El apagón de las redes sociales en Cuba refleja una nueva normalidad alarmante

Con protestas en erupción en Cuba el domingo ante la crisis económica del país, la escasez de alimentos y el aumento de las infecciones por Covid-19, el partido gobernante del estado insular reaccionó bloqueando el acceso a Facebook, WhatsApp y otras plataformas populares de comunicación y redes sociales. Es una medida que los gobiernos autoritarios han utilizado una y otra vez en los últimos años, un medio de elección para los regímenes represivos que quieren reprimir el malestar hecho posible por la creciente balcanización de Internet.

El gobierno cubano ha hecho esto antes, cortando el acceso a WhatsApp y Twitter en particular durante una ola de más protestas locales en La Habana en noviembre pasado. Pero esta vez parece haber continuado. Informes demostrar que Cuba sufrió algunos cortes generales breves y generalizados de Internet el domingo; Después de que se restableció la conectividad, no solo Facebook y WhatsApp, sino también Instagram, Signal y Telegram fueron difíciles o imposibles de acceder desde la isla. La mayoría de las VPN también parecían estar bloqueadas. La compañía de monitoreo de Internet Netblocks, con sede en Londres, anunció el martes que la plataforma aún está bloqueada.

“Reportes de detenciones, agresiones a la prensa y cortes en el acceso a Internet”, Pedro Vaca Villarreal, Relator Especial sobre Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos escribió El domingo. «El Estado debe garantizar el derecho de reunión y expresión pacíficas absteniéndose de reprimir y estigmatizar la protesta».

La empresa nacional de telecomunicaciones de Cuba, Etecsa, que ofrece banda ancha y datos móviles Cubacel, fue fundada en 1994. Pero el gobierno históricamente ha restringido severamente quién puede acceder a Internet, y no fue hasta 2016 que comenzó a abrir lentamente el acceso. En 2019, el régimen comenzó a permitir conexiones restringidas en hogares y negocios. La combinación de control total y una base de usuarios emergente hace que sea relativamente fácil para el gobierno implementar tanto cierres generalizados de Internet como cierres específicos de la plataforma.

«Si bien Internet ha ido ganando terreno en Cuba durante algunas décadas, todavía es limitada y costosa, ya que el gobierno puede controlar la infraestructura local a través de su empresa estatal de telecomunicaciones», dijo Juan Carlos Lara, director de orden público del Latin El grupo estadounidense de derechos Derechos Digital. «Pero los bloqueos y la censura no solo están reservados para el régimen cubano. Cada vez que vemos protestas, no solo en América Latina, esperamos informes de bloqueos y censura».

A diferencia de los sistemas diseñados para el control estatal total, a saber, el Gran Cortafuegos de China, Cuba, por supuesto, no ha incluido en la lista negra ni bloqueado ciertos sitios web y servicios, principalmente porque no tenía que hacerlo.

«La situación actual es significativa porque, por así decirlo, Cuba accidentalmente tuvo internet gratis», dice Toker. «Hubo mucha vigilancia pero no tanta censura porque el acceso era muy limitado».

Etecsa no ha realizado declaraciones públicas sobre el bloqueo y no ha devuelto una solicitud de declaración de WIRED.

«Aparte de lo que está pasando en el país, muchos de nosotros tenemos familiares que tienen Covid en áreas remotas, y la única forma que tenemos es a través de internet», dijo el usuario de Twitter Félix Ernesto. escribió en un llamamiento a Telekom el martes. «Configure los datos móviles o dé una respuesta. Muchos de nosotros necesitamos este servicio «.

Los cierres de Internet, el bloqueo de plataformas, la vigilancia y la censura no son solo dominio de países que han tenido que invertir en grandes proyectos de infraestructura para mantener el control digital, como Rusia e Irán. Países como Myanmar y Venezuela también han tomado medidas similares ante las protestas y los disturbios y han podido hacerlo un poco más fácilmente porque su infraestructura digital está más centralizada. También es cada vez más común que los bloqueos de la plataforma o los cierres completos de Internet se prolonguen durante días, semanas e incluso meses sin demora, como en Cachemira en 2019 y 2020.