Los restos humanos del 11 de septiembre siguen siendo identificados 20 años después
De las 2.753 personas asesinadas en el World Trade Center el 11 de septiembre, más del 40 por ciento no están identificadas oficialmente. Las autoridades aún esperan confirmar los restos humanos de 1.106 víctimas.
Thomas A. Ferrara / Newsday RM a través de Getty ImagesNykiah Morgan sostiene una foto de su madre, Dorothy Morgan, cuyos restos fueron identificados en 2021.
El 11 de septiembre de 2001, el mundo vio con horror cómo las Torres Gemelas colapsaron en la ciudad de Nueva York. Para las familias con seres queridos atrapados en ellos, era como si hubieran desaparecido. A falta de restos para enterrar y llorar, muchos han vivido en un limbo terrible. Pero las pruebas de ADN más avanzadas esperan cambiar eso.
De hecho, los funcionarios acaban de identificar dos conjuntos de restos humanos con fecha del 11 de septiembre de 2001: el de Dorothy Morgan, una corredora de seguros de Marsh & McLennan, y un hombre cuya familia desea ocultar su nombre. Fueron los 1.646. y 1.647. Víctimas identificadas por ADN. Las autoridades dijeron que los restos de Morgan fueron recuperados en 2001; el hombre en 2001, 2002 y 2006.
«Hace veinte años prometimos a las familias de las víctimas del World Trade Center que haríamos todo lo posible para identificar a sus seres queridos», dijo el Dr. Barbara A. Sampson, directora médica de la ciudad.
«Con estas dos nuevas identificaciones, continuamos honrando esta sagrada obligación».
El trabajo para identificar los restos humanos del 11 de septiembre de 2001 comenzó en 2001. Pero ha sido un proceso largo, arduo y frustrante. Los restos desenterrados de la Zona Cero habían pasado semanas entre los escombros, lo que dificultaba la extracción del ADN. Las primeras identificaciones salieron a centenares, pero en 2005 se habían reducido a un goteo.
imágenes falsasUn bombero mira a través de los escombros de las torres gemelas poco después de los ataques del 11 de septiembre.
Pero la tecnología del ADN ha mejorado desde entonces. En 2001, los técnicos de laboratorio que intentaban extraer ADN de fragmentos óseos, algunos tan pequeños como un tic tac, utilizaron un mortero para abrir los huesos a mano. Hoy en día pueden aplicar técnicas más avanzadas que utilizan tecnologías como la vibración ultrasónica y el nitrógeno líquido.
Aún así, es un trabajo duro. Aunque los científicos tienen mejores herramientas que nunca, tienen más de 22.000 muestras en su almacenamiento y, a menudo, identifican diferentes restos de la misma persona.
Mark Desire, el subdirector de la oficina del forense, admitió que es posible que nunca identifiquen de manera única a todas las víctimas. Hasta la fecha, se desconoce el 40 por ciento de las víctimas del 11 de septiembre.
«La extracción de ADN es sólo la mitad de la batalla», dijo Desire, quien corrió a las Torres Gemelas para ayudar antes de que la Torre Sur colapsara. Pero cuando el equipo obtiene una identificación nueva y positiva, «le da energía al equipo».
La noticia es más difícil de asimilar para las familias.
«De repente tienes que decidir qué hacer con un ser querido que murió hace 20 años», dijo Nykiah Morgan, la hija de Dorothy.
“Es casi como volver a abrir viejas heridas. Con el tiempo, sientes que estás mejorando, y luego, 20 años después, sucede y tienes que lidiar con eso nuevamente «.
Dorothy Morgan estaba en su oficina en el piso 94 de la Torre Norte cuando el primer avión se estrelló allí a las 8:46 a.m.
«Quizás (ella) tenía amnesia y fue dada de alta del hospital», dijo Nykiah, quien fue a Manhattan el día después de los ataques para buscar a su madre. «Tenía toda una historia en mente y ella vivía allí, feliz».
Durante años ni siquiera reveló la fecha del 11 de septiembre. «Fue el 10 de septiembre, el 12 de septiembre», explicó. «El 11 de septiembre no existió para mí durante muchos años».
Pero este 11 de septiembre es diferente. En agosto de 2021, dos detectives se acercaron a ella en Long Island con noticias de su madre. Después de veinte años la habían identificado con ADN. Desde entonces, Nykiah ha estado en una «montaña rusa emocional».
«No sabía que después de todos estos años todavía lo estaban intentando, que era algo que duraba», dijo Nykiah. «¿Qué estás rastreando en este punto?»
Ella planea ir a Ground Zero por primera vez el 11 de septiembre de 2021, el vigésimo aniversario de los ataques. Allí se reunirá con las familias de otras víctimas y leerá el nombre de su madre.
Nykiah tiene algo que no tenía antes: evidencia indiscutible de que su madre ha muerto. Pero muchos siguen esperando el mismo tipo de cierre.
La medicina forense quiere hacer eso. Y esperan que la tecnología avanzada de ADN allane el camino para una mayor identificación de los restos humanos del 11 de septiembre.
«Es una tecnología mucho más sensible, por lo que estamos muy seguros de que nos ayudará a encontrar más nuevas identificaciones», dijo Sampson. «En ese momento nos comprometimos a hacer lo que sea necesario durante el tiempo que sea necesario, y continuaremos haciéndolo».
Después de leer sobre la misión de identificación de restos humanos en curso del 11 de septiembre, echa un vistazo a estos desgarradores artefactos del 11 de septiembre. O conozca la trágica historia real de la foto del hombre que cae del 11 de septiembre de 2001.
