Dejando de lado la retórica, los socios asiáticos de Estados Unidos están renunciando a sus propias defensas:
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Este verano, la publicación del Informe de Defensa 2021 de Japón emocionó a los observadores de Washington. El documento no solo menciona por primera vez la defensa de Taiwán como una preocupación de seguridad japonesa, sino que la imagen de portada también presenta a un guerrero amenazante a caballo. en marcado contraste con las monótonas y abstractas imágenes de portada de informes anteriores.
De manera similar, Taiwán continúa creando conciencia sobre la amenaza que representa China. En uno (n Entrevista con Newsweek En julio, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán argumentó que «dado el desafío de seguridad de China y su progreso constante contra nuestro país, nuestro gobierno necesita fortalecer las capacidades de autodefensa de Taiwán».
Con Japón y Taiwán a la vanguardia de cualquier esfuerzo por defender el statu quo asiático contra la agresión china, sus políticas de defensa están teniendo un impacto en Estados Unidos. Desafortunadamente, su gasto en defensa muestra que no se están tomando la amenaza de China tan en serio como sugiere su retórica. Su gasto anémico en defensa muestra que están felices de pasar el dinero a Estados Unidos.
En los diez años transcurridos desde que la administración Obama anunció un «pivote hacia Asia», el gasto chino en defensa se ha duplicado aproximadamente en términos reales, según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. El presupuesto de defensa de China se está acercando a los $ 200 mil millones usando matemáticas conservadoras, con casi todos sus esfuerzos de defensa enfocados en escenarios y en China y sus alrededores.
Ante esta amenaza inminente y creciente, Japón y Taiwán se encogieron de hombros y gastaron alrededor del 1% y el 2% del PIB en defensa, respectivamente. Dado su tamaño en relación con China y el lento crecimiento económico, la brecha entre el poder chino y la defensa de sus socios estadounidenses contra él se amplía cada año.
Taiwán y Japón no solo necesitan gastar más en defensa, también necesitan gastar mejor. Necesita decisiones de adquisición y conceptos operativos que ofrezcan lo mejor por su dinero. Pero especialmente en el caso de Taiwán Las decisiones de abastecimiento fueron terribles. Hecho posible por Washington, Taiwán ha gastado miles de millones en armas como tanques y aviones de combate avanzados que serían inútiles en un conflicto con la República Popular China. En cambio, los funcionarios de Taiwán se refieren a la valor simbólico de estos sistemasmientras aseguran a los taiwaneses que Estados Unidos está comprometido con su defensa.
Las quejas de Estados Unidos sobre el reparto de la carga de los aliados no son, por supuesto, nada nuevo. En tus estudio pionero sobre la dinámica de las alianzas, Mancur Olson, Jr. y Richard Zeckhauser demostraron que cuando “la membresía de una organización es relativamente pequeña, los miembros individuales … tienden a proporcionar cantidades subóptimas de ese bien. También habrá una tendencia a que los miembros «más grandes» … soporten una parte desproporcionada de la carga «.
Aunque las décadas intermedias han refinado un poco esta teoría, la idea básica ha demostrado su valor. Dadas las ideas de Olson y Zeckhauser, cualquier cooperación de defensa entre Japón y Estados Unidos o Taiwán conlleva cierto grado de tribulación.
Pero la política estadounidense de asegurar continuamente a Taiwán y Japón del compromiso de Washington fomenta esta indefensión aprendida. Los formuladores de políticas generalmente consideran que tranquilizar a sus aliados y socios es un mero bien, pero hay una desventaja: los aliados que se sienten demasiado cómodos en el abrazo de Estados Unidos tienen menos probabilidades de cuidarse a sí mismos.
En su estudio de los esfuerzos de defensa japoneses, Jennifer Lind. desde Dartmouth para decirlo sin rodeos: «Históricamente, Tokio no ha aumentado significativamente sus compromisos de defensa como resultado de los impulsos estadounidenses, sino más bien cuando el compromiso de Estados Unidos con la región parecía menguar».
En otras palabras: cuando se trata de compartir la carga, no funciona para golpear la mesa, las dudas sobre la participación de Estados Unidos sí lo hacen. Cuando el presidente Joe Biden convocó a la alianza entre Japón y EE. UU. «Indeleble» e «inquebrantable», Como en abril, su intención es positiva: convencer a Japón de la fuerza del compromiso estadounidense. Pero a menos que Japón esté preocupado por la fuerza del compromiso estadounidense, es menos probable que tome medidas para fortalecer sus propias defensas.
El compromiso entre calmarse y compartir la carga es real y de suma cero. Además, es difícil sembrar dudas en la mente de nuestros aliados y socios sin sembrar dudas también en China. Pero con un gasto en defensa del 1 o 2 por ciento del PIB, Japón y Taiwán están perdiendo importancia en su propia defensa. Es probable que este problema empeore, no mejore, con el tiempo.
Si los líderes estadounidenses están preocupados por una distribución justa de la carga en el trato con China, deben mostrar a los socios estadounidenses en la región que el momento de levantarse es ahora y que Estados Unidos no tiene la intención de asumir la carga Proteger a Asia de China Si las tendencias actuales continúan, los estadounidenses estarán en guardia para defender a los estados que han optado por no defenderse.
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