signo de la despedida en el contexto de la evacuación del aeródromo de Bagram.

Mientras tanto, el administrador del distrito afgano de Bagram Darwaish Raufi dijo que la salida estadounidense fue de la noche a la mañana sin coordinación con los funcionarios locales y, como resultado, decenas de saqueadores locales irrumpieron a través de las puertas desprotegidas el viernes temprano antes de que las fuerzas afganas recuperaran el control.

«Fueron detenidos y algunos fueron arrestados y el resto fue evacuado de la base», dijo Raufi a The Associated Press, y agregó que los saqueadores saquearon varios edificios antes de ser arrestados y las fuerzas afganas tomaron el control.

«Desafortunadamente, los estadounidenses se fueron sin consultar a los funcionarios del distrito de Bagram ni a la oficina del gobernador», dijo Raufi. «En este momento, nuestras fuerzas de seguridad afganas tienen el control tanto dentro como fuera de la base».

Sin embargo, el portavoz militar estadounidense, coronel Sonny Leggett, dijo que la rendición fue un «proceso importante» que se prolongó durante varias semanas y comenzó poco después de que el presidente Joe Biden anunciara a mediados de abril que Estados Unidos retiraba las últimas tropas.

«Todos los traspasos de las bases e instalaciones de Resolute Support, incluido el aeródromo de Bagram, se han coordinado estrechamente con altos funcionarios gubernamentales y nuestros socios de seguridad afganos, incluido el liderazgo de las unidades locales en cada base», dijo el coronel Leggett.

El subsecretario de Defensa, Fawad Aman, no dijo nada sobre el saqueo matutino. Dijo que solo se había entregado la base y que las fuerzas armadas afganas ahora «protegerían la base y la usarían para combatir el terrorismo».

Los talibanes también dieron la bienvenida a la retirada estadounidense del aeródromo de Bagram. En febrero de 2020, la administración Trump firmó un acuerdo de paz con los talibanes que promete retirar todas las tropas de Afganistán.

El portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, tuiteó que la salida del viernes fue un «paso positivo» y pidió la «retirada de las tropas extranjeras de todas las partes del país».

La retirada es la indicación más clara de que los últimos de los 2.500 a 3.500 soldados estadounidenses han abandonado Afganistán o están a punto de irse, meses antes de la promesa de Biden de que se irían el 11 de septiembre.

Poco después del anuncio a mediados de abril de que Estados Unidos pondría fin a su «guerra eterna», quedó claro que la retirada de los soldados estadounidenses y sus 7.000 aliados de la OTAN estimados poco antes del 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos, se completaría.

A partir de esta semana, la mayoría de los otros soldados de la OTAN se han ido de Afganistán en silencio. Los anuncios de varios países analizados por AP muestran que la mayoría de las tropas europeas se fueron sin una gran ceremonia, un marcado contraste con la demostración dramática y pública de fuerza y ​​unidad cuando los aliados de la OTAN se alinearon para oponerse a la invasión estadounidense en 2001 para apoyar.

Por razones de seguridad, Estados Unidos se ha negado a decir cuándo saldrá de Afganistán el último soldado estadounidense, pero también están en curso negociaciones sobre la seguridad y protección futuras del aeropuerto internacional de Kabul. Los soldados turcos y estadounidenses están protegiendo actualmente el aeropuerto, que todavía se encuentra bajo la Misión de Apoyo Resuelto, la misión militar que se está descontinuando.

A la espera de un nuevo acuerdo para el aeropuerto entre Turquía y el gobierno afgano, y posiblemente los Estados Unidos, la Resolute Support Mission debe seguir siendo responsable de la instalación.

Estados Unidos también desplegará alrededor de 650 soldados en Afganistán para proteger su extensa embajada en Kabul. Se espera que su presencia esté cubierta por un acuerdo bilateral con el gobierno afgano.

La salida de Estados Unidos y la OTAN se produce cuando los talibanes avanzan en varias partes del país, asaltan una docena de distritos y abruman a las asediadas fuerzas de seguridad afganas.

En un acontecimiento preocupante, el gobierno ha revivido a las milicias con un historial de violencia brutal en apoyo de las fuerzas de seguridad afganas. En una conferencia de prensa de cierre esta semana, el general Miller advirtió que la violencia continua podría poner en riesgo una guerra civil en Afganistán.

En su apogeo en 2012 y alrededor de 2012, más de 100.000 soldados estadounidenses pasaron por la enorme zona del aeródromo de Bagram, a poco menos de una hora en coche al norte de Kabul.

La salida está llena de simbolismo, por segunda vez un intruso de Afganistán ha entrado y salido por Bagram.

La Unión Soviética construyó el aeródromo en la década de 1950. Cuando invadió Afganistán en 1979 para apoyar a un gobierno comunista, hizo de Bagram su base principal. Durante diez años, los soviéticos lucharon contra los muyahidines respaldados por Estados Unidos, que fueron descritos como luchadores por la libertad por el presidente Ronald Reagan, quien los vio como una fuerza de primera línea en una de las batallas finales de la Guerra Fría.

Cuando Estados Unidos y la OTAN heredaron Bagram en 2001, lo encontraron en ruinas, un grupo de edificios en ruinas destrozados por misiles y granadas y destruyó la mayor parte de las cercas. Fue abandonado después de ser derrotado en los enfrentamientos entre los talibanes y los señores de la guerra muyahidines rivales que huyeron a sus enclaves del norte.

La base tiene dos pistas. El más joven, de 12.000 pies de largo, se construyó en 2006 por 96 millones de dólares. Hay 110 revestimientos, que son esencialmente espacios de estacionamiento de aviones y están protegidos por muros explosivos. Según GlobalSecurity, un grupo de expertos en seguridad, Bagram incluye tres grandes hangares, una torre de control y numerosos edificios de apoyo. La base tiene un hospital de 50 camas con una sala de traumatología, tres quirófanos y una clínica dental moderna. En otra sección se encuentra una prisión notoria y temida entre los afganos.