Dusko Popov, el verdadero agente secreto que inspiró a James Bond

Si bien se ha citado a muchos espías como inspiración para James Bond, Dusko Popov en realidad conocía a Sir Ian Fleming y apostó con él durante su campaña de espionaje internacional.

Imágenes de Stringer/GettyAgente Dusko Popov, con nombre en código «Iván» y «Triciclo».

«Mi nombre es Bond, James Bond».

Estas palabras se encuentran entre las más conocidas de la historia del cine y la literatura. Así es como el agente playboy del autor británico Ian Fleming, bebedor de martini, se presenta ante amigos y enemigos por igual. Pero cabe preguntarse si la cita habría tenido el mismo significado si Fleming hubiera elegido conservar el nombre del hombre que quizás inspiró el personaje más que nadie: el doble agente serbio Dusko Popov.

«Mi nombre es Popov, Dusko Popov» probablemente no salió de su boca. Pero incluso sin frases memorables, el superespía de la Segunda Guerra Mundial Dusko Popov vivió una vida que incluso James Bond envidiaría.

Los primeros años de vida de Dusko Popov antes de convertirse en espía en tiempos de guerra

Dusko Popov nació en 1912 en lo que hoy es Serbia en el seno de una familia extremadamente rica. Pasó sus primeros años viajando en yates por el Adriático, acompañado en el camino por los sirvientes de su familia. A medida que crecía, se educó en algunas de las escuelas más prestigiosas de Europa, donde aprendió italiano, francés y alemán.

Popov pasó un breve período en Inglaterra después de que su padre lo enviara a una prestigiosa escuela preparatoria en Surrey. Su carrera escolar inglesa se vio truncada después de que se enfrentó con un profesor por fumar. Popov fue azotado. No queriendo ser castigado nuevamente por faltar a la detención, le quitó el bastón al maestro y lo partió por la mitad.

Al regresar al continente europeo, Dusko Popov completó la escuela secundaria y fue a la Universidad de Belgrado para estudiar derecho. Después de licenciarse en derecho, Popov decidió ir a Alemania para estudiar un doctorado y mejorar sus conocimientos del idioma alemán. Allí conoció a Johann Jebsen. Al igual que Popov, Jebsen proviene de una familia adinerada y tiene gustos refinados.

Los dos inmediatamente se hicieron buenos amigos. Como Popov describe su relación, «[We were both] Obsesionado con los coches rápidos y las mujeres deportistas, y con tener suficiente dinero para mantenerlos funcionando. «

Wikimedia CommonsUn casino en Estoril, como el que frecuentaba Popov.

Dusko Popov tiene habilidad con las mujeres. Si bien puede que no sea convencionalmente atractivo, tiene unos llamativos ojos verdes de párpados pesados ​​que algunas mujeres claramente no pueden resistir. Popov y Jebsen rápidamente se ganaron la reputación de «mujeriegos» mientras conducían autos deportivos de club en club.

Pero Popov y Jebsen tenían algo más serio en común: el odio hacia los nazis que recientemente habían tomado el control del país.

Popov fue particularmente expresivo sobre su disidencia y debatió con estudiantes nazis en la Universidad de Friburgo. Esto llamó la atención de la policía secreta del Estado. En 1937, mientras Popov planeaba viajar al extranjero a París para celebrar su graduación, fue arrestado por la Gestapo.

Jebsen llamó inmediatamente al padre de Dusko Popov para contarle lo sucedido. Popov acabó pasando ocho días en la prisión de Friburgo antes de que su padre lograra liberarlo con la ayuda del gobierno yugoslavo. A Popov lo subieron a un tren a Suiza, donde encontró a Jebsen esperándolo. Popov le agradeció su ayuda y le dijo a Jebsen que si podía hacer algo para pagarle, lo haría.

En 1940, Jebsen le pidió a Popov que se reuniera con él en un hotel de Belgrado. Allí, Jebsen le dijo que, a pesar de su odio hacia los nazis, se había unido a la inteligencia militar alemana. Ésta es la única manera de evitar luchar en el frente. Ahora quiere la ayuda de Popov como agente de inteligencia.

Si bien es posible que sus amigos se hubieran comprometido con los nazis, Popov estaba menos dispuesto a trabajar para los hombres que lo encarcelaron. En cambio, se fue a Inglaterra. Los británicos le dijeron a Popov que aceptara la oferta de Jebsen e informara de todo lo que le dijeran los alemanes.

La dramática carrera de Dusko Popov como agente doble y su conflicto fundamental con Ian Fleming

Tim Ockenden – PA Pictures/PA Pictures vía Getty ImagesCertificado de registro de Duško Popov, también conocido como el agente doble «Triciclo».

Dusko Popov ahora trabaja como agente doble. Durante el año siguiente, aceptó solicitudes de inteligencia alemanas y les proporcionó información errónea preparada por los británicos. Los alemanes consideraban a Popov un activo valioso para ellos, proporcionándole dinero en efectivo para financiar su estilo de vida de playboy. En cada ciudad que visitó, mantuvo una serie de relaciones con mujeres locales e incluso con compañeros espías.

Popov pronto ideó un plan para aprovechar el hecho de que los alemanes le confiaban su dinero. El plan, cuyo nombre en código es «Operación Midas» (en honor al mítico Rey Midas), exigía que Popov defraudara fondos a los alemanes, invirtiera en una red de espías en Londres y luego lo entregara directamente al MI6.

La primera fase del plan va bien. Cuando los alemanes se enteraron de la idea de Popov de enviar espías a Gran Bretaña, donaron 50.000 dólares. Ahora sólo le quedaba entregar el poder a los británicos.

Una noche de 1941, Duško Popov entró en un casino portugués con la suma completa. Junto a él estaba Ian Fleming, un oficial de inteligencia asignado para asegurarse de que Popov no hiciera nada estúpido con el dinero. Ya sabes, como una mano de baccarat.

Pero en el casino, Popov escuchó a un hombre de negocios lituano declarar en voz alta que cualquiera que quisiera jugar al baccarat en su mesa podía apostar cualquier cantidad y él la igualaría. La actitud del hombre irritó a Popov. Según Popov, también quería «sorprender a Fleming».

Popov se sentó a la mesa del hombre y colocó los 50.000 dólares sobre el fieltro. El casino quedó en silencio. Fleming se puso verde al pensar que estaba a punto de presenciar cómo Popov arruinaba toda la operación.

El empresario, presa del pánico, preguntó al crupier si el casino lo apoyaría si perdía su dinero. Después de que le dijeron que ciertamente no podían hacer eso, renunció.

Dusko Popov retiró alegremente el dinero de la mesa, quejándose de que los casinos no deberían permitir jugadores tan irresponsables en sus mesas. Después de todo, es «una molestia para los jugadores serios».

Una escena similar aparecería más tarde en la primera novela Bond de Fleming, Casino Royale. En la novela, Bond lleva a la quiebra a un agente ruso en un juego de baccarat de alto riesgo. Muchos creen que Popov fue la inspiración para esta escena.

Aunque Fleming puede haber estado motivado por las leyes que protegen las operaciones clasificadas o porque Popov simplemente estaba embelleciendo su relato, más tarde proporcionó una versión diferente de la historia en la que personalmente jugaba con algunos alemanes en un casino.

Cómo estuvo involucrado James Bond en la vida real en Pearl Harbor y el Día D

Ralph Gatti/AFP/Getty ImagesLos últimos años de Dusko Popov.

Después del incidente del casino, la siguiente misión de Dusko Popov por parte de los alemanes fue establecer una red de espionaje en los Estados Unidos.

Popov dijo en una entrevista de posguerra que los alemanes estaban particularmente interesados ​​en información sobre la base naval de Pearl Harbor. Afirmó haber enviado esta información al FBI, pero el director Edgar Hoover retiró el informe debido a su disgusto personal por Popov.

Unos meses después de la llegada de Popov a Estados Unidos, Japón atacó Pearl Harbor.

La mayoría de los historiadores coinciden en que los dirigentes nazis no sabían que Japón estaba planeando el ataque. Pero la historia de Popov plantea la intrigante posibilidad de que alguien de la inteligencia alemana conociera el plan. Pero no hay pruebas concluyentes sobre quién podría ser este hombre.

En cualquier caso, el ataque a Pearl Harbor significó que Estados Unidos estaba ahora en guerra. La Operación Overlord, el plan para derrotar en última instancia a los nazis, requirió los esfuerzos combinados de todos los agentes dobles de Gran Bretaña.

La misión de Dusko Popov era convencer a los nazis de que la invasión del Día D tendría lugar en Dieppe o Calais. Él y otros agentes dobles hicieron un trabajo tan bueno al transmitir información falsa a los nazis que incluso después de que comenzaron los desembarcos, los nazis retuvieron las reservas que podrían haber inclinado la balanza aliada. Estaban convencidos de que el desembarco de Normandía era sólo un amago de una verdadera invasión.

[Despuésdequeterminólaguerraen1945DuskoPopovsemudóaFranciaEnladécadade1970publicóunasmemoriassobresuvidacomoespíaPeroporlodemásviveunavidaalejadadelojopúblico[1945年战争结束后，杜斯科·波波夫移居法国。20世纪70年代，他出版了一本关于自己间谍生活的回忆录。但除此之外，他过着远离公众视线的生活。

Dusko Popov murió en 1981 debido a un largo historial de alcoholismo y tabaquismo. Curiosamente, si James Bond fuera una persona real, su propio estilo de vida podría haber tenido los mismos resultados. Quizás Popov vivió y murió simplemente como su homólogo ficticio.

Después de leer Dusko Popov, aprenda sobre otro conspirador internacional, Porfirio Rubirosa. Luego, aprenda sobre el Comando de Operaciones Especiales británico y sus misiones secretas durante la Segunda Guerra Mundial.