5 grandes descubrimientos arqueológicos que pueden ocurrir en 2024

Aquí se pueden ver reconstrucciones neandertales. En 2024, es posible que conozcamos nuevos descubrimientos que ayuden a responder la pregunta de qué homínidos, además del Homo sapiens, enterraron a sus muertos. (Crédito de la foto: Mike Kemp/Contribución de Getty Images)

En 2024, podemos esperar ver muchos nuevos descubrimientos y avances en arqueología. Las nuevas técnicas de inteligencia artificial podrían provocar el redescubrimiento de una ola de textos perdidos, y se podrían utilizar técnicas similares para rastrear artefactos robados. También podemos descubrir nuevas inscripciones en un sitio en particular y responder una pregunta clave sobre nuestros parientes más cercanos.

Inteligencia artificial en zonas devastadas por la guerra

Esta imagen muestra las pirámides de las ruinas de Meroe, Sudán. Una guerra civil está asolando el país. (Crédito de la foto: RABIH MOGHRABI/Stringer vía Getty Images)

2024 no es un buen año para la paz global. La invasión rusa de Ucrania está entrando en su tercer año, mientras las guerras continúan en Gaza, Sudán y Etiopía. Como resultado de todos estos conflictos, monitorear los sitios arqueológicos dañados y saqueados y buscar artefactos robados se ha vuelto cada vez más difícil. En 2024, es posible que veamos formas nuevas e innovadoras de lograr este objetivo.

Los programas de inteligencia artificial (IA) se pueden utilizar para analizar imágenes satelitales de alta resolución de lugares saqueados o dañados de manera más rápida y exhaustiva que el ojo humano. También es posible que veamos robots cada vez más avanzados entrando en zonas peligrosas para vigilar sitios arqueológicos que corren un alto riesgo de destrucción o saqueo. Estos robots pueden enviar imágenes e incluso realizar medidas de protección simples. Del mismo modo, es posible que veamos un mayor uso de programas de inteligencia artificial que pueden rastrear Internet e identificar artefactos que pueden haber sido saqueados o robados.

Ya se están utilizando programas de inteligencia artificial para ayudar a identificar sitios arqueológicos, como las nuevas Líneas de Nazca. Asimismo, ya se están utilizando robots para monitorear sitios arqueológicos, como un robot con forma de perro llamado Spot que monitoreó partes de Pompeya en busca de daños estructurales.

Renacimiento de la escritura perdida

Una nueva tecnología de inteligencia artificial está ayudando a descifrar papiros con este aspecto. (Crédito de la imagen: Antonio Masiello/Stringer vía Getty Images)

El año 2024 podría presenciar un renacimiento en la búsqueda de textos antiguos perdidos. En 2023, el desarrollo de una nueva tecnología de inteligencia artificial permitió a los investigadores leer textos previamente ilegibles que fueron carbonizados después de la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C. Los textos incluyen el descubrimiento de un libro perdido que analiza la historia después de Alejandro Magno y un texto que menciona el tinte púrpura. Esta tecnología se está desarrollando rápidamente y, para 2024, la misma tecnología o una más nueva puede revelar más textos perdidos. Esto podría proporcionar una gran cantidad de información nueva sobre el mundo antiguo.

Descubrimiento de 11.000 años de antigüedad en Türkiye

Aquí puedes ver el Göbekli Tepe de Türkiye. Podemos esperar muchos más descubrimientos de este sitio y de Callaghan Stone. (Fuente de la foto: OZAN KOSE/Contribución de Getty Images)

Para 2024, es posible que se realicen más descubrimientos que datan de hace 11.000 años en las ruinas de Göbekli Tepe, posiblemente uno de los templos más antiguos del mundo, y en el cercano Callaghan Tepe, en el sureste de Turquía. Göbekli Tepe tiene una serie de pilares de piedra tallados en forma de T, mientras que Karakhan Tepe tiene un edificio tallado que puede haber sido utilizado para procesiones prehistóricas. En 2023, los arqueólogos hicieron numerosos descubrimientos en el sitio, incluida una estatua que representa a un hombre gigante agarrando un pene. La excavación y el análisis están en curso y probablemente tengamos noticias de nuevos hallazgos para 2024.

Un montón de inscripciones cerca del Muro de Adriano

Nuevas excavaciones de un fuerte romano pueden revelar una gran cantidad de inscripciones. (Crédito de la foto: Colección Hoberman/Universal Images Group a través de Getty Images)

Magna era una fortaleza romana ubicada cerca del Muro de Adriano en Inglaterra. Aunque los arqueólogos pueden afirmar que una gran parte todavía está bien conservada, hasta el momento no ha sido excavada científicamente. Los arqueólogos comenzarán a excavar en el verano de 2023 y es probable que escuchemos nuevos descubrimientos en el sitio para 2024 a medida que el equipo profundice. Una posibilidad es que descubramos una gran cantidad de nuevas inscripciones.

La fortaleza romana de Vindolanda conserva 780 inscripciones, y es posible que encontremos muchas más en Magna. Las autoridades británicas tienen grandes esperanzas puestas en la excavación, y el Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional ha asignado £1,625 millones (más de 2 millones de dólares) para apoyar la iniciativa.

El homo sapiens entierra a sus muertos

Aquí se puede ver una reconstrucción del Homo naledi. (Crédito de la imagen: Foto24 / Colaborador a través de Getty Images)

Si otros homínidos distintos del Homo sapiens enterraron a sus muertos sigue siendo un debate en curso en 2023, y es posible que para 2024 tengamos más datos que ayuden a responder esta pregunta. Un artículo preimpreso publicado por un equipo en 2023 afirmaba que los restos de Homo naledi, un homínido que vivió hace 300.000 años, fueron encontrados en una cueva de Sudáfrica, donde enterraban a sus muertos. Sin embargo, otro equipo científico lo cuestionó.

Un artículo publicado en 2023 afirma que la evidencia de «entierros de flores» neandertales en la cueva Shanidar de Irak no proviene de flores que los neandertales dejaron en las tumbas de sus muertos, sino del polen depositado naturalmente por las abejas. El debate sobre qué homínidos además del Homo sapiens enterraban a sus muertos ha atraído una amplia atención de los medios, incluido un documental de Netflix. En 2024, esperamos ver más descubrimientos que puedan ayudar a resolver este debate.