Tornados matan al menos a 7 en el centro de Iowa, incluidos 2 niños
Des Moines, Iowa — Al menos seis personas, incluidos dos niños menores de 5 años, murieron el domingo cuando un poderoso tornado arrasó una comunidad del centro de Iowa y aturdió a la ciudad de Winterset en el condado de Madison. .
Se informó una séptima muerte en Chariton, condado de Lucas, pero las autoridades informaron pocos detalles.
La gobernadora Kim Reynolds, quien visitó Winterset el domingo, emitió una declaración de desastre para el condado de Madison después de una serie de tornados confirmados en Iowa que arrasaron gran parte del Medio Oeste causados por el mal tiempo.
“Nuestros corazones duelen durante este tiempo, pero sé que Iowa se levantará y se unirá en este momento de necesidad”, dijo Reynolds en un comunicado. “Lo han hecho”.
En el punto álgido de la tormenta, más de 100.000 hogares y negocios estaban a oscuras en Michigan, Wisconsin, Illinois, Indiana e Iowa. El Aeropuerto Internacional de Des Moines detuvo los vuelos y protegió a los viajeros en un refugio contra tornados debajo del aeropuerto.
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El tornado mortal azotó Winterset poco después de que se confirmara otro tornado cerca de Corning, Iowa, 60 millas al oeste del condado de Adams.
Granjas y negocios están siendo destruidos en Winterset y sus alrededores, un pequeño pueblo de menos de 6,000 habitantes en el extremo suroeste del área metropolitana de Des Moines. Las autoridades dijeron que dos docenas de casas fueron destruidas en segundos.
«Parecía que estalló una bomba», dijo el alguacil Jason Barnes. «No lo voy a blanquear. No es bueno. Casas planas, árboles. Es increíble».
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Al menos tres tormentas eléctricas productoras de tornados barrieron la región, dijo el Servicio Meteorológico Nacional, pero aún no se ha determinado el número exacto de tornados. El Servicio Meteorológico tuiteó el sábado que un «tornado fuerte» podría estar acercándose muy de cerca a Chariton. También se reportaron daños y lesiones en el condado de Polk.
Reynolds dijo que se podrían agregar más condados a la proclamación de emergencia, que prevé el uso de recursos estatales en el condado de Madison para ayudar con los esfuerzos de respuesta y recuperación.
Las fotos y el video iniciales de la devastación de Winterset sugirieron que el tornado era al menos del tipo EF-3; una tormenta de este tipo puede generar vientos de más de 160 mph. La Oficina de Meteorología dijo que su equipo investigaría más a fondo para evaluar la fuerza del ciclón.
Wendy Burkett dijo que ella y su esposo salieron después de recibir una advertencia de tornado.
«Entonces vimos. Tornados», dijo. «Hay escombros volando y el sonido es cada vez más fuerte».
La pareja y sus hijos se apresuraron a entrar en su sótano. Mientras se superponían, tratando de evitar ser arrastrados por el viento, una ventana se hizo añicos y el agua comenzó a salir a borbotones de las tuberías. Eso podría haber durado un minuto, dijo Burkett.
Su casa fue destruida, pero «no teníamos ningún rasguño», dijo.
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La tormenta fue «lo más aterrador por lo que he pasado», dijo Jenn O’Neill, granjera del condado de Madison.
«Nuestros oídos comenzaron a zumbar y sonaba como una aspiradora», dijo Jenn. vídeo de instagram Esto muestra los restos de un granero y otros edificios en su granja. «No tenemos nada más que nuestras vidas y nuestra casa, pero estoy agradecido por eso, nada más importa».
El director de Manejo de Emergencias del condado de Madison, Diógenes Ayala, dijo que el tornado golpeó alrededor de las 4:30 p.m. hora local. Cuatro adultos también resultaron heridos, tres de ellos potencialmente mortales, dijo Ayala.
Stacey Carter dijo que se dirigía a Des Moines con su nieta cuando recibió una llamada de pánico de su esposo, quien le contó sobre el tornado y dijo que necesitaba llegar a casa lo antes posible.
Ella dijo que su esposo y su hija acababan de llegar al sótano cuando el viento cerró la puerta detrás de él y las paredes comenzaron a colapsar.
A pesar del daño, dijo que no estaba preocupada.
«He vivido aquí toda mi vida», dijo Carter, quien trabaja en el Winterset Memorial Hospital. «Hubo gente aquí que nos ayudó de inmediato. Eso es lo que estamos haciendo aquí. Esa es la gente en Iowa».
Colaboradores: Grace Altenhofen, Philip Joens y Matthew Bain, Des Moines Registry
