Investigadores descubren la primera cola de dinosaurio, y tiene plumas

Investigadores chinos han descubierto recientemente la primera cola de dinosaurio.

Según un informe publicado el jueves pasado en la revista Current Biology, la muestra de la cola incluye huesos, rastros de sangre y tejido blando, así como plumas, lo que confirma las teorías basadas en evidencia fósil previa de que los dinosaurios sí tenían plumas.

“Es increíble ver todos los detalles de la cola de un dinosaurio (los huesos, la carne, la piel y las plumas) e imaginar cómo este pequeño quedó atrapado en la cola con la resina, y luego, presumiblemente, murió porque no pudo liberarse”, dijo. El profesor Mike Benton, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, para The Independent.

Semitranslúcido y de la era del Cretácico medio, National Geographic describe la muestra como aproximadamente del tamaño y la forma de un albaricoque seco. La cola en sí mide alrededor de 1,4 pulgadas de largo y proviene de la mitad o el final de una cola delgada, cubierta de plumas de color marrón castaño con una parte inferior de color blanco pálido.

Lida Xing/Universidad China de GeocienciasUna exploración de micro-CT (rayos X) revela delicadas plumas que cubrían la cola del dinosaurio.

Investigadores chinos encontraron la cola preservada en ámbar, donde permaneció durante casi 100 millones de años, en un mercado de ámbar en Myitkyina, Birmania, conocido por encontrar partes raras de dinosaurios. A principios de este verano, se descubrió que otras dos muestras de este mercado contenían alas de pájaro de la era de los dinosaurios.

Los investigadores creen que la cola recién descubierta proviene de un primo genético del Tyrannosaurus rex, un pequeño juvenil de la familia de los terópodos, es decir, bestias carnívoras de dos patas, que vivió en Asia hace 99 millones de años.

Sin embargo, otros especímenes pueden ser difíciles de encontrar. Los científicos no pueden acceder a las minas de ámbar del valle de Hukawng, de donde provienen las muestras ricas en dinosaurios, gracias a una amarga guerra de guerrillas entre el gobierno birmano y el Ejército de Independencia de Kachin.

Lida Xing, la paleontóloga de la Universidad de Geociencias de China que dirigió la investigación, expresó esperanzas a National Geographic de que el conflicto de décadas estaba «cerca». [its] final.»

“Tal vez podamos encontrar un dinosaurio completo”, dijo.

A continuación, echa un vistazo al primer cerebro de dinosaurio jamás descubierto, antes de echar un vistazo a algunos de los datos más fascinantes sobre dinosaurios.