Göbekli Tepe, una maravilla del Neolítico, posiblemente el «templo más antiguo del mundo»
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Göbekli Tepe fue construido entre el 9500 y el 8000 a.C. en la actual Turquía y es un lugar de culto neolítico, más de 6.000 años más antiguo que Stonehenge.
Wikimedia CommonsGöbekli Tepe en Turquía es un complejo megalítico construido entre el 9600 y el 8200 a.C. y es conocido como el templo más antiguo de la historia mundial.
Otros arqueólogos descartaron el lugar, pero no Klaus Schmidt. Cuando llegó a Göbekli Tepe en 1994, sospechó que esta humilde colina ocultaba un antiguo secreto. Tiene toda la razón.
Poco después de que Schmidt llegara al lugar en el sureste de Turquía, descubrió un templo increíblemente masivo. Sólo eso es el sueño de un arqueólogo hecho realidad, pero Göbekli Tepe es más que unas ruinas antiguas.
Wikimedia CommonsGöbekli Tepe fue construido por cazadores-recolectores del Neolítico y se cree que es el templo más antiguo del mundo.
Ahora considerado el templo más antiguo del mundo, su mera existencia sugiere que la religión precedió a la agricultura, y no al revés, lo que trastornó la comprensión de la historia humana por parte de los eruditos.
“Göbekli lo cambió todo”, se maravilla el antropólogo de la Universidad de Stanford, Ian Hodder. «Es complejo y preagrícola. Este hecho por sí solo convierte al sitio en uno de los hallazgos arqueológicos más importantes en mucho tiempo».
Si bien Göbekli Tepe promete nuevas respuestas sobre el curso de la historia, también esconde algunos misterios extraños que aún no se han resuelto.
Increíble descubrimiento en Göbekli Tepe
Wikimedia CommonsSitio arqueológico de Göbekli Tepe, fotografiado en 2012.
Cuando los arqueólogos descubrieron Göbekli Tepe por primera vez en los años 60, pensaron que no era más que un cementerio medieval. La montaña, cuyo nombre significa «montaña del vientre» en turco, contiene losas rotas de piedra caliza. Muchos expertos simplemente creen que estas losas son lápidas.
Pero el arqueólogo alemán Klaus Schmidt vio algo diferente. Cuando oyó hablar de la montaña, decidió verla por sí mismo. Cuando Schmidt llegó a Göbekli Tepe, pensó que la montaña parecía hecha por el hombre. Estaba convencido de que «sólo los humanos podrían crear algo así».
Como dijo más tarde: «Al minuto de verlo por primera vez, supe que tenía dos opciones. Irme y no decírselo a nadie, o trabajaré aquí por el resto de mi vida».
Wikimedia CommonsLos tótems bellamente tallados en Göbekli Tepe. 11 de marzo de 2017.
Schmidt decidió quedarse. Rápidamente demostró que valía la pena. Apenas un año después, Schmidt y su equipo descubrieron rocas enterradas y columnas dispuestas en círculo. Curiosamente, algunos de los pilares presentan intrincados tallados de bestias como leones, serpientes y escorpiones.
Aún más emocionante, pronto se descubrió que el sitio tenía entre 11.000 y 12.000 años. Desde esta perspectiva, Göbekli Tepe es anterior en miles de años a Stonehenge y a la escritura humana más antigua conocida.
Schmidt cree que su descubrimiento tiene otro significado especial. «[Göbekli Tepe] «El primer lugar sagrado construido por el hombre», declaró. Pero ¿cómo estaba Schmidt tan seguro de haber descubierto el templo más antiguo del mundo?
Cómo los antiguos humanos utilizaban Göbekli Tepe
Instituto Arqueológico Alemán (DAI)Vista aérea del templo más antiguo de la historia.
Schmidt y su equipo estaban convencidos de que Göbekli Tepe era un templo por varias razones. Parte de su certeza proviene de cosas que no encontraron en el sitio: estufas, casas o pozos de basura. En otras palabras, los humanos antiguos no parecen haber utilizado Göbekli Tepe como asentamiento.
Además, el sitio se construyó originalmente antes de que la gente domesticara animales o cultivara, lo que lo convirtió en un sitio preagrícola. El estudio de los huesos de animales encontrados en el sitio reveló una gran cantidad de especies de vida silvestre que alguna vez vagaron por el área, incluidos jabalíes, ovejas, buitres y patos.
«Durante el primer año examinamos 15.000 huesos de animales, todos salvajes», afirma Joris Peters, arqueozoólogo de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich. Los hallazgos sugieren además que Göbekli Tepe no era un asentamiento, ya que las personas que se reunieron allí aparentemente mataron a todos los animales salvajes que encontraron.
«Está claro que estamos ante un sitio de cazadores-recolectores», dijo Peters.
Wikimedia CommonsUno de los exquisitos pilares de Göbekli Tepe. 6 de septiembre de 2011.
Además, los arqueólogos han descubierto numerosas tallas en Göbekli Tepe, que pueden representar ideas religiosas tempranas.
«Creo [at Göbekli Tepe] Vemos la primera representación de Dios cara a cara», afirmó Schmidt. «[The carvings] Sin ojos, sin boca, sin rostro. Pero tienen brazos y manos. Ellos son los creadores. «
«Me parece que las personas que los tallaron se estaban haciendo las preguntas más importantes. ¿Qué es este universo? ¿Por qué estamos aquí?
Wikimedia CommonsUn primer plano de uno de los pilares, que representa una imagen que se cree que es un dios antiguo. 12 de junio de 2011.
Los arqueólogos creen que es posible que la gente haya viajado desde muy lejos para intentar responder estas preguntas. Schmidt cree que el templo pudo incluso haber atraído a cazadores-recolectores de África y el Levante.
«Es un hito», coincide el arqueólogo Jens Notroff, que trabaja en Göbekli Tepe. «En aquel entonces, la gente tenía que reunirse periódicamente para mantener actualizado el acervo genético e intercambiar información… No fue casualidad que se reunieran allí».
Pero la historia de este templo es lo que lo hace tan importante. Si Göbekli Tepe es el templo más antiguo del mundo, entonces eso significa que los humanos deben tener algunas ideas erróneas sobre su historia.
Por qué el templo más antiguo del mundo trastoca lo que sabemos sobre la historia de la humanidad
Wikimedia CommonsEsculturas de Göbekli Tepe se exhiben en un museo en Urfa, Turquía. 13 de mayo de 2012.
Muchos estudiosos han creído durante mucho tiempo que la religión organizada se desarrolló después del desarrollo de la agricultura. Creen que la gente comenzó a construir templos y otros lugares de culto después de romper con las costumbres de los cazadores-recolectores. Pero el descubrimiento de Göbekli Tepe ha planteado algunas dudas serias sobre la teoría.
Después de todo, la gente no se instaló en Göbekli Tepe. No establecieron una granja allí. En cambio, aparentemente se unieron como cazadores-recolectores para construir un templo. Suponiendo que este fuera el caso, su búsqueda de la religión debió conducir eventualmente a una sociedad sedentaria y a una era agrícola. Esto revolucionó la forma en que los estudiosos entienden la historia humana.
«[Göbekli Tepe] Se sugiere que primero se produjeron los cambios socioculturales, seguidos por la agricultura. «Señaló Hodder.
Schmidt, Hodder y otros sospechan que fue la búsqueda de cosas espirituales (y no el exceso de alimentos, como se ha pensado durante mucho tiempo) lo que dio origen a la civilización tal como la entendemos hoy.
¿Pero qué cosa espiritual es esa? Al mirar retrospectivamente el abismo a lo largo de miles de años, es difícil de entender para la gente moderna.
«Tratar de extraer simbolismo de un contexto prehistórico es una tontería», dice el arqueólogo Gary Rollefson del Whitman College en Walla Walla, Washington.
Algunos arqueólogos han sugerido que estas tallas pueden ser pistas. Quizás la gente de Göbekli Tepe, al igual que otras civilizaciones antiguas, creía que los buitres llevaban a los humanos al cielo y por eso tallaban a estas grandes aves en pilares en su honor. O, como especula Schmidt, Göbekli Tepe sirvió como lugar de descanso final para valientes cazadores.
Pero en 2017, los arqueólogos descubrieron una nueva pista que los acercó un paso más a resolver algunos de los antiguos misterios del templo.
Tallas de calaveras descubiertas en Göbekli Tepe
Julia Greski/DAIFragmentos de talla de hueso encontrados en Göbekli Tepe.
En 2017, los arqueólogos hicieron un descubrimiento importante en Göbekli Tepe: un cráneo humano. Sorprendentemente, algunos de estos cráneos fueron tallados deliberadamente, con surcos profundos y rectos que van de adelante hacia atrás.
«Estas tallas tienen líneas muy profundas en los huesos y son definitivamente intencionadas», dijo Julia Gresky del Instituto Arqueológico Alemán en Berlín. «Este es el primer cráneo humano tallado que hemos encontrado en cualquier lugar».
Pero ¿qué significa un cráneo humano tallado? Los arqueólogos no están seguros, pero algunos han notado la presencia de calaveras en las tallas de piedra de los templos. «Esto es nuevo y no tenemos un modelo que podamos seguir usando», dijo Rolfson. «Parece haber un enfoque en la reutilización ritual después de la decapitación.»
Instituto Arqueológico Alemán (DAI)Tallas desenterradas en Göbekli Tepe.
Sin embargo, debido a que algunos cráneos humanos se encuentran sin ninguna marca, los arqueólogos sospechan que algunos cráneos fueron tallados por alguna razón. «Esos tres muchachos son realmente especiales», explicó Greski.
Lee Clare, un científico que estudió los cráneos, especula que pueden representar el lugar importante que ocupó Göbekli Tepe en la historia de la humanidad. Si los cazadores-recolectores se unieron por primera vez para construir templos, su enfoque en los cráneos puede haber ayudado a fortalecer su identidad colectiva.
Algunos expertos creen que incluso podría ser evidencia de algún tipo de «culto a las calaveras» en Göbekli Tepe, donde se exhiben los cráneos decapitados de «antepasados venerados o enemigos aniquilados».
De todos modos, el descubrimiento del cráneo demuestra que hay mucho más por explorar dentro del templo. El sitio muestra que la religión es anterior a la agricultura, pero ¿qué atrajo a los cazadores-recolectores a construir este templo en primer lugar? ¿Por qué?
Actualmente, los investigadores continúan buscando el templo más antiguo del mundo, buscando respuestas a misterios históricos. Sólo el tiempo dirá qué descubrirán a continuación.
Después de conocer Göbekli Tepe, el templo más antiguo del mundo, conozca otros descubrimientos arqueológicos que cambiaron la historia. Luego, visite más de los edificios más antiguos del mundo.
