Huesos muestran a niños neandertales devorados por grandes pájaros
Los investigadores se dieron cuenta de que los huesos eran tan porosos porque pasaron por el sistema digestivo de un pájaro gigante.
Partido Acción Popular/Jacek BednarczykPequeños huesos de dedos pertenecientes a niños neandertales.
Hace unos años, un equipo de investigadores en Polonia descubrió dos huesos de neandertal que guardaban un horrible secreto: sus dueños habían sido devorados por un pájaro gigante.
Las dos falanges pertenecían a un niño neandertal que murió hace unos 115.000 años, lo que convierte a los huesos en los restos humanos más antiguos conocidos en Polonia, informa Science Polonia.
Después de analizar los huesos, los científicos concluyeron que los huesos de las manos eran porosos porque habían pasado por el sistema digestivo de aves grandes.
No está claro si el pájaro mató al niño y luego se lo comió, o si el animal simplemente se alimentó del cuerpo sin vida del niño, pero los investigadores dijeron que «ninguna de las opciones puede descartarse en este momento».
Pase lo que pase, estos huesos son un hallazgo notable. Los investigadores dicen que este es el primer ejemplo conocido de huesos que viajan a través del sistema digestivo de un ave durante la Edad del Hielo.
Pavel Wald NowakUn equipo de investigadores excava en la cueva Semna.
Los neandertales, parientes cercanos de los humanos modernos, probablemente aparecieron en Polonia hace unos 300.000 años y se extinguieron hace unos 35.000 años.
El profesor Paweł Valde-Nowak, del Instituto de Arqueología de la Universidad Jagellónica de Cracovia, dijo que podía contar con una mano el número de restos de neandertales desenterrados, incluidos huesos de dedos de niños.
Este descubrimiento innovador fue casi ignorado porque cuando las falanges fueron descubiertas por primera vez en la cueva, se mezclaron accidentalmente con huesos de animales. Los científicos no descubrieron su importancia hasta que se realizaron análisis de laboratorio de los huesos.
Barbara DrobnevichPequeños huesos de dedos pertenecientes a niños neandertales.
El análisis mostró que los niños tenían entre cinco y siete años cuando murieron. Los huesos eran pequeños, de menos de un centímetro de largo y estaban mal conservados, por lo que, lamentablemente, los científicos no pudieron realizarles análisis de ADN.
A pesar de este revés, los científicos todavía creen que pertenecen a los neandertales.
El Dr. Wald-Nowak dijo: «No tenemos ninguna duda de que se trata de restos de Neandertal, ya que provienen de una capa profunda de la cueva, a varios metros por debajo de la superficie actual». «Esta capa también contiene herramientas de piedra típicas de los neandertales».
El Dr. Wald-Nowak añadió que el hecho de que los huesos se encontraran en una cueva no significa necesariamente que los neandertales la utilizaran como residencia permanente. Dijo que es muy posible que solo se usaran estacionalmente.
Es realmente sorprendente que un niño pobre que probablemente fue asesinado por un pájaro gigante hace miles de años trajera a Polonia uno de los mayores descubrimientos arqueológicos jamás realizados.
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