La Marina de los EE. UU. Desplegará 6 barcos de combate costeros para fin de año:
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El uso será un récord para la clase de barcos con problemas de larga duración.
Los oficiales de la Marina de los EE. UU. Han confirmado que seis de sus buques de combate litorales (LCS) se desplegarán este año, la mayoría en una clase de barco que la Marina ha operado durante más de una década, pero que se ve obstaculizada por problemas mecánicos, de mantenimiento y operativos. ha sido.
USNI News informa que para fin de año, se desplegarán cuatro LCS tipo Independence en el Pacífico Occidental, mientras que dos más se desplegarán en Centro y Sudamérica.
Inicialmente, se construyeron dos diseños diferentes de LCS: la variante Freedom, un diseño de monocasco tradicional, y la variante Independence, un trimarán avanzado. El plan original de la Marina era hacer competir los dos diseños, seleccionar un ganador y luego construir el resto de la clase propuesta de 50 barcos. Sin embargo, la Armada decidió construir ambos diseños, lo que inmediatamente creó problemas importantes ya que los dos barcos eran tan diferentes que ni las tripulaciones ni las partes eran intercambiables entre ellos.
Las promesas de que el diseño avanzado y la automatización de los barcos permitirían tripulaciones radicalmente más pequeñas demostraron ser ilusorias, e incluso después de que el tamaño de la tripulación casi se ha duplicado, las tripulaciones siguen plagadas de fatiga y problemas de revisión. A principios de este año, la Marina decidió que los problemas mecánicos con la variante Freedom eran tan graves que se detuvo la entrega de barcos terminados y el astillero debe desarrollar una solución para los 10 cascos que ya están en servicio.
Quedan grandes preguntas sobre el papel que debe desempeñar LCS y si proporcionan la combinación correcta de habilidades para las misiones que la Marina debe completar, mientras que el número de barcos está limitado por restricciones presupuestarias y de construcción.
El vicealmirante Bill Merz, comandante de la Séptima Flota estacionada en Japón, es un partidario vocal de la LCS. Cuando el portaaviones USS Theodore Roosevelt fue marginado por un brote de COVID-19 a principios de 2020, afirmó que el LCS USS Gabrielle Giffords «prácticamente era dueño del sur del Mar de China Meridional» y dijo que el barco «simplemente estaba martillando allí». , destruye cualquier operación china. Fue un trabajo bastante impresionante «.
No está claro qué operaciones chinas Merz afirma que interrumpieron los Giffords, ni cómo ni por qué. Muchos cascos LCS ahora se han mejorado con el misil de ataque naval para dar a los barcos, que de otro modo estarían ligeramente armados, una fuerte capacidad antibuque, pero otras capacidades prometidas, en particular un paquete de remoción de minas, han tardado en entregarse.
Pero Merz dice que los barcos funcionarán bien en entornos archipelágicos menos profundos como el Mar de China Meridional y la Cadena de Islas Ryukyu de Japón, donde su función principal será apoyar los nuevos conceptos de base de expedición de los Marines de EE. UU. En ese papel, dice, el LCS puede asumir misiones de menor intensidad para liberar un destructor o crucero para realizar operaciones más avanzadas en aguas más profundas.
La Marina de los EE. UU. Tiene ahora 23 LCS en funcionamiento y planea construir 15 más. La Marina solicitó el desmantelamiento de los cuatro barcos más antiguos de la clase (que entraron en servicio entre 2008 y 2014) ese año, que están plagados de persistentes problemas mecánicos y de mantenimiento, pero hay indicios tempranos de que el Congreso de los Estados Unidos es solo el más antiguo de los barcos. aprobará cuatro, el USS Freedom, para retirarse.
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