Las 10 historias de salud más leídas de 2023
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Los lectores de OkNoticias tienen una amplia gama de intereses en salud, desde virología hasta genética y enfermedades raras destacadas en la literatura médica. Este año, nuestras historias de salud más leídas presentan el ADN neandertal, que puede tener efectos persistentes en nuestra biología moderna y en la esperanza de vida humana, y cuyos misterios todavía estamos trabajando para desentrañar. Además, ha habido informes de casos médicos particularmente desgarradores que han llamado la atención.
Aquí están las 10 historias de salud más leídas de 2023 (sin ningún orden en particular).
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1. Se descubre un virus que infecta a otro virus
En una novedad notable para la ciencia, los investigadores han capturado imágenes de un virus adherido a otro. Las imágenes, publicadas en noviembre, muestran dos tipos de bacteriófagos o virus que infectan bacterias. El más pequeño de los dos virus, conocido como virus «satélite», se adhiere como pequeños vampiros al «cuello» del bacteriófago más grande.
2. Daño nervioso oculto en el tinnitus
Los científicos informaron en diciembre que el tinnitus puede ser causado por un daño a los nervios que no se puede detectar con las pruebas de audición típicas. Los hallazgos respaldan la teoría de que el tinnitus es el resultado de una pérdida auditiva leve, que el cerebro compensa aumentando la actividad de células específicas involucradas en el procesamiento del sonido.
3. ¿La “muerte suspendida” de Rat?
¿Podríamos poner a los astronautas en animación suspendida para facilitar sus viajes a mundos lejanos? Un estudio realizado en ratones en mayo muestra que podemos hacerlo. Los científicos indujeron a los roedores a entrar en un estado similar a la hibernación llamado letargo bombardeando sus cerebros con ultrasonido.
4. ADN neandertal y percepción del dolor
El ADN que heredamos de los neandertales aún puede dar forma a nuestra biología moderna. (Crédito de la imagen: KTS Design/Science Photo Library/Getty Images)
Un estudio publicado en octubre encontró que las variantes genéticas que se originan en nuestros ancestros neandertales extintos pueden influir en la forma en que experimentamos el dolor. El estudio se centró en tres variantes genéticas que parecen aumentar la sensibilidad de las personas al dolor provocado por estímulos distintos del dolor de temperatura o presión extremas.
5. ADN neandertal y misteriosas enfermedades “vikingas”
En otro estudio publicado en junio, el ADN neandertal se relacionó con una enfermedad conocida como «enfermedad vikinga». La afección, formalmente conocida como contractura de la aponeurosis palmar, hace que los dedos se pongan rígidos en una posición de flexión. Encontraron una correlación muy fuerte entre el riesgo de las personas de desarrollar la enfermedad y su probabilidad de portar dos variantes genéticas que heredamos de los neandertales.
6. ¿Cuánto tiempo se tarda en digerir los alimentos?
Además de informar sobre nuevas investigaciones, OkNoticias escribe sobre cómo funciona el cuerpo humano y aborda preguntas comunes como cuánto tiempo se tarda en digerir los alimentos. En este caso, la respuesta puede ser más complicada de lo que cree, ya que se ve afectada por la rapidez con la que el cuerpo descompone los diferentes tipos de alimentos, así como por las diferencias en los sistemas digestivos de diferentes individuos.
7. Problema de salud poco común entre los buceadores
En un caso médico inusual publicado en julio, los médicos describieron a un buzo que sufrió una reacción fatal relacionada con la «enfermedad de descompresión». Los médicos sospechan que se pueden haber formado burbujas en la sangre del hombre después de salir de la inmersión, lo que provocó una peligrosa reacción en cadena en sus vasos sanguíneos. La reacción en cadena desencadenó una inflamación, lo que provocó que sus vasos sanguíneos se volvieran más permeables y comenzaran a perder proteínas y líquidos. Gracias a una oportuna atención médica, el hombre se salvó.
8. “Gangrena del pene” fatal
En otro caso médico publicado en febrero, el paciente afectado murió por shock séptico tras desarrollar gangrena en el pene, lo que provocó la muerte del tejido y provocó una infección bacteriana grave. La gangrena se produjo cuando se insertó incorrectamente un catéter externo en el cuerpo del hombre, lo que cortó el flujo sanguíneo al pene y provocó la muerte del tejido.
9. Ameba “devoradora de cerebros” en el líquido de enjuague de los senos nasales
Los funcionarios de salud informaron en febrero que una persona en Florida fue infectada por un organismo unicelular que puede causar una «infección devoradora de cerebros», probablemente después de usar agua contaminada para enjuagar sus senos nasales. Esta infección es poco común, pero los casos médicos resaltan por qué los funcionarios de salud recomiendan no usar agua sin filtrar para lavar los senos nasales.
10. “Aún estamos lejos de alcanzar la máxima esperanza de vida humana”
Los científicos predijeron en un estudio publicado en marzo que los humanos batiremos el récord de persona más longeva en las próximas cuatro décadas. Desarrollaron un modelo matemático que puede predecir las tendencias de mortalidad en los próximos años. El equipo espera que la edad máxima registrada aumente significativamente en el futuro en la mayoría de los países que estudiaron, pero no todos están de acuerdo con las conclusiones de los investigadores.
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