El símbolo definitivo de nuestro tiempo.

Estos contrastes pictóricos, combinados con la enigmática imagen de una figura de espaldas, han dado como resultado que la obra evoque diversas interpretaciones, desde la connotación de pasajes religiosos hasta la expresión de estrechez y nostalgia. Ciertamente, el anhelo no desagradable de otro lugar u otro tiempo era característico del romanticismo, al igual que la creencia en la expresión individual y la emoción subjetiva. La maestría del trabajo de Friedrich es que permite todas estas lecturas. Quizás lo más relevante para nuestro tiempo actual, esta imagen de silencio pensativo en su retrato de una mujer mirando a través de una ventana al mundo exterior también evoca un profundo sentido de posibilidad.

Pintor de la vida moderna

Este sentido de posibilidad es aún más pronunciado en El hombre en un balcón de Gustave Caillebotte, Boulevard Haussmann. La vista, pintada en 1880, proviene del apartamento del artista en París y representa el impulso de los impresionistas de representar escenas de la vida contemporánea. Man on a Balcony dibuja la nueva y moderna metrópolis después de la reconstrucción del casco antiguo por el barón Haussmann en nombre de Napoleón III. Los majestuosos edificios de apartamentos de color crema con sus techos abuhardillados y balcones que bordean el bulevar que lleva el nombre del urbanista son característicos del estilo haussmanniano. La increíble vitalidad de la escena se logra en parte por el contraste entre estas magníficas fachadas y el verde brillante de los árboles. Y aunque no se ve gente en la calle, la obra captura la emoción de la vida de la ciudad en un hermoso día de primavera. Es una reminiscencia pictórica de parte de la apertura de Mrs Dalloway (1925) de Virginia Woolf:

“Y luego, pensó Clarissa Dalloway, qué mañana, fresca como para los niños en la playa.

¡Qué alondra! ¡Qué salto! Porque así le había parecido siempre cuando, con un suave crujido de bisagras que ahora podía oír, abrió las puertas cristaleras y salió corriendo hacia Bourton.

Pero el trabajo de Caillebotte no nos lleva al Londres de la señora Dalloway ni a la casa de campo de su familia en Bourton. En cambio, nos lleva al París de los impresionistas. Nuestro interlocutor para la ciudad es un observador de la ciudad, un Cochecitoscomo lo describe Charles Baudelaire en El pintor de la vida moderna (1863). Este espectador solitario se entrega al ajetreo y el bullicio de la multitud, pero se mantiene apartado. Como el espectador del cuadro de Caillebotte. La ventana abierta es nuestro mediador entre estos espacios públicos y privados, así como el balcón conecta a su ocupante con el amplio y moderno mundo.