Recién unida, la izquierda francesa espera contrarrestar al presidente en las próximas elecciones

Cargado de tradición y aparentemente reacio al cambio, el vasto distrito del sureste, escondido entre Lyon y Marsella, ha sido durante las últimas dos décadas el dominio político del centro-derecha de Francia.

Pero a medida que se acerca el domingo la primera vuelta de las elecciones parlamentarias de dos pasos en Francia, la izquierda excluida durante mucho tiempo ve una rara oportunidad para desafiar al presidente Emmanuel Macron, luego de su convincente victoria en la reelección en abril sobre Marine Le Pen, su rival de extrema derecha.

En gran medida inexistentes en la campaña presidencial, los partidos izquierdistas de Francia han forjado una alianza, con el objetivo de volver a ser relevantes, impidiendo que Macron obtenga la mayoría en el Parlamento y complicando su nuevo mandato de cinco años.

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Al menos esa es la esperanza de políticos como Marie Pochon, la candidata local de izquierda en el tercer distrito electoral de Drôme, donde los partidos de izquierda superaron a los de Macron en la votación presidencial por más de 10 puntos porcentuales.

Partidarios de Marie Pochon, candidata de la coalición izquierdista NUPES, brindan en una función en Saou, Francia, el 7 de junio de 2022. (Andrea Mantovani/The New York Times)

Durante una parada reciente en Allex, un pequeño pueblo de casas de piedra color crema en la parte este de Drôme, Pochon se encontró con un entusiasmo que había eludido durante mucho tiempo a la izquierda en esta parte de Francia.

«¡Sigue adelante! ¡Todos estamos detrás de ti!” Maud Dugrand, residente de Allex, le dijo a Pochon mientras tocaba los timbres en una calle estrecha y repartía folletos, que un residente, que leía un periódico en su terraza, rechazó, diciendo que ya estaba convencido por ella.

“Nuestra circunscripción es un laboratorio”, dijo Pascale Rochas, candidata socialista local en las elecciones legislativas de 2017 que ahora respalda la candidatura de Pochon. “Si podemos ganar aquí, podemos ganar en otros lugares”.

La Drôme, de hecho, es una instantánea de la Francia de una pequeña ciudad, lo que le da a la elección local el barniz de una contienda nacional. Hasta hace poco, la región era típica del desorden de la izquierda a nivel nacional, con cada partido negándose a colaborar en lugar de aferrarse a sus bastiones.

Un peatón observa los carteles electorales de varios partidos en Allex, un pueblo de la región francesa de Dr™me, donde los izquierdistas esperan ganar escaños legislativos, el 6 de junio de 2022. (Andrea Mantovani/The New York Times)

Los socialistas y comunistas han dominado durante mucho tiempo los pueblos del sur de Provenza, mientras que los Verdes y la extrema izquierda han luchado por las tierras de cultivo más amenazadas económicamente en el norte.

Pero la nueva alianza izquierdista, forjada bajo el liderazgo del agitador izquierdista de larga data Jean-Luc Mélenchon, ahora está tratando de cerrar esas brechas, uniendo al propio Partido Francia Indómita de Mélenchon con los socialistas, comunistas y verdes.

Mélenchon, que quedó en tercer lugar en la carrera presidencial de abril, describió las elecciones parlamentarias como una votación presidencial de “tercera vuelta”. Ha pedido a los votantes que lo “elijan” metafóricamente como primer ministro (el cargo lo designa el presidente) otorgando a la coalición una mayoría en la Asamblea Nacional, la cámara baja y más poderosa del Parlamento.

La alianza ha permitido a la izquierda evitar candidaturas en competencia y, en cambio, presentar un solo candidato en casi todos los 577 distritos electorales de Francia, aumentando automáticamente sus posibilidades de ganar escaños en el Parlamento.

Stewart Chau, analista político de la encuestadora Viavoice, dijo que la alianza era “la única dinámica en el panorama político actual”.

Desde su derrota en las elecciones presidenciales, el partido Agrupación Nacional de Le Pen no ha logrado impulsar el debate público en torno a sus temas favoritos de inseguridad económica, inmigración y delincuencia; y el sistema de votación de dos rondas, que generalmente favorece a los candidatos más moderados, probablemente resulte en que la extrema derecha obtenga solo unas pocas docenas de escaños en el Parlamento.

Chau dijo que Mélenchon había creado un nuevo «centro de gravedad» para la izquierda francesa y había «logrado impulsar la idea de que el juego aún no había terminado», a pesar de la reelección de Macron. Las encuestas de opinión actualmente le dan a la coalición de izquierda, llamada Nouvelle Union populaire écologique et sociale, más conocida por su acrónimo NUPES, la oportunidad de ganar entre 160 y 230 escaños en la Asamblea Nacional de 577 escaños.

Los candidatos se reúnen con agricultores en Divajeu, un pueblo de la región francesa de Dr™me, donde los izquierdistas esperan ganar escaños legislativos, el 7 de junio de 2022. (Andrea Mantovani/The New York Times)

Eso podría ser suficiente para frenar la agenda política de Macron en el Parlamento y trastocar su segundo mandato como presidente, aunque no es nada seguro.
Pochon, de 32 años, activista ambiental, quizás mejor encarna el alcance de la alianza de izquierda, incluso en áreas que el centro-derecha ha controlado durante mucho tiempo.

Los problemas económicos y sociales varían mucho a lo largo de las carreteras que atraviesan el tercer distrito electoral de Drôme. Cada uno de sus 238 municipios, poblados por unos pocos miles de personas, enfrenta desafíos específicos.

La inseguridad económica, la escasez de médicos y la falta de transporte público son las principales preocupaciones en las tierras de cultivo del norte del distrito, mientras que los pueblos provenzales del sur están más preocupados por la producción de lavanda, una característica clave de la economía local cada vez más amenazada por el aumento de las temperaturas.
Para abordar la variedad de temas, Pochon se ha basado en la amplia plataforma de la alianza, que incluye aumentar el salario mínimo mensual a 1.500 euros, o alrededor de $1.600; poner en marcha la transición ecológica con grandes inversiones en energía verde; reintroducir pequeñas líneas de tren y acabar con los desiertos médicos.

“Estamos presenciando el surgimiento de un ambientalismo rural, de un nuevo tipo de izquierda en estos territorios”, dijo Pochon.

También ayudó que las fuerzas locales de izquierda se unieran en las elecciones, poniendo fin a las divisiones que, según Rochas, habían sido un “desamor”.

En Drôme, los seguidores de Macron reconocieron el desafío al que se enfrentan. “Las NUPES nos preocupan un poco porque están muy presentes sobre el terreno”, dijo Maurice Mérabet mientras repartía folletos en un mercado al aire libre a Célia de Lavergne, la actual legisladora de la circunscripción y miembro del partido de Macron, La République. En marcha.

Un peatón pasa junto a carteles electorales de varios partidos en Crest, un pueblo de la región francesa de Dr™me, donde los izquierdistas esperan ganar escaños legislativos, el 7 de junio de 2022. (Andrea Mantovani/The New York Times)

De Lavergne, que se postula para la reelección y estaba haciendo campaña en Saint-Paul-Trois-Châteaux, un pequeño pueblo en el sur de Drôme, dijo que «sería una carrera reñida» entre ella y Pochon.
Atacó a la alianza de izquierda por su plataforma económica, diciendo que no era realista, y criticó los planes de la coalición para eliminar gradualmente la dependencia de la energía nuclear.

En cambio, destacó cómo ha luchado para tratar de obtener un reactor adicional para la planta nuclear local como parte de los ambiciosos planes de Macron para construir 14 reactores de nueva generación.

“Ser antinuclear es una aberración total”, dijo Jean-Paul Sagnard, de 72 años, jubilado, mientras se abría paso entre los puestos de verduras del mercado. Agregó que la plataforma de Macron era “la que tiene más sentido, económicamente hablando”.

Las críticas a la feroz personalidad de Mélenchon también son frecuentes, incluso entre los partidarios de la izquierda.

Maurice Feschet, productor de lavanda, dijo que aunque votaría por la alianza de izquierda el domingo, los llamados de Mélenchon para elegirlo primer ministro lo habían dejado indiferente.
“No creo que tenga lo que se necesita para liderar el país”, dijo Feschet, de pie en medio de un campo de lavanda.

En las estrechas calles del pueblo de Allex, Dugrand, el partidario de Pochon, también le dijo al candidato que Mélenchon “no es mi taza de té”. Pero no pudo ocultar su entusiasmo ante la perspectiva de que la izquierda se convirtiera en la principal fuerza de oposición a Macron después de cinco años durante los cuales prácticamente no tuvo voz.
“Solo tenemos un deseo: que pase algo”, dijo.