¿Quién es Ranil Wickremesinghe, el nuevo presidente de Sri Lanka?
Ranil Wickremesinghe, un abogado que se desempeñó como primer ministro de Sri Lanka seis veces, un récord, ha finalmente llegó al trabajo superiorasegurando la presidencia después de ganar una votación parlamentaria el miércoles a pesar de la feroz oposición pública a su candidatura.
“Agradezco al parlamento por este honor”, dijo el hombre de 73 años después de que el secretario general de la legislatura anunciara su victoria. Obtuvo 134 votos en la cámara de 225 miembros, mientras que su principal rival, el legislador del partido gobernante Dullas Alahapperuma, obtuvo 82.
El ascenso al poder de Wickremesinghe es notable. Se ha postulado sin éxito para presidente dos veces antes, pero obtuvo suficientes votos entre los legisladores a pesar de controlar solo un escaño, como líder del Partido Nacional Unido (UNP).
Su experiencia en altos cargos gubernamentales y una reputación como un operador astuto que le valió el apodo de «el zorro», deberían contar a su favor mientras busca una salida a la devastadora crisis económica de Sri Lanka.
Wickremesinghe también negoció recientemente con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y disfruta de una relación de trabajo con países donantes clave, incluida la India.
#RanilWickremesinghe sobre la política y el poder pic.twitter.com/EZjHX1yqbp
— Jamila Husain (@Jamz5251) 20 de julio de 2022
https://plataforma.twitter.com/widgets.js
Queda por ver si puede sofocar las protestas masivas que llevaron a la destitución del presidente anterior, Gotabaya Rajapaksa.
Cientos de miles de manifestantes salieron a las calles a principios de este mes para desahogar su furia por la creciente inflación, la escasez de combustible y otros bienes vitales, los apagones regulares y lo que ven como corrupción entre la élite gobernante.
Si bien el foco de su ira fue Rajapaksa, miembro de la dinastía política más poderosa del país antes de la crisis que huyó del país a Singapur, también exigieron que Wickremesinghe se retirara, algo que se negó a hacer.
La victoria de Wickremesinghe en el parlamento se produjo después de que obtuvo el respaldo de muchos dentro del principal partido, Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), que está dominado por la familia Rajapaksa.
Asumió el cargo de primer ministro en mayo después de que el hermano mayor del expresidente, Mahinda Rajapaksa, renunciara al cargo tras los enfrentamientos entre manifestantes pro y antigubernamentales que desencadenaron una ola de violencia mortal.
“No están escuchando el mandato del pueblo”.
Los legisladores de Sri Lanka eligieron al ex primer ministro Ranil Wickremesinghe como presidente.
Minelle Fernández de Al Jazeera explica por qué los manifestantes están enojados con la decisión. pic.twitter.com/26352budC4
— Al Jazeera English (@AJEnglish) 20 de julio de 2022
Desde entonces, Wickremesinghe ha estado involucrado en negociaciones con el FMI para un posible paquete de rescate de hasta $ 3 mil millones, además de trabajar en un presupuesto provisional para recortar el gasto público.
“Esta es una crisis económica y no una crisis política”, dijo a Reuters el secretario general del SLPP, Sagara Kariyawasam. “Sentimos que Ranil Wickremesinghe es la única persona con la experiencia, el conocimiento y la capacidad para brindar soluciones a la crisis económica”.
Como presidente, completará el mandato de Rajapaksa que estaba programado para finalizar en 2024.
‘La política es un deporte sangriento’
Nacido en una prominente familia de políticos y empresarios con grandes intereses en los medios, Wickremesinghe, de 29 años, fue nombrado ministro del gabinete más joven del país por su tío, el presidente Junius Jayewardene, en 1978.
En 1994, luego de los asesinatos que acabaron con varios de sus principales colegas, Wickremesinghe se convirtió en líder de la UNP.
A diferencia de los Rajapaksas, tiene poco apoyo más allá de los votantes urbanos adinerados, aunque eso no le ha impedido encontrar repetidamente el camino de regreso al cargo de primer ministro.
El 9 de julio, Wickremesinghe anunció que estaba dispuesto a dejar el cargo de primer ministro mientras los manifestantes invadían el centro de Colombo y prendían fuego a una parte de su residencia personal.
Wickremesinghe, un liberal económico que tiene experiencia en el trato con el FMI desde su mandato anterior, también ha establecido relaciones con China e India, los gigantes asiáticos que durante mucho tiempo se han disputado la influencia sobre la isla del Océano Índico.
Los críticos lo culpan por estancar múltiples investigaciones contra la familia Rajapaksa, incluso sobre denuncias de derechos humanos y corrupción, una acusación que él ha negado.
La negativa de Wickremesinghe a renunciar al liderazgo del partido condujo a la formación de Samagi Jana Balawegaya (SJB), cuyo líder Sajith Premadasa también era un candidato presidencial.
Cuando el parlamento se reunió para finalizar a los nominados para el cargo el martes, Premadasa abandonó abruptamente la carrera y anunció que apoyaría a Alahapperuma. En última instancia, no fue suficiente para influir en la votación.
“La política es más que ajedrez”, dijo Wickremesinghe en una entrevista televisiva en 2014. “Es trabajo en equipo como el críquet. Así es como debes tener la resistencia para un maratón. Es un juego duro como el rugger y es un deporte sangriento como el boxeo”.
