Corea del Norte sugiere que globos volados desde el Sur trajeron Covid-19
Corea del Norte sugirió el viernes su brote de Covid-19 comenzó en personas que tuvieron contacto con globos volados desde Corea del Sur, una afirmación muy cuestionable que parecía ser un intento de responsabilizar a su rival en medio de crecientes tensiones.
Durante años, los activistas han volado globos a través de la frontera para distribuir cientos de miles de folletos de propaganda que critican al líder norcoreano Kim Jong Un, y Corea del Norte a menudo ha expresado su furia contra los activistas y los líderes de Corea del Sur por no detenerlos.
Las autoridades sanitarias mundiales dicen que el coronavirus lo propagan las personas en contacto cercano que inhalan gotitas en el aire y es más probable que ocurra en espacios cerrados y mal ventilados que al aire libre. El Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo que no había posibilidad de que los globos surcoreanos hayan propagado el virus a Corea del Norte.
Los lazos entre las Coreas siguen tensos en medio de un prolongado estancamiento en la diplomacia liderada por Estados Unidos para persuadir a Corea del Norte de que abandone sus ambiciones nucleares a cambio de beneficios económicos y políticos.
El informe de los medios estatales dijo que el centro de prevención de epidemias de Corea del Norte había encontrado grupos de infección en la ciudad de Ipho, cerca de la frontera sureste, y que algunos residentes de Ipho con síntomas febriles viajaron a Pyongyang. El centro dijo que un soldado de 18 años y un niño de jardín de infantes de 5 años tuvieron contacto con «cosas alienígenas» en la ciudad a principios de abril y luego dieron positivo por la variante omicron.
Empleados norcoreanos desinfectan una instalación en una tienda subterránea en Pyongyang, Corea del Norte. (Agencia Central de Noticias de Corea/Servicio de Noticias de Corea vía AP)
En lo que llamó “una instrucción de emergencia”, el centro de prevención de epidemias ordenó a los funcionarios que “trataran atentamente las cosas extrañas que llegan por el viento y otros fenómenos climáticos y globos” a lo largo de la frontera y rastrearan sus orígenes hasta el final. También enfatizó que cualquier persona que encuentre «cosas extrañas» debe notificar a las autoridades de inmediato para que puedan ser retiradas.
Los informes no especificaban qué eran las “cosas alienígenas”. Pero culpar a las cosas que cruzan la frontera en avión probablemente sea una forma de repetir sus objeciones a las crecientes actividades de los desertores y activistas norcoreanos en Corea del Sur.
Las campañas de distribución de folletos se detuvieron en gran medida después de que el gobierno liberal anterior de Corea del Sur aprobara una ley que las criminalizaba, y no hubo intentos de globos públicos a principios de abril.
Un activista que está siendo juzgado por actividades pasadas voló globos con folletos de propaganda a través de la frontera a fines de abril después de detenerlos durante un año. Park Sang-hak hizo flotar globos dos veces en junio, cambiando la carga en esos intentos por artículos de alivio de Covid-19, como máscaras y analgésicos.
Corea del Norte afirmó que el primer brote de COVID del país comenzó cuando los pacientes tocaron ‘cosas extrañas’ cerca de la frontera con Corea del Sur, aparentemente culpando al vecino por la ola de infecciones en el país aislado https://t.co/ODPC50NJNC pic.twitter.com/JwdnONWFCY
— Reuters (@Reuters) 1 de julio de 2022
La policía todavía está investigando las recientes actividades de distribución de folletos por parte del activista, Cha Duck Chul, portavoz adjunto del Ministerio de Unificación del Sur, dijo a los periodistas el viernes.
Cha también dijo que el consenso entre los funcionarios de salud de Corea del Sur y los expertos de la Organización Mundial de la Salud es que las infecciones por contacto con el virus en la superficie de los materiales son prácticamente imposibles.
El analista Cheong Seong-Chang del Instituto Sejong de Corea del Sur dijo que Corea del Norte quiere que su gente crea que el coronavirus se originó a partir de folletos, dólares estadounidenses u otros materiales transportados a través de la frontera por los globos.
Cheong dijo que es probable que Corea del Norte castigue con severidad a cualquiera que tome tales artículos de Corea del Sur de forma encubierta. Dijo que Corea del Norte también podría intentar derribar los globos surcoreanos que se acercan, un movimiento que incitaría a Corea del Sur a devolver el fuego y aumentaría drásticamente las animosidades entre los países.
Corea del Norte está enfurecida por la campaña de distribución de panfletos porque está diseñada para socavar el gobierno autoritario de Kim sobre una población que tiene poco acceso a la información externa. En 2014, Corea del Norte disparó contra globos de propaganda que volaban hacia su territorio y Corea del Sur devolvió el fuego, aunque no hubo víctimas.
Echar la culpa a los objetos que cruzan la frontera intercoreana contradice la opinión externa de que el virus se propagó después de que Corea del Norte reabrió brevemente su frontera norte con China al tráfico de mercancías en enero y aumentó aún más después de un desfile militar y otros eventos en Pyongyang en abril.
Después de mantener una afirmación ampliamente disputada de estar libre de coronavirus durante más de dos años, Corea del Norte admitió el 12 de mayo el brote de covid-19 y dijo que un número no especificado de personas en Pyongyang dieron positivo por la variante omicron.
Desde entonces, Corea del Norte ha informado sobre 4,7 millones de casos de fiebre de sus 26 millones de habitantes, pero solo identificó una fracción de ellos como covid-19. Dice que 73 personas han muerto, una tasa de mortalidad extremadamente baja. Se cree que ambas cifras están manipuladas por Corea del Norte para mantener a su pueblo alerta contra el virus y evitar cualquier daño político a Kim.
