El informe de la EPA sugiere que el exceso de crédito de los fabricantes de automóviles hará que el cumplimiento del combustible sea demasiado fácil

Los automóviles y camiones nuevos son más eficientes que nunca, pero las regulaciones laxas significan que aún son mucho menos eficientes de lo que deberían ser, según el informe anual de la EPA sobre emisiones y economía de combustible.

Una razón de esto es que la abundancia de crédito hace que el cumplimiento sea demasiado fácil, dijo Dave Cooke, analista de vehículos senior de Union of Concerned Scientists (UCS), en una publicación de blog. Los fabricantes de automóviles están utilizando estos créditos para el cumplimiento normativo en lugar de desarrollar tecnologías que mejoren la eficiencia, dijo Cooke, y señaló que incluso las tecnologías existentes no se han explotado por completo.

Apenas la mitad de los motores de combustión interna utilizan actualmente inyección directa, menos de la mitad tienen sistemas híbridos o de arranque y parada del motor, y una proporción aún menor tiene desactivación de cilindros, anotó Cooke.

Otra parte del problema es que las reglas de Consumo Promedio de Combustible (CAFE) de la compañía permiten que la economía de combustible real se reduzca a medida que la flota se traslada a más camiones. Desde 2012, los objetivos de los fabricantes de automóviles se han basado en la «huella» del vehículo, con objetivos más bajos para los vehículos más grandes. Si los fabricantes de automóviles siguen las tendencias del mercado y construyen más camionetas y SUV, su consumo de combustible objetivo disminuirá.

Sin embargo, no todo son malas noticias. Al señalar que incluso las regulaciones actuales de ahorro de combustible han generado ganancias de eficiencia constantes, Cooke dijo que la EPA podría recurrir a una gran cantidad de préstamos de los fabricantes de automóviles si argumenta que la industria automotriz está lista para estándares de emisiones más estrictos.

Actualmente, la agencia está desarrollando estándares para 2023 a 2026 y recientemente propuso optar por estándares más estrictos de lo previsto originalmente.

El impulso por estándares más estrictos continúa lo que una amplia gama de grupos de consumidores y ambientalistas se reunieron a principios de este verano. Ahora se necesitan estándares más estrictos para compensar los retrocesos de la era Trump en las regulaciones de emisiones y consumo de combustible, argumentaron.

Estas reglas potencialmente más estrictas aún no se han negociado, pero mientras tanto, la administración Biden ha sugerido que multas más altas por el incumplimiento de las regulaciones de emisiones podrían ser una solución para abordar el retroceso de Trump.