Tornado barrió Nueva Orleans y sus suburbios, matando a 1

ARABIE, Luisiana (AP) — Un tornado azotó partes de Nueva Orleans y sus suburbios el martes por la noche, volcó automóviles y casas en el área de Luisiana azotada por el huracán Katrina hace 17 años, derribó techos y al menos una persona murió.

Otros tornados del mismo sistema de tormentas azotaron partes de Texas y Oklahoma el lunes, matando a una mujer al norte de Dallas, hiriendo a muchos y causando daños generalizados, antes de moverse hacia el este.

Partes de la parroquia de St. Bernard, que limita con Nueva Orleans al sureste, parecieron soportar la peor parte del clima, que es donde ocurrieron las muertes. Los funcionarios de la parroquia de St. Bernard no dieron más detalles sobre cómo murió la persona; dijeron que varios otros resultaron heridos.

Los rescatistas están buscando a más personas necesitadas en la parroquia suburbana, según el alguacil Jimmy Pohlmann. El presidente de la parroquia de St. Bernard, Guy McGinnis, dijo que el tornado causó daños generalizados en toda la parroquia.

New Orleans TV transmitió imágenes en vivo de la tormenta que azotó el área metropolitana.

El tornado pareció comenzar en un suburbio, luego se dirigió hacia el este a través del río Mississippi hacia el Lower 9th Ward de Nueva Orleans y partes de la parroquia de St. Bernard, ambas severamente dañadas por el huracán Katrina, antes de moverse hacia el noreste.

Así como el huracán Ida de categoría 4 azotó el año pasado, muchos residentes también sufrieron daños. La familia de Stacey Mancuso acaba de completar las reparaciones de su casa en las afueras de Arabia después de que Ada arrancara el techo y causara inundaciones generalizadas. Luego, un tornado arrasó sus calles el martes. Ella y su esposo se acurrucaron en el cuarto de lavado; dos niños, de 16 y 11 años; el perro se fue volando como parte de su nuevo techo.

«Todavía estamos vivos. Eso es todo lo que puedo decir en este momento. Todavía tenemos cuatro paredes y parte del techo. Me considero afortunado», dijo Mancuso. Aún así, los tornados son su tercer daño climático importante desde el huracán Katrina en 2005.

En Arabia, donde el fuerte olor a gas natural llenaba el aire, los residentes y los rescatistas se pararon en la calle para revisar los daños. Algunas casas quedaron destruidas, con escombros colgando de las líneas eléctricas y los árboles. Un bote de pesca de aluminio estaba doblado en forma de C frente a una casa, con el motor al otro lado de la calle. Los postes de energía cayeron o se inclinaron, lo que obligó a los trabajadores de emergencia a caminar lentamente por los vecindarios oscuros para verificar si hay daños.

Michelle Marasovich vive en Arabia. Inicialmente, le preocupaba que su familia en el norte también se viera afectada por el mal tiempo. Ella les estaba enviando mensajes de texto cuando «de repente las luces comenzaron a parpadear».

Su marido estaba en el porche y vio venir el tornado.

«Simplemente se está volviendo más fuerte», dijo Marasovic. Después de que pasó, salieron a revisar los daños. «La casa de nuestro vecino está justo en el medio de la carretera en este momento».

La casa de Marasovic es relativamente buena, dijo. Se volaron algunos pilares del porche y se volaron las ventanas de su Jeep. Una casa a lo largo de la calle resultó gravemente dañada y los vehículos estacionados se volaron: «Aquí es grave».

La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, tuiteó el martes por la noche que no había informes de víctimas o daños importantes en la ciudad y que las compañías eléctricas estaban trabajando para restaurar la energía.

Se informó que alrededor de 13,000 hogares y negocios quedaron sin electricidad en tres parroquias cerca de Nueva Orleans. Unas 3.500 personas permanecieron sin electricidad el miércoles por la mañana, informó Entergy.

Si bien las personas en el área metropolitana están acostumbradas a lidiar con condiciones climáticas adversas, como huracanes o fuertes lluvias, los tornados rara vez se mueven por Nueva Orleans. El tornado de 2017 causó grandes daños al tocar tierra al este de la ciudad.

Las autoridades federales y estatales de Luisiana están recordando a miles de sobrevivientes de huracanes que viven en casas móviles y remolques de vehículos recreativos provistos por el gobierno que hagan planes de evacuación porque es posible que esas estructuras no puedan resistir el clima esperado.Las autoridades dicen que más de 8,000 familias viven en estos refugios temporales.

Los refugios abrieron antes del mal tiempo y muchas escuelas en partes de Luisiana y Mississippi cerraron temprano o cancelaron las actividades extracurriculares.

El frente de tormenta llegó a Georgia el miércoles por la mañana después de fuertes aguaceros, árboles caídos y múltiples advertencias de tornado en el sur profundo. Los techos de varias casas en Toxey, Alabama, resultaron dañados después de que el Servicio Meteorológico Nacional tuiteara una advertencia de tornado.

El clima severo azotó a Texas el lunes, con varios tornados reportados a lo largo del corredor de la Interestatal 35. En Elgin, los caminos rurales están bordeados de árboles rotos y fragmentos de metal, arrancados de raíz por los fuertes vientos que cuelgan de las ramas. Los residentes tuvieron cuidado de evitar las líneas eléctricas caídas mientras limpiaban los restos de techos rotos, paredes derrumbadas y automóviles dañados.

JD Harkins, de 59 años, dijo que vio dos tornados pasar por su casa en Elgin.

«Solía ​​haber un granero allí», dijo Huggins, señalando un terreno baldío en la propiedad de su tío lleno de escombros dispersos. Dijo que el edificio estaba vacío cuando golpeó el primer tornado y que su familia estaba agradecida de que nadie resultara herido.

Casas y negocios resultaron dañados en al menos una docena de condados de Texas, según el Centro de Predicción de Tormentas. El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció declaraciones de desastre para 16 condados muy afectados. Abbott dijo que 10 personas resultaron heridas en la tormenta en el área de Crockett y más de una docena fueron reportadas en otros lugares.

Una mujer de 73 años murió en la comunidad de Sherwood Shores, a unas 60 millas (95 kilómetros) al norte de Dallas, dijo la Oficina de Manejo de Emergencias del condado de Grayson, sin proporcionar detalles.