Brasil descubre criatura ‘Eduardo Manostijeras’ que vivió hace 230 millones de años
Impresión artística de Venetoraptergassenae, que vivió hace aproximadamente 230 millones de años. (Crédito de la imagen: Caio Fantini)
En el sur de Brasil se ha desenterrado un antiguo reptil con manos enormes y largas garras en forma de espada. Sus «manos y garras se parecían un poco a Eduardo Manostijeras, probablemente utilizadas para capturar presas o trepar a los árboles», dijo a WordsSideKick.com Rodrigo Muller, paleontólogo de la Universidad Federal de Santa María en Brasil.
Muller y su equipo descubrieron los restos del reptil en un campo de arroz en el estado de Rio Grande do Sul, en el sur de Brasil.
Esta extraña criatura vivió hace unos 230 millones de años durante el período Triásico (hace 252 millones a 201 millones de años). Tenía un pico grande y puntiagudo, que probablemente usaba para rellenar insectos, frutas y animales pequeños como lagartos, dijo Mueller. Sus garras probablemente se utilizaban para trepar y manipular presas.
Los investigadores llamaron al reptil Venetoraptergassenae en honor a su pico único parecido a un rapaz y sus garras prensiles.
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Al analizar fragmentos de hueso, los científicos estimaron que V. gassenae medía aproximadamente 70 centímetros (27,5 pulgadas) de alto y aproximadamente 1 metro (39 pulgadas) de largo. Muller dijo que las características de los huesos indicaban que el animal era un adulto.
Los fósiles fueron recuperados de una granja en Brasil. (Crédito de la imagen: Janaína Brand Dillman)
Con su pelaje plumoso y su larga cola, V. gassenae es un tipo de pterosaurio, el precursor de los pterosaurios, los reptiles voladores que dominaron los cielos durante la era de los dinosaurios.
El cuarto y delgado dedo de la mano derecha del fósil de V. gassenae nunca se había visto antes en pterosaurios, dijo Müller, lo que sugiere que los dedos de V. gassenae están particularmente estrechamente relacionados con los pterosaurios.
«Este cuarto dedo alargado sostenía las alas del pterosaurio, por lo que V. gassenae puede representar la transición de pterosaurios a pterosaurios», dijo.
Muller señala que generalmente se piensa que los tuátaras son menos diversos anatómicamente que los pterosaurios y los dinosaurios. Pero al analizar la forma y el tamaño de los fósiles de 18 especies de dinosaurios y 10 de pterosaurios, así como de sus ancestros reptiles (incluido V.), los dinosaurios eran más diversos. Período Triásico.
Muller dijo que el descubrimiento de más fósiles de V. gassenae podría ayudar a pintar una imagen más clara de cómo comía, se veía y vivía esta fascinante criatura.
