Entierros de 8.200 años de antigüedad en Rusia contienen colgantes elaborados con huesos humanos
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Hace casi un siglo, los arqueólogos que excavaban un cementerio de 8.200 años de antigüedad en el noroeste de Rusia tomaron nota de una serie de colgantes de huesos y dientes de animales enterrados con personas de la Edad de Piedra sepultadas allí. Pero cuando los investigadores recientemente comenzaron a volver a analizar los colgantes de hueso para determinar de qué especie de animal provenía cada uno, se sorprendieron.
Algunos de los colgantes no estaban hechos de huesos de animales. Eran humanos.
«Cuando obtuvimos los resultados, primero pensé que debía haber algún error aquí», dijo Kristiina Mannermaa, arqueóloga de la Universidad de Helsinki en Finlandia, quien dirigió la investigación.
Pero no fue un error, dijo Mannermaa a WordsSideKick.com. Mezclados con adornos hechos de dientes de oso, alce y castor, había fragmentos ranurados de hueso humano, incluidos al menos dos colgantes hechos del mismo fémur humano o fémur.
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Un descubrimiento sorprendente
Estos fragmentos de hueso se encontraron en un sitio llamado Yuzhniy Oleniy Ostrov, un cementerio con 177 entierros de alrededor del año 6200 aC en la región de Karelia en Rusia. La gente aquí era cazadora-pescadora-recolectora, dijo Mannermaa, con una dieta centrada principalmente en el pescado. Mientras que algunos fueron enterrados sin adornos, otros fueron encontrados con muchos adornos de dientes y huesos, algunos de los cuales parecen haber sido cosidos en los dobladillos de capas o abrigos deteriorados durante mucho tiempo o utilizados como matracas en sonajeros.
Como parte de un gran proyecto que busca comprender cómo estas personas de la Edad de Piedra interactuaban con los animales, Mannermaa y su equipo analizaron algunos de estos adornos con un método que analiza las diferencias moleculares en el hueso. colágeno entre especies.
De 37 colgantes elaborados con fragmentos de hueso de 6 tumbas diferentes, 12 resultaron ser humanos, mostró el análisis. (Otros dos arrojaron resultados que indicaban que ellos también podrían ser humanos, pero los hallazgos fueron inciertos). Esta docena de colgantes procedían de tres tumbas diferentes: dos con hombres adultos solteros y una de un hombre adulto enterrado con un niño. Puede haber otros colgantes de huesos humanos en el cementerio, dijo Mannermaa, pero esos artefactos aún se están analizando.
usando huesos humanos
Curiosamente, los huesos no parecían ser tratados de manera diferente a otros materiales por las personas que los convertían en decoraciones. Fueron tallados bastante rápido, dijo Mannermaa, con muescas simples en sus extremos donde se podía enrollar una cuerda. También eran similares en tamaño y forma a los dientes de animales que se encontraron cerca, lo que quizás indica que se usaron como reemplazo de los dientes de animales que se habían perdido del dobladillo de una prenda, informaron Mannermaa y su equipo en la edición de junio de la Journal of Archaeological Science: Informes (se abre en una pestaña nueva). Los patrones de uso en los adornos sugieren que sus dueños los usaron antes de enterrarlos con ellos.
«Da la impresión de que cuando un humano o un animal morían, no veían tanta diferencia en el cuerpo y las partes», dijo Mannermaa.
Esta aparente intercambiabilidad no significa que las personas consideraran que los huesos humanos no tienen sentido, dijo Amy Gray Jones, profesora titular de arqueología en la Universidad de Chester en el Reino Unido que no participó en el estudio. Los colgantes de huesos de animales y las herramientas de la Edad de Piedra en Europa a menudo se tratan con cuidado y se desechan de manera particular después de su uso, dijo Gray Jones a WordsSideKick.com. A diferencia de hoy en día, cuando los huesos de animales en gran medida no se valoran en la cultura occidental, los antiguos europeos pueden haber infundido un gran simbolismo tanto a los huesos de animales como a los humanos.
«No significa necesariamente que el hueso humano y el colgante sean solo otro material, sino que tal vez también tenga una importancia o un significado como el hueso animal», dijo Gray Jones.
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Sin embargo, el registro arqueológico es escaso. Este es el primer uso de huesos humanos del noreste de Europa, dijo Mannermaa, aunque colgantes de dientes humanos (se abre en una pestaña nueva) de aproximadamente 6000 aC se han encontrado en un sitio llamado Vedbaek Henriksholm Bøgebakken en Dinamarca. En 2020, un par de puntas de flecha de hueso humano fueron descubiertos en los Países Bajos. También hay algunos otros ejemplos dispersos de huesos humanos tallados de alrededor de la Edad de Piedra en Europa, incluido un hueso del brazo de Serbia con muescas cortadas (se abre en una pestaña nueva).
«Probablemente solo estamos teniendo una idea parcial de para qué se usaba el hueso humano», dijo Gray Jones. El método de análisis de las moléculas de colágeno utilizado en el estudio actual es relativamente nuevo, y es probable que más fragmentos óseos ya descubiertos se identifiquen como humanos si se analizaran, dijo.
Mannermaa y su equipo ahora están estudiando los colgantes de huesos de animales encontrados en Yuzhniy Oleniy Ostrov para confirmar que, de hecho, fueron trabajados de manera similar al hueso humano. Sería interesante, dijo, tratar de extraer ADN de los colgantes para ver si las personas de las que provenía el hueso estaban emparentadas con las personas que fueron enterradas con los colgantes. Pero esos estudios requieren la destrucción de grandes cantidades de hueso, dijo, por lo que no es probable que los investigadores continúen con esa investigación en este momento.
Publicado originalmente en OkNoticias
