Tormentas severas azotan Texas, Oklahoma; alerta de tornado en efecto

DALLAS (AP) – Múltiples tornados arrasaron partes de Texas y Oklahoma, causando víctimas y daños generalizados en áreas cercanas a Austin y Dallas, dijeron las autoridades. El sistema de tormentas se prepara para moverse hacia Louisiana y Mississippi el martes, lo que genera el riesgo de peligrosos tornados y fuertes vientos.

En Texas, el lunes se reportaron varios tornados a lo largo de la Interestatal 35, particularmente en los suburbios de Austin, Round Rock y Elgin, y el área oeste-noroeste de Dallas-Fort Worth. Según los informes, otro tornado causó daños en la ciudad de Kingston, en el sur de Oklahoma.

Al menos cuatro personas resultaron heridas en Texas el lunes, dijeron las autoridades.

Para el martes por la mañana, el sistema estaba trayendo fuertes lluvias y tormentas eléctricas a partes de Texas y Arkansas, dijo Jeremy Grahams, meteorólogo jefe del Centro de Predicción de Tormentas en Norman, Oklahoma. Las advertencias de tornado están vigentes para partes de Texas y Louisiana.

En Luisiana, los altos niveles de agua la madrugada del martes representaron una amenaza para los automovilistas en varias carreteras, incluido un tramo de la Interestatal 20 y varias interestatales, ya que llovió durante la noche, dijeron las autoridades. Diputados de Cardo Parish, que incluye a Shreveport, rescataron a tres conductores de aguas altas durante la noche, tuiteó la oficina del alguacil antes del amanecer.

Se espera que la tormenta se intensifique a lo largo del día a medida que aumenten las temperaturas, aumentando la amenaza de tornados, granizo y fuertes vientos. Gran parte de Louisiana y Mississippi estaban en riesgo de clima severo moderado el martes, la segunda categoría de riesgo más alta emitida por el Centro de Pronóstico de Tormentas.

«Todavía estamos un poco inseguros sobre qué tan fuertes y cuánto durarán estos tornados, por lo que estaremos ligeramente por debajo del umbral de riesgo máximo», dijo Grams el martes por la mañana.

Las autoridades federales y estatales de Luisiana están recordando a miles de sobrevivientes de huracanes que viven en casas móviles y remolques de vehículos recreativos provistos por el gobierno que hagan planes de evacuación porque es posible que esas estructuras no puedan resistir el clima esperado. Las autoridades dicen que más de 8.000 familias viven en estos refugios temporales.

La tormenta ha dejado miseria en Texas. Las autoridades reportaron daños en todo Jacksboro, a unas 60 millas (100 kilómetros) al noroeste de Fort Worth. Allí, las fotos publicadas en las redes sociales mostraban una tormenta que atravesaba paredes y techos en partes de la Escuela Secundaria Jacksboro, especialmente en su gimnasio.

«Me hizo llorar», dijo la directora de la escuela, Stara Sanders, a WFAA-TV en Dallas.

A unas 30 millas (50 kilómetros) al noreste de Jacksboro, cerca de Bowie, el daño fue generalizado. Cuatro personas sufrieron heridas leves, dijo el gerente de emergencias Kelly McNabb.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo en una conferencia de prensa el lunes por la noche en el condado de Williamson, un suburbio de Austin, que estaba agradecido de que no se reportaran muertes.

«Sabemos que hay muchas personas cuyas vidas se han visto completamente trastocadas y que han perdido sus hogares», dijo Abbott. «Al mismo tiempo… también podría ser un milagro porque incluso con algunos daños físicos devastadores, que yo sepa, no ha habido informes de pérdida de vidas hasta el momento, lo cual es realmente impactante».