Gisella Perl, la médica judía que salvó vidas en Auschwitz

Mientras estaba encarcelada en Auschwitz, la Dra. Gisela Pearl salvó de la muerte a cientos de mujeres judías al ocultar sus embarazos a los guardias del campo de concentración.

Wikimedia CommonsDespués de rescatar a innumerables mujeres embarazadas en Auschwitz, la ginecóloga judía Gisela Pearl se convirtió en una de las primeras ex prisioneras en revelar los horrores del Holocausto.

Algunos de ustedes quizás conozcan la historia de Stanislawa Leszczyńska, la partera de Auschwitz que dio a luz a casi 3.000 bebés mientras estaba encarcelada en el campo. Pero mientras Leszczynska daba a luz al bebé, otro trabajador médico judío también arriesgaba su propia vida para rescatar a otros en Auschwitz, aunque de una manera muy diferente. Su nombre era Gisela Perla.

Obligado a trabajar para el famoso médico nazi Josef Mengele en Auschwitz, Pell debía informarle de todos los embarazos, sabiendo que las mujeres serían torturadas y asesinadas. Por eso, Gisela Pearl se dio cuenta de que, para salvar las vidas de las mujeres a su cargo, no podía dar a luz a su bebé con tanta seguridad como Stanislava Leszczyńska. En cambio, Perl realiza un aborto. Esta es su historia.

La vida de Gisela Pearl antes de los horrores del Holocausto

Gisella Perl nació el 10 de diciembre de 1907 en la entonces localidad húngara de Sighet. Antes del Holocausto, Sighet tenía una gran población judía. Según el censo de 1910, más de un tercio de los residentes de Sighet eran judíos y las calles estaban salpicadas de docenas de sinagogas y negocios de propiedad judía. Entre ellos se encontraban Pearl y sus seis hermanos, quienes pasaban horas al día leyendo la Torá y celebrando el Shabat todos los viernes por la noche.

Wikimedia CommonsSighet, lugar de nacimiento de Gisella Perl.

Perl mostró signos de ser particularmente talentoso a una edad temprana. Habla varios idiomas, incluidos húngaro, rumano, alemán, francés y yiddish. A los 16 años, Pearl se graduó de la escuela secundaria como la mejor de su clase, convirtiéndose en la primera mujer y la única judía en lograr esta distinción.

Su padre dudaba en apoyar sus ambiciones académicas, especialmente en medicina, por temor a que eso la llevara a abandonar su fe. Ella le asegura que no lo harán.

Gisella Perl comenzó su educación médica en Berlín, pero después de que los nazis llegaron al poder en 1933, los médicos judíos fueron expulsados ​​a menudo de las universidades y lugares de trabajo. Luego, Pearl regresó a Hungría y se casó con un cirujano. Trabajaba como ginecóloga en Hungría cuando Alemania invadió su país en 1944.

Ese año, los nazis enviaron a Pearl, su marido, su hijo, sus padres y su familia a Auschwitz. Justo antes de que sacaran a la familia de Pearl del gueto húngaro, la pequeña hija de Pearl, Gabriella, fue escondida con una familia no judía.

Perl fue obligado a trabajar para el Dr. Josef Mengele en Auschwitz

Al llegar a Auschwitz, los nazis separaron a Gisela Pearl de su familia. Su hijo moriría en las cámaras de gas y su marido sería asesinado a golpes poco antes de que se liberara el campo. Gisela Pearl sobrevivió, pero se vio obligada a trabajar como médica en Auschwitz bajo la dirección del famoso Josef Mengele.

Archivos Helton/Getty ImagesEl Dr. Josef Mengele es famoso por los horribles experimentos y procedimientos realizados en Auschwitz.

Pearl fue una de los cinco médicos y enfermeras elegidos para establecer un hospital en el campo. Inicialmente, su misión era alentar a los prisioneros a donar sangre para uso del ejército alemán. Sin embargo, cuando el Dr. Mengele se dio cuenta de que Pearl tenía formación en ginecología, le ordenó que tratara a prisioneras en un campo de concentración de mujeres.

Sin embargo, sin herramientas, Pearl sólo podía consolar a los prisioneros con palabras y, a veces, curar heridas no relacionadas, como heridas, dientes infectados o huesos rotos. Sus herramientas eran, en el mejor de los casos, vendas y un cuchillo que afilaba en una piedra.

El Dr. Mengele también vio en Gisela Pearl una oportunidad para obtener información sobre qué prisioneras estaban embarazadas. Además de sus experimentos con gemelos, Mengele también llevó a cabo experimentos espantosos con mujeres embarazadas, incluidos experimentos de vivisección y, en algunos casos, cirugías similares a autopsias en personas vivas y conscientes.

Mengele le dijo a Pearl que debía informarle de todos los embarazos directamente. Dijo que las mujeres embarazadas serían enviadas a otro campo, uno que cuidaría mejor a las madres y a los niños.

Pero después de presenciar los horrores que enfrentaron los prisioneros a manos de los nazis, Pearl supo que no debía creerle. De hecho, la política nazi era que el embarazo se castigaba con la muerte; las mujeres embarazadas podían incluso ser torturadas en el quirófano de Mengele antes de que llegara la muerte.

Ella decidió no contarle sobre el embarazo único. Sin embargo, ella no ha descubierto cómo mantenerlo en secreto.

“Poco a poco el miedo dio paso a un desafío que me sacó de mi letargo y me dio un nuevo impulso para la vida”, escribió Pearl más tarde.

Lamentablemente, algunas mujeres que escucharon a Pearl hablar con Mengele acudieron a él para decirle que habían quedado embarazadas voluntariamente. Fueron experimentados con ellos y finalmente murieron. Pero Gisela Pearl pronto rescató a varias otras mujeres embarazadas en Auschwitz.

La trágica y escalofriante forma en que Gisela Pearl salvó a su prisionera embarazada

Wikimedia CommonsLos prisioneros llegan a Auschwitz en 1944.

Gisela Pearl enfrentó una enorme crisis moral: si hubiera dado a luz a su bebé donde estaban los médicos nazis, sin duda habrían escuchado los llantos del bebé y habrían matado a todos en el campo como castigo. Si entregaba a estas mujeres embarazadas, morirían de todos modos… y ante el tormento de Mengele y sus médicos.

Entonces, aunque iba en contra de sus enseñanzas y las normas sociales de la época, comenzó a realizar abortos básicos en el campamento militar. No tenía herramientas, nada para desinfectarse las manos ni analgésicos.

«Tuve cientos de nacimientos prematuros», dijo al New York Times. «Nadie sabrá lo que significó para mí destruir a estos bebés, pero si no lo hubiera hecho, tanto la madre como el niño habrían sido brutalmente asesinados».

Si el embarazo estaba demasiado avanzado cuando la madre llegaba al cuidado de Gisela Pearl, el ginecólogo perforaba el saco amniótico, dilataba manualmente el cuello uterino y daba a luz al bebé que, debido al parto prematuro, moriría casi de inmediato.

Una joven llegó al campo casi al final de su mandato. El bebé nació en secreto y la madre fue llevada a la enfermería con «neumonía», un truco elegido porque la neumonía, a diferencia de la fiebre tifoidea, no se castigaba con la muerte.

Pearl intentó mantener vivo al bebé pero temía que sus gritos atrajeran la atención de los guardias, lo que significaría la muerte de la madre, el niño y posiblemente todas las mujeres del cuartel. «Ya no puedo ocultarlo», escribió. «Sostuve el cuerpecito cálido en mis manos, besé su suave rostro… luego lo estrangulé y enterré su cuerpo bajo la montaña de cadáveres esperando ser incinerados».

Creía que había hecho lo mejor que podía ante circunstancias inimaginablemente horribles. Como escribe Pearl, las mujeres que trató «no tenían idea de que tenían que pagar con sus vidas y las vidas de sus hijos por nacer, a cambio de una última y tierna noche en los brazos de su marido».

Gisela Pearl finalmente determinó que el papel de los médicos judíos en Auschwitz y otros campos de concentración no era curar sino acelerar la muerte.

prensa universitaria internacionalLa portada de las memorias de Gisella Perl de 1948, uno de los primeros textos en exponer al mundo las atrocidades del Holocausto.

La vida y carrera de Gisela Pearl después del Holocausto

Cuando Gisela Pearl fue liberada de Auschwitz al final de la guerra, casi toda su familia estaba muerta. Poco después de su liberación, se angustió e intentó suicidarse.

Después de recuperarse, Pearl no volvió inmediatamente a practicar la medicina. En cambio, viaja por el mundo compartiendo sus experiencias y recaudando dinero para los refugiados. En 1947, Pearl viajó a la ciudad de Nueva York, donde fue interrogada bajo sospecha de ayudar a médicos nazis.

Sin embargo, el testimonio del preso la salvó. Como dijo una sobreviviente: «Sin los conocimientos médicos de la Dra. Pearl y su voluntad de arriesgar su vida para ayudarnos, sería imposible saber qué nos habría pasado a mí y a muchas otras prisioneras».

Pearl también testificó en un juicio planeado en 1947 después de que Mengele afirmara haber sido capturado por el ejército estadounidense. El juicio nunca se llevó a cabo porque Mengele en realidad no fue capturado y continuó viviendo como fugitivo en América del Sur hasta su muerte en 1979.

En junio de 1948, Gisela Pearl publicó sus memorias, «Yo era médico en Auschwitz», que fueron adaptadas a la miniserie «From the Ashes», ganadora del premio Emmy en 2003.

Archivos del Monte SinaíGisella Perl (abajo a la izquierda) en el Hospital Mount Sinai en 1966.

Tres años más tarde, Gisela Pearl obtuvo la ciudadanía estadounidense y se convirtió en especialista en infertilidad en el Hospital Mount Sinai de Nueva York siguiendo el consejo de Eleanor Roosevelt, con quien desarrolló una buena relación.

También descubre que la hija que escondió antes de la guerra sobrevivió y los dos se mudaron a Israel como parte de un compromiso que ella hizo antes de separarse de su marido.

«Un día nos reuniremos en Jerusalén», dijo. Perl y su hija vivieron en Israel hasta su muerte en 1988.

gente. campoMientras soportaba los horrores de Auschwitz y Bergen-Belsen, Gisela Pearl salvó a innumerables mujeres embarazadas de un destino horrible.

En los años posteriores a que la Dra. Gisela Pearl fuera obligada a realizar abortos en Auschwitz, dio a luz a miles de bebés sanos. Antes de cada parto, decía la misma oración: «Dios, me debes la vida, un bebé vivo».

Después de leer Gisela Pearl, aprenda sobre la vida en el campo de concentración de mujeres de Ravensbruck y conozca la muerte de Ana Frank. Luego, lea la horrible historia de Ilse Koch, guardia del campo de concentración de Buchenwald.