La crisis energética de China expone tensiones en el período previo a la cumbre climática más importante de la ONU
Las energías renovables en el interior de China a veces generan más electricidad de la que los consumidores cercanos pueden usar, pero a veces muy poca. Hace apenas cinco años, tres regiones del interior que generan abundante energía solar y eólica (Mongolia Interior, Xinjiang y Gansu escasamente pobladas) desperdiciaron hasta dos quintas partes de esa energía.
Para abordar este problema, China ha construido líneas de voltaje ultra alto que conectan tierra adentro con centros cercanos a la costa. Pero la conectividad aún tiene mucho camino por recorrer. «Las fuentes de energía más limpias satisfarán con creces la nueva demanda» si se amplían las redes de transmisión, dijo Lewis.
Beijing también está tratando de aprovechar las fuerzas del mercado para expandir las energías renovables. El gobierno chino ha ordenado a los proveedores de electricidad que en caso de escasez de energía y electricidad generada principalmente a partir del carbón para clientes industriales y comerciales, tengan que cobrar hasta cinco veces más que si las energías renovables fluyeran a la red.
A pesar de los objetivos de Beijing, los gobiernos provinciales tienen ideas diferentes.
«Hay un tira y afloja en este momento», dijo Kelly Sims Gallagher, profesora de la Escuela Fletcher de la Universidad de Tufts, que estudia la política climática de China. “El gobierno central está tratando de limitar la producción de carbón y los gobiernos locales están haciendo lo contrario. Quieren reiniciar las plantas o construir otras nuevas para que su economía local vuelva a funcionar después de la pandemia «.
Song Hewan, un mecánico de bicicletas que trabaja y vive cerca de la nueva planta de energía a gas que se está terminando en el extremo norte de Dongguan, dijo que ciertamente no extrañaba la planta de energía a carbón. «La ropa se ensuciaba si la colgaba afuera, los autos blancos se ensuciaban después de estar estacionados aquí por un tiempo», dijo.
Después de esta experiencia, el Sr. Song generalmente no está muy entusiasmado con las plantas de energía. Pero si ninguna nueva planta de energía reemplaza a la demolida planta de energía de carbón, teme, las cuatro décadas de rápido crecimiento económico en China podrían terminar. «Sin electricidad», dijo, «la vida volvería a los setenta».
Keith Bradsher informes de Dongguan, China y Lisa Friedmann informó desde Washington. Li tu Contribución de la investigación.
