¿Ha sido un éxito la transición de Turkmenistán a una economía de mercado? –
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Turkmenistán, dentro de la Unión Soviética desde 1925 hasta 1991, existió bajo un sistema en el que todo lo relacionado con la economía estaba controlado y planificado por el gobierno. La burocracia gubernamental determinaba qué producir, cómo producir y para quién producirlo. El estado también fijaba los precios de los bienes y servicios, así como los salarios de los empleados. Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, muchas repúblicas postsoviéticas se apresuraron a hacer la transición de sus economías de economías planificadas al estilo soviético a economías de mercado otorgando más poder y responsabilidades al sector privado para decidir las actividades relacionadas con la producción.
¿Comenzó alguna vez Turkmenistán la transición a una economía de mercado?
turkmenistán fue el ultimo y mas lento entre las repúblicas postsoviéticas a pasar por una transición hacia una economía de mercado. El primer presidente del país, Saparmyrat Niyazov, no quiso precipitarse en tal transición y no sintió la necesidad de hacerlo debido a las grandes reservas de gas natural en el país, que generaron ingresos estables para el presupuesto. Él dicho repetidamente que “No necesitamos una revolución; estamos a favor de la evolución”, sugiriendo reformas lentas y modestas. Con la independencia, se permitió el funcionamiento de empresas privadas y comenzaron a surgir grandes bazares dirigidos por pequeñas y medianas empresas. Surgieron comercios minoristas, restaurantes, panaderías, salones de belleza y otros negocios privados relacionados con los servicios. Sin embargo, cuando se trataba de grandes fábricas e industrias, la mayoría de ellas todavía estaban dominadas por empresas estatales en las primeras décadas posteriores a la independencia.
Cuando se trata del sector agrícola, el gobierno de Turkmenistán aún posee y controla toda la tierra del país. El gobierno alquila tierras a agricultores privados e interviene en los cultivos que se pueden producir. El estado también tiene el monopolio de la producción de trigo y algodón. El estado contrata a agricultores privados para cultivar trigo o algodón y compra los cultivos producidos a un precio establecido por el gobierno. Los agricultores privados deben vender todo el trigo y el algodón cosechados al gobierno; no pueden llevar los cultivos a un mercado abierto por su cuenta. En última instancia, este sistema reduce los incentivos para que los agricultores cultiven más trigo y algodón dado que no tienen la libertad de vender los cultivos cosechados a un precio de mercado. Los últimos años han sido especialmente difíciles para el país, ya que los precios de los alimentos aumentaron significativamente a la luz del aumento de los tipos de cambio del mercado negro junto con la baja producción agrícola. Aunque los factores externos, como la sequía, ciertamente pueden afectar la producción agrícola, las intervenciones gubernamentales en el sector alimentario juegan un papel más importante en los resultados decepcionantes.
El sistema judicial de Turkmenistán no funciona para defender los derechos de las empresas privadas en el país. Por ejemplo, Yimpash, un centro comercial turco de propiedad privada en Turkmenistán, fue cerrado por el gobierno en 2016 a pesar de un acuerdo a largo plazo entre la administración municipal de Ashgabat y los propietarios de Yimpash, que se suponía que duraría hasta 2030. Yimpash era el centro comercial más famoso del país en ese momento y, según los informes, fue cerrado para que la gente ir al centro comercial Berkarar recién inaugurado, que era propiedad de «los sobrinos». Entre los turcomanos, el eufemismo “los sobrinos” generalmente se refiere a Shamyrat Rejepov y Hajymyrat Rejepov, dos de los sobrinos más influyentes del expresidente Gurbanguly Berdimuhamedov y primos del actual presidente turcomano Serdar Berdimuhamedov. El operador móvil ruso MTS corrió la misma suerte cuando fue expulsado del mercado de Turkmenistán en 2017. Tales acciones ahuyentan a los inversores extranjeros y reducen las oportunidades de desarrollo que vienen junto con las entradas de IED.
Los monopolios permanecen
El gobierno tiene monopolios completos en los siguientes sectores: telecomunicaciones, agricultura (tierra, trigo y algodón), fábricas textiles, fábricas de alcohol, hoteles, líneas aéreas, aeropuertos, ferrocarriles, materias primas químicas (polipropileno, carbamida, fertilizantes, etc.), recursos naturales (gas natural y petróleo), gasolineras y otras industrias. Los monopolios estatales significan que el gobierno no permite que los empresarios privados se involucren en esas industrias, lo que resulta en la pérdida de oportunidades y crecimiento. Algunas de estas industrias enumeradas tienen propiedad privada (como los productos farmacéuticos), pero están controladas en gran medida por familiares y amigos cercanos del presidente, lo que borra la distinción entre estado y privado. Las materias primas que producen las empresas estatales (fertilizantes, carbamida, polipropileno, etc.) son difíciles de comprar para las empresas privadas. Quienes conocen a los sobrinos, u otros parientes presidenciales, y los sobornan, pueden comprar materias primas ya que son las propietarios de hecho de muchas empresas estatales que producen productos químicos industriales.
El sector de las telecomunicaciones está ahora completamente dominado por empresas estatales. La empresa operadora de telefonía móvil rusa MTS era el mayor proveedor de servicios móviles antes de que el gobierno de Turkmenistán suspendiera su licencia en 2010. El operador ruso volvió al mercado de Turkmenistán en 2012 solo para ser expulsado nuevamente en 2017, lo que llevó a MTS a presentar una demanda judicial contra el gobierno de Turkmenistán. Actualmente, no se permite la entrada al mercado de empresas privadas nacionales o extranjeras que presten servicios de telecomunicaciones. Los cargos del estado precios astronómicos de conexiones a internet en relación con los salarios medios del país. El país tiene la cuarto más lento Internet de banda ancha fija en el mundo solo por delante de Yemen, Cuba y Afganistán. Este monopolio sobre las telecomunicaciones también le permite al gobierno censurar y restringir fácilmente miles de sitios web y aplicaciones de redes sociales como Instagram, Twitter, Facebook y otros. El operador de red móvil local Altyn Asyr tiene el monopolio de la red móvil y, según se informa, es propiedad de otro de los miembros del presidente. parientesShikhmurat Shakharliev.
Política monetaria a través del tipo de cambio
Los tipos de cambio libres son otro indicador de una economía de mercado en funcionamiento. El tipo de cambio en Turkmenistán ha estado vinculado al dólar estadounidense a una tasa fija desde 1991. Sin embargo, el gobierno restringe severamente el libre intercambio de divisas extranjeras, primero bajo Niyazov entre 1998-2006, luego bajo Gurbanguly Berdimuhamedov desde 2006 hasta su hijo, Serdar, asumió la presidencia a principios de este año. El tipo de cambio sigue restringido. Tales restricciones naturalmente allanaron el camino para la creación de un mercado negro de intercambio para comprar y vender divisas extranjeras a tasas más altas. Si bien la tasa de cambio oficial del dólar estadounidense aún se establece en 3,5 manats, la tasa del mercado negro es de 19,5 manats al momento de escribir este artículo.
El índice de “Libertad económica” de la Fundación Heritage mide el impacto de la libertad y los mercados libres en todo el mundo. Turkmenistán se ubica en lugar 165 en el índice del total de 177 países. En una sociedad económicamente libre, las personas son libres de trabajar, producir, consumir e invertir de la forma que deseen y los gobiernos permiten que la mano de obra, el capital y los bienes se muevan libremente. La corrupción es un gran obstáculo para una economía de mercado competitiva, ya que los burócratas del gobierno otorgan licencias para operar grandes empresas manufactureras a ciertas personas, lo que socava la competencia. Ciertas empresas también tienen el privilegio de comprar divisas a través del tipo de cambio oficial, que es casi seis veces más barato que el del mercado negro. Según el “Índice de Percepción de la Corrupción” de Transparencia Internacional, Turkmenistán clasifica 169 de 180 países.
En última instancia, Turkmenistán aún tiene que pasar con éxito de una economía planificada de estilo soviético a una economía de mercado competitiva moderna. El Turkmenistán moderno carece de las características básicas de una economía de mercado. Las industrias más grandes todavía están dominadas por empresas estatales o personas conectadas con el presidente y sus familiares, lo que da como resultado que los monopolistas cobren precios altos por productos de baja calidad y poca o ninguna competencia para ofrecer alternativas. El sector privado es visible en las industrias de servicios (restaurantes, sector de la belleza y más), empresas constructoras y en el comercio minorista, en el que las pequeñas y medianas empresas importan productos del exterior y los revenden en el mercado interno. Estas empresas todavía sufren ocasionalmente la intervención del gobierno, como en el caso del centro comercial turco mencionado anteriormente. El tipo de cambio en Turkmenistán está muy restringido y esto perjudica a las industrias. El país tiene un largo camino por recorrer para lograr una economía de mercado que funcione y sea competitiva.
