¿Cuál es la estrategia de China para Asia Central?

Escrito por William Yang

El presidente chino, Xi Jinping, será el anfitrión de la cumbre China-Asia Central esta semana, a la que asistirán los líderes de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán.

La reunión de dos días se llevará a cabo en Xi’an, en el noroeste de China, y comenzará el jueves, un día antes de que los líderes del G7 se reúnan en la ciudad japonesa de Hiroshima. La cumbre de China será la primera reunión de alto nivel entre Xi Jinping y un líder de Asia Central desde que Beijing estableció relaciones diplomáticas con el país de Asia Central hace más de tres décadas.

Se espera que Xi pronuncie el discurso de apertura antes de intercambiar puntos de vista con los líderes regionales sobre la cooperación de China con Asia Central y los principales asuntos internacionales de interés mutuo, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China. También se espera que los líderes firmen «importantes documentos políticos» al final de la reunión.

Niva Yau, miembro no residente del Centro Global de China del Atlantic Council, dijo que Beijing estaba tratando de construir una «unidad regional» para apoyar sus objetivos.

«Esta cumbre es un nuevo formato con el que se ha experimentado durante años y realmente eleva el perfil del compromiso de China con Asia Central», dijo Yau a DW.

China, el segundo mayor consumidor de energía del mundo, ha invertido miles de millones de dólares en Asia Central para facilitar el acceso a las reservas de gas natural de la región. Además, el ferrocarril entre Europa y China a través de Asia Central es una parte importante del proyecto de infraestructura emblemático de Beijing, la Iniciativa Belt and Road (BRI).

“Asia Central está asumiendo un papel más importante en los asuntos internacionales debido a las sanciones a Rusia”, dijo Bradley Jardine, director gerente del Instituto Oxus para Asuntos de Asia Central. «A través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, Asia Central se considera un punto de tránsito para los flujos comerciales entre China y Europa».

Acuerdo sin visa impulsa lazos económicos y comerciales

China también quiere revivir los lazos económicos con Asia Central después de que la pandemia de COVID-19 interrumpiera el crecimiento en los últimos tres años. La inversión directa de China en todos los países de Asia Central superó los 15.000 millones de dólares (13.800 millones de dólares) a finales de marzo de este año, según el periódico estatal chino Global Times.

«Antes de la pandemia, China se estaba convirtiendo en el mayor socio comercial de todos los países de Asia Central, y aunque ese número se redujo drásticamente durante la pandemia, espero que China resurja como el mayor socio comercial el próximo año o después. Entonces», dijo Singapur. pull Raffaello Pantucci, investigador principal de la Escuela de Estudios Internacionales de Jarenam (RSIS), dijo.

Después de la cumbre de Xi’an, se espera que Beijing lance nuevas iniciativas sin visa con varios países de Asia Central. Kazajstán y Uzbekistán han llegado a acuerdos con China sobre regímenes sin visa, mientras que Kirguistán todavía está negociando términos con Beijing.

Yau, del Atlantic Council, dijo a DW que el régimen sin visa tiene algo que ver con la apertura de las exportaciones de Asia Central a China, ya que los países de la región han estado tratando de vender una variedad más amplia de productos a China durante años.

«[The visa-free regime] Es una carta que jugará China con Asia Central, que no se puede hacer sin la libre circulación de empresarios”, dijo, y agregó que China ya tenía acuerdos similares con países del sudeste asiático.

Pantucci de RSIS señaló que varios países de Asia Central limitan con la Región Autónoma de Xinjiang, donde las autoridades chinas han estado reprimiendo a la minoría uigur.

Pantucci le dijo a DW: «Lo importante de Asia Central para China es que está junto a Xinjiang, por lo que el desarrollo de Xinjiang está estrechamente relacionado con esta parte del mundo».

¿China jugará un papel más importante en la seguridad regional?

Si bien Rusia ha sido vista durante mucho tiempo como el principal garante de seguridad en Asia Central, Beijing ha profundizado los acuerdos de seguridad con países como Tayikistán en los últimos años. El país también realiza ejercicios antiterroristas conjuntos con el ejército chino cada dos años. Pantucci dijo a DW que a China le preocupa principalmente la cooperación bilateral contra el terrorismo.

«[China’s] La respuesta a las amenazas a la seguridad no será la movilización o el despliegue de grandes cantidades de tropas, como podrían hacer los rusos”, dijo, y agregó que China no es una potencia expansionista en la región.

Yau, del Atlantic Council, agregó que China no está tratando de reemplazar el papel de seguridad de Rusia en Asia Central, sino de introducir nuevos conceptos de seguridad, como la gestión de protestas y la vigilancia.

Ella le dijo a DW: «China está exportando estas normas a Asia Central, y estamos viendo una rápida reducción del espacio cívico en países como Kirguistán, que históricamente ha tenido la mejor sociedad civil de la región».

«Esto refleja directamente el hecho de que los países de Asia Central eligieron caer con Rusia y China. En un momento en que Rusia no podía ofrecer tanto a Asia Central como antes, China intervino y proporcionó a los líderes de Asia Central mucha inversión y seguridad”, concluyó Yau.