Lo que significa el «Ártico azul» para la presencia militar de EE. UU. En el Pacífico:
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Defensa de Asia | la seguridad
El derretimiento del hielo marino en el Ártico aumenta la accesibilidad entre los océanos Atlántico y Pacífico y alivia una desventaja geográfica para la Marina de los EE. UU.
El Ártico Azul, el concepto de que el derretimiento del hielo del Ártico eventualmente conducirá a aguas navegables, ha creado una nueva arena para la competencia por un gran poder. Una vez considerado un dominio pacífico como el espacio exterior, el Ártico se ha convertido en un frente crítico para la defensa nacional. Desde 2020, la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Han anunciado sucesivamente nuevas estrategias para el Ártico. Este es un desafío estratégico para Estados Unidos, pero al mismo tiempo una oportunidad para abordar las debilidades estratégicas de Estados Unidos en colaboración con aliados y países de ideas afines, particularmente Japón y el Reino Unido.
Estados Unidos publicó su nueva estrategia marítima «Advantage At Sea» en 2020 e identificó a China como la amenaza más completa y a largo plazo. Destaca la importancia de la priorización para mitigar eficazmente el riesgo; Sin embargo, las limitaciones geográficas y presupuestarias hacen que sea difícil centrarse en China.
A diferencia de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN), que puede concentrarse en su frente del Pacífico, la Armada de los Estados Unidos tiene dos frentes geográficos y gran parte de su flota se encuentra en la costa atlántica u otros lugares alejados de Asia. Dadas sus numerosas operaciones en todo el mundo, solo una parte de la flota estadounidense, principalmente la Flota del Pacífico, podría estar disponible en una crisis o conflicto para enfrentar a la Armada China, la armada más grande del mundo. Alfred Thayer Mahan una vez teorizó que una armada de dos océanos debilitaría a cualquier flota más que a un enemigo hipotético. Así como la Armada rusa fue derrotada por la Flota Combinada Japonesa inferior en la Batalla de Tsushima (1905), incluso la armada más grande del mundo podría ser vulnerable cuando su flota dispersa se encuentra con oponentes masivos cerca de su hogar.
La división psicológica en el pensamiento estratégico de Estados Unidos también es un problema. La Marina de los EE. UU. Anunció la reactivación de la Flota del Atlántico para centrarse en la resurgente Armada rusa, al tiempo que hizo de China una prioridad durante el mismo período. Ahora Estados Unidos se está dando cuenta de que no puede operar con la misma eficacia en todas partes, en cualquier momento, y que necesita prioridades, fuerzas integradas e intercambiabilidad con aliados y socios. Sin embargo, establecer objetivos estratégicos separados para contrarrestar a China o Rusia obstaculizará la integración e interoperabilidad de las Fuerzas de EE. UU. Con las armadas extranjeras como una fuerza unificada.
Para mitigar estos puntos débiles, el Ártico Azul es la clave. El derretimiento del hielo marino en el Ártico aumenta la accesibilidad entre el Atlántico y el Pacífico. Abre rutas comerciales marítimas más cortas al reducir el tiempo de viaje y mitigar una desventaja geográfica para la Marina de los EE. UU., Lo que permite un despliegue rápido para combinar flotas en caso de una crisis o conflicto.
El Ártico Azul también puede ayudar a guiar la posición estratégica de una armada de dos océanos. La apertura del Ártico provocará que la competencia de grandes potencias se extienda a la región y represente una amenaza potencial para los intereses y la prosperidad de Estados Unidos. Rusia, por ejemplo, ha expresado claras ambiciones de controlar el Ártico aumentando su presencia militar con una flota rompehielos, instalaciones subterráneas, un sistema de alerta temprana y bases militares. China, a pesar de su ubicación a unas 1.000 millas del Ártico, se describe a sí misma como un «estado ártico cercano» y considera al Ártico como la «Ruta de la Seda Polar», que es un eslabón crucial en su Iniciativa de la Franja y la Ruta. Este hecho sugiere que los intereses de las flotas de dos océanos centrados en China o Rusia se fusionarán en el Ártico. Esta región requiere la estrecha combinación de ambas flotas. Como dice el Jefe de Operaciones Navales, Almirante Mike Gilday, la Flota del Atlántico tiene «responsabilidades como componente». [command] al [U.S.] El Comando Norte y el Pacífico Oriental, que se extienden hasta el Ártico ”. El Ártico Azul y la coordinación de las flotas de dos océanos también podrían permitir una asignación presupuestaria eficaz y la distribución de tropas.
La cooperación con Japón y el Reino Unido es fundamental para seguir desarrollando estos esfuerzos. La Estrategia Ártica de EE. UU. (2021) concluye que la presencia, la asociación y una fuerza naval ártica capaz son objetivos para la seguridad de los intereses nacionales en el Ártico. La coordinación de flotas de dos océanos en el Ártico puede vincular y fomentar la asociación entre países de Europa y el Pacífico Occidental. Dado que Japón y el Reino Unido están cerca de las entradas al Ártico, ofrecen una gran ventaja a la Marina de los EE. UU. La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF) y la Royal Navy tienen el nivel más alto de interoperabilidad con la Marina de los EE. UU. Y pueden trabajar juntas como lo hicieron en la Guerra Ruso-Japonesa. Por ejemplo, EE. UU. Y Japón desempeñan un papel de liderazgo en la estrategia Indo-Pacífico libre y abierta (FOIP), y ambos promueven una colaboración más práctica en nombre de la FOIP, incluidas las asociaciones de defensa con el Reino Unido y otros países europeos. Los objetivos estratégicos de la FOIP, como la promoción y el establecimiento del estado de derecho, la libertad de navegación, el libre comercio y la búsqueda de la prosperidad económica, pueden extenderse al Ártico, y la cooperación estrecha, incluidos los ejercicios conjuntos en esa región, puede mejorar la presencia y la asociación para la paz.
En cuanto a Japón, Tokio lanzó su plan para construir un nuevo rompehielos en abril de 2021. Su objetivo es investigar el Ártico con fines científicos y también contribuir a la presencia y la asociación en esta región. Japón, que es copatrocinador de la tercera Conferencia de Ministros de Ciencia del Ártico con Islandia, también está desempeñando un papel clave en la mejora de la cooperación multilateral en el Ártico. Además, la JMSDF podría contribuir a una fuerza naval ártica capaz, incluida la sostenibilidad de las fuerzas estadounidenses, basada en seis décadas de alianza entre Japón y Estados Unidos y la contribución de su capacidad para librar una guerra submarina durante la Guerra Fría. La navegación de los barcos de la JMSDF, como los escuadrones de entrenamiento y los ejercicios conjuntos en la región, también debería fortalecer los objetivos de Estados Unidos.
El derretimiento del hielo en el Ártico acelerará la importancia geográfica de estas tres naciones marítimas. La estrecha coordinación entre los dos lados de Eurasia ayudará a lograr los objetivos de Estados Unidos en la región ártica y reducirá la vulnerabilidad geográfica de la Marina de los Estados Unidos.
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