Fotos del 11 de septiembre del hombre caído y la trágica historia detrás de ellas

Aunque algunos dicen que la foto del «hombre cayendo» del saltador del 11 de septiembre puede representar a un hombre llamado Jonathan Briley, su verdadera identidad sigue siendo incierta.

A las 8:46 horas del 11 de septiembre de 2001, un Boeing 767 se estrelló contra la pared exterior de la Torre Norte del World Trade Center en Nueva York. Sólo 17 minutos después, otro 767 chocó contra la torre sur.

Así, la historia estadounidense cambió para siempre. Las imágenes de ese trágico día son a la vez horribles y icónicas: humo saliendo de las Torres Gemelas y gente corriendo aterrorizada por el suelo, dejando finalmente dos agujeros en el icónico horizonte de la ciudad.

Si bien estas fotografías representan con precisión el trauma y la angustia que se sintieron ese día, hay otras que cuentan historias más personales. Una de las imágenes más desgarradoras fue tomada por el fotógrafo de Associated Press Richard Drew poco después del impacto de la segunda torre. La foto, denominada «El hombre que cae», se publicó ampliamente al día siguiente. Debido a la reacción, muchas tiendas optaron por no albergar el evento durante años. Pero dejó un impacto duradero en todos los que lo vieron.

Richard Drew/AP«Hombre que cae».

De todos los paracaidistas del 11 de septiembre que cayeron y murieron ese día, quizás ninguno sea tan inquietante como «El hombre que cayó». La identidad de esta trágica figura sigue siendo incierta, aunque algunos creen que era un hombre llamado Jonathan Briley.

«Fotos tranquilas»: la historia del «hombre que cae»

TIME habla sobre «Falling Man» con el fotógrafo Richard Drew.

«Es una película muy tranquila», dijo Drew sobre «Falling Man». «Esto es diferente a muchas otras imágenes de violencia de otros desastres».

De hecho, este no es el caso. Otras fotos del 11 de septiembre muestran llamas, escombros y edificios derrumbándose, pero «Falling Man» muestra la desesperación de un hombre que no tuvo más remedio que saltar desde la ventana de un rascacielos. También se hace eco del destino de unas 200 personas que se cayeron o saltaron mientras intentaban escapar de las condiciones de las torres gemelas.

Después del ataque, la Oficina del Médico Forense de la ciudad de Nueva York se negó a llamar «saltadores» a quienes saltaron. El término se utilizaba anteriormente para definir a aquellos que planeaban suicidarse saltando desde un edificio, en lugar de aquellos que se vieron obligados a saltar debido a circunstancias trágicas.

José Jiménez/Primera Hora/Getty ImagesOtro saltador no identificado del 11 de septiembre cayó del World Trade Center y quedó envuelto en llamas.

Esa mañana, Drew vio varios saltadores del 11 de septiembre, una visión aterradora para un hombre que no tenía idea de en qué se había metido. Recuerda que un compañero fotógrafo le dijo esto en su primer día de trabajo en la Semana de la Moda. Como muchos, Drew no se dio cuenta de la gravedad del ataque. Simplemente creía que hubo algún tipo de explosión. Pronto recibió la noticia de que un avión se había estrellado contra las Torres Gemelas, por lo que tomó un tren para cruzar la ciudad.

Drew recuerda llegar en metro, tomar la salida de Chambers Street y observar impotente cómo decenas de personas comenzaban a caer desde el último piso. Sus instintos periodísticos se activaron de inmediato y comenzó a capturar el caos en película, tomando fotografías desde el suelo y desde el aire.

«No sabía que tenía una foto de ese lugar hasta que vi una foto del tipo en la computadora», dijo Drew sobre «Falling Man». «Llamé a uno de nuestros editores de fotografías, le mostré la foto y le dije: ‘Esto es, esta es la foto'».

El editor de fotografías estuvo de acuerdo. Al día siguiente, la foto apareció en decenas de publicaciones de todo el país, incluido The New York Times. La naturaleza gráfica de la foto provocó tal reacción que no volvió a emitirse.

“Fue muy valiente por su parte usar esta foto”, dijo Drew sobre el Times. «Esta es la única foto como esta… la única foto que muestra alguna forma de interacción humana. [with the building] eso es todo. «

¿Es Jonathan Briley el «hombre caído»?

Richard Drew habla sobre su experiencia filmando The Falling Man.

A pesar de la notoriedad de la foto, el hombre de la foto nunca ha sido identificado.

«No sabemos si murió en el otoño… Dijeron que había un rumor de que moriste antes que tú… ya sabes, si te caíste…» dijo Drew sobre el destino del hombre. «No sabemos si lo obligaron a irse [the] Fuego o si elige su destino. «

Como el cuerpo nunca fue encontrado, nunca hubo una identificación concluyente. A lo largo de los años han surgido varias teorías sobre su identidad, pero aún no han sido confirmadas.

Un periodista del periódico canadiense «Globe and Mail» afirmó una vez que el hombre era Norberto Hernández, el pastelero del café «La Ventana del Mundo» en el piso 106 de la Torre Norte. Inicialmente, la familia de Hernández estaba inclinada a estar de acuerdo, pero luego de una inspección más detallada de su ropa en la foto, estaban menos convencidos.

cnnJonathan Briley, una víctima del 11 de septiembre, puede ser el hombre representado en la foto de «Falling Man».

Otro periodista de Esquire afirmó que el hombre era otro empleado de Windows on the World, un ingeniero de sonido llamado Jonathan Briley. El gerente de Briley en Windows on the World, así como su familia, estuvieron de acuerdo en que la ropa del hombre en la foto era similar a la vestimenta habitual de Briley.

«Cuando vi esta foto por primera vez […] Vi que era un hombre, alto y delgado, y dije: ‘Si no supiera nada mejor, ese podría ser Jonathan'», dijo su hermana Gwendolyn al Sunday Mirror.

Pero si bien la ropa y la descripción general de Jonathan Briley parecen coincidir con lo que vemos en la foto de «Falling Man», no podemos estar seguros. Por un lado, quienes están cerca de él no están seguros de qué vistió para ir a trabajar ese día. Esa mañana fue a trabajar temprano y se despidió de su esposa con un beso mientras ella aún dormía.

El inquietante legado de los saltadores no identificados del 11 de septiembre

Hoy, «El hombre caído» representa más que el destino de un hombre ese día. Resume a todos los paracaidistas del 11 de septiembre que eligieron saltar en paracaídas y sirvió de impulso para que quienes observaron la tragedia desde la distancia reflexionaran: ¿Qué habrías hecho ese día, si hubieras tenido la opción, o tal vez sin ella?

José Jiménez/Primera Hora/Getty ImagesUn paracaidista no identificado del 11 de septiembre cae al suelo.

«Nunca me arrepiento de haber tomado esa foto. Fue una de las únicas fotos de ese día que mostraba a alguien muriendo», dijo Drew, señalando nuevamente que la mayoría de las fotos reflejan la destrucción de la torre en lugar del sufrimiento de las personas. «Hubo un ataque terrorista en nuestro suelo y todavía no tenemos fotografías de personas muriendo».

Drew espera que The Fallen Man pueda emerger ahora de las sombras de más de dos décadas. Esta ya no es una toma horrible del destino de un saltador del 11 de septiembre, sino un recordatorio silencioso, colgado en la historia, del destino de cientos de personas más.

«Me gusta pensar en él como el guerrero anónimo», dijo Drew. «Que represente a todas las personas que compartieron el mismo destino ese día».

Ahora que conoce las fotografías del «hombre cayendo» del 11 de septiembre, lea sobre las teorías de conspiración del 11 de septiembre que aún persisten en la actualidad. Luego, visite algunos de los artefactos más conmovedores del 11 de septiembre.