Rusia engaña al mundo sobre movimiento de tropas cerca de Ucrania

Después de que algunas señales positivas de Rusia aliviaran las tensiones a principios de esta semana, el péndulo parece estar oscilando en la dirección opuesta nuevamente. El jefe de la OTAN dio la bienvenida a la oferta del Kremlin de buscar una solución diplomática, pero él y otros advirtieron que la alianza de la OTAN liderada por Estados Unidos aún no ha visto señales del anuncio de retiro de Moscú.

«Hemos visto lo contrario de algunas cuentas. En las últimas 48 horas, hemos visto un aumento en las tropas, hasta 7.000». REINO UNIDO El ministro de Defensa, Ben Wallace, antes de la reunión de la Alianza Occidental en Bruselas. “Vamos muy en serio”, agregó, “y vamos a enfrentar las amenazas que se plantean en este momento”.

Eso está en línea con lo que dijeron el miércoles funcionarios del gobierno de EE. UU.

Rusia ha acumulado más de 150.000 soldados cerca de su antiguo vecino soviético, lo que genera temores de un ataque inminente. Como se temía, eso no se materializó el miércoles, con los ucranianos celebrando todo el día su unidad y determinación para enfrentar cualquier amenaza de Rusia.

Moscú Dijo varias veces esta semana que algunas tropas se estaban retirando de sus bases, pero proporcionó pocos detalles que permitieran una evaluación independiente, y los líderes occidentales se apresuraron a poner en duda las afirmaciones. El jueves, los aliados de la OTAN volvieron a rechazar las afirmaciones de Rusia y advirtieron que estaban listos para luchar contra cualquier agresión.

«Las consecuencias de esta acumulación masiva, con casi el 60 por ciento de las fuerzas de combate terrestres de Rusia en las fronteras de los estados soberanos, tendrán el efecto contrario», dijo Wallace.

Rusia niega que esté planeando una invasión, pero dice que se le debe permitir proteger sus intereses de seguridad. Quiere que Occidente excluya a Ucrania y otros ex estados soviéticos de la OTAN, detenga el despliegue de armas cerca de las fronteras de Rusia y retire las tropas de Europa del Este. Estados Unidos y sus aliados han rechazado las demandas en general, pero se han ofrecido a negociar con Rusia sobre formas de fortalecer la seguridad europea.

Aunque Rusia parece estar tratando de bajar las temperaturas esta semana, los aliados occidentales insisten en que la amenaza de un ataque sigue siendo alta.

La empresa comercial de imágenes satelitales Maxar Technologies, que ha estado monitoreando la acumulación rusa, informó un aumento continuo en la actividad militar cerca de Ucrania, incluida la construcción de un nuevo puente de pontones y un nuevo hospital de campaña en Bielorrusia. También dijo que algunas tropas abandonaron un aeropuerto en el país del aliado ruso, pero no estaba claro a dónde fueron.

Esta imagen satelital del 16 de febrero de 2022 proporcionada por Maxar Technologies muestra un convoy militar que se dirige hacia el oeste en Rekica, Bielorrusia. (Imagen satelital © 2022 Maxar Technologies vía AP)

Un alto funcionario del gobierno de EE. UU. dijo que algunas tropas habían llegado recientemente y que había un marcado aumento en las afirmaciones falsas de los rusos de que el Kremlin podría usar esto como excusa para una invasión. Los reclamos incluyeron informes de cementerios de civiles presuntamente asesinados por tropas ucranianas, afirmaciones de que Estados Unidos y Ucrania estaban desarrollando armas biológicas o químicas, y afirmaciones de que Occidente estaba organizando guerrillas para matar ucranianos, dijo el funcionario.

El funcionario no estaba autorizado a hablar públicamente sobre la delicada operación y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato. El funcionario no proporcionó evidencia básica para estas afirmaciones.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, dijo a ABC News que el presidente ruso, Vladimir Putin, «puede apretar el gatillo. Puede apretar hoy. Puede tirar mañana. Puede tirar la próxima semana. Lance una agresión y el ejército estará allí».

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, también rechazaron las afirmaciones de Rusia.

Mientras Ucrania se prepara para una posible invasión, el conflicto en el este del país ha aumentado las tensiones, donde los separatistas respaldados por Rusia han estado luchando contra las fuerzas ucranianas desde 2014.

El jueves, las autoridades separatistas de la región de Luhansk informaron de un aumento de los bombardeos ucranianos en la tensa línea de contacto, calificándolo de «provocación masiva». El oficial separatista Rodion Mirosnik dijo que los rebeldes respondieron al fuego.

Ucrania cuestionó esa afirmación, diciendo que los separatistas habían bombardeado a sus tropas, pero que no habían devuelto el fuego. El mando militar ucraniano acusó al proyectil de impactar en un jardín de infantes en Stanytsia Luhanska, hiriendo a dos civiles y cortando la mitad del suministro eléctrico de la ciudad.

Una misión de observación de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa aún no ha evaluado la situación.

Existe el temor de que Rusia pueda usar el brote en el este como una excusa para cruzar la frontera, aunque todavía no hay indicios de que la lucha sea peor de lo habitual. Rusia, a su vez, ha expresado su preocupación de que los halcones ucranianos alentados por Occidente puedan lanzar ataques para recuperar el control de la región rebelde, un plan que las autoridades ucranianas han negado.

El acuerdo de 2015 negociado por Francia y Alemania ayudó a poner fin a los peores enfrentamientos en el este de Ucrania.

El Consejo de Seguridad de la ONU tiene previsto celebrar su reunión anual sobre el acuerdo el jueves. Rusia, que ocupa la presidencia rotatoria del Consejo de Seguridad este mes, presidirá la reunión. En la reunión del Consejo de Seguridad del año pasado, Rusia se enfrentó a Estados Unidos y sus aliados occidentales por el conflicto en el este de Ucrania, y se espera una confrontación similar este año.