Misterio de cómo el espía de la Guerra Fría que conoció a los Kennedy acabó muerto en un barranco de la Costa del Sol española

Comenzó como una historia de intriga de la Guerra Fría que involucraba a un espía, titulares internacionales y apariciones de Robert y Edward Kennedy.

Terminó cuando un pastor en un remoto remanso de España descubrió un cadáver en descomposición en un barranco.

El hombre misterioso solo pudo ser identificado a partir de documentos encontrados en una billetera cercana.

La Guardia Civil decidió que el cuerpo era el de Vladimir Kazan-Komarek, de 48 años, un ciudadano estadounidense de ascendencia checa.

Era el año 1972, con España aún bajo el yugo del dictador fascista Francisco Franco y el mundo en lo más profundo de la Guerra Fría. La ubicación era la ahora bulliciosa, luego adormecida, ciudad de Estepona en la Costa del Sol.

Kazan-Komarek había llamado la atención del público por primera vez seis años antes cuando se vio envuelto en un escándalo de espionaje que no habría estado fuera de lugar en las páginas de un thriller de John le Carré.

Implicaba el oscuro mundo del espionaje y las negociaciones diplomáticas de alto nivel.

Lo que sí se sabía era que el 31 de octubre de 1966, cuando Vladimir regresaba de una conferencia de agentes de viajes en Moscú, el avión soviético en el que viajaba —supuestamente en un vuelo sin escalas a París— fue desviado a Praga por ‘razones mecánicas’.

Nunca se ha probado que el vuelo se desviara deliberadamente a instancias de Checoslovaquia, pero las autoridades sin duda aprovecharon la oportunidad para poner sus manos sobre el presunto espía.

Fue sacado del avión y acusado de establecer y operar una red clandestina de espionaje y terrorismo en el país comunista entre 1948 y 1950.

También lo responsabilizaron por la muerte de un policía.

Los informes de prensa de los medios checoslovacos lo habían identificado previamente como un agente de la Contrainteligencia del Ejército de los Estados Unidos.

Prisionero de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, Kazan-Komerak había trabajado para el ejército estadounidense en Alemania en 1945 y 1946, antes de regresar a su país de origen.

Pero cuando los comunistas tomaron el control, huyó de Checoslovaquia en 1948 y vivió en París antes de mudarse a Estados Unidos en 1953.

Allí pasó a un segundo plano, se casó con una belleza destacada, tuvo cinco hijos y se convirtió en ciudadano estadounidense, todo mientras se establecía en la vida como agente de viajes.

La vida parecía ir bien hasta que hizo su fatídico viaje a Moscú. En Praga fue acusado de alta traición y espionaje.

Durante el juicio de Kazan-Komarek en 1967, los cargos más graves de que había sido un agente de inteligencia estadounidense se retiraron silenciosamente después de una intensa campaña diplomática por parte del gobierno de los EE. UU.

En cambio, fue condenado por cargos menores de actividades subversivas contra el estado checoslovaco y encarcelado durante ocho años.

Su rápida liberación se produjo en gran parte gracias a la intervención del senador Edward Kennedy, cuyo hermano Robert estaba presente cuando el vuelo de Kazan-Komarek aterrizó en suelo estadounidense.

Una vez de regreso a salvo en los EE. UU., Vladimir admitió que los cargos en su contra eran parcialmente ciertos. Había ayudado a personas a escapar de Checoslovaquia, creyendo que estaba trabajando para la inteligencia francesa.

Investigaciones posteriores encontraron que estaba siendo bastante modesto con la verdad.

Se cree que fue uno de los agentes más importantes del Servicio Secreto Francés (SDECE). Y que volvió al otro lado del Telón de Acero para organizar una red de rescate de personas amenazadas de muerte o prisión por su resistencia contra la dictadura del régimen.

La red fue liquidada por la policía comunista y solo Kazan-Komarek logró regresar a Occidente después de un tiroteo con los guardias fronterizos. Gravemente herido, regresó a París y pasó varios meses en el hospital.

Si bien el caso causó sensación en ese momento, Vladimir pasó a un segundo plano. Rompió lazos con el Servicio de Viajes de Harvard, del cual había sido presidente.

Luego, en 1971, dejó a su esposa y cinco hijos en Wellesley, Massachusetts y desapareció en Europa.

En noviembre de ese año resurge en Estepona donde vive solo en un pequeño piso.

Los investigadores de la Guardia Civil dijeron que llevaba una vida normal, pasando el tiempo escribiendo un libro sobre volar.

Se hizo amigo de estadounidenses expatriados y tenía previsto volar a los EE. UU. con una pareja canadiense cuando desapareció.

El 5 de junio de 1972, el consulado de Estados Unidos en Sevilla fue informado por Samuel Berman, un estadounidense residente en Estepona, que Kazan-Komarek estaba desaparecido desde el 11 de mayo.

Las autoridades descartaron el informe luego de que se les informara que había sido visto en la primera semana de junio. Pero el 7 de septiembre se descubrió un cuerpo en un barranco en la ladera de una granja en las afueras de Estepona.

Un tribunal de Marbella decidió que no había signos de juego sucio y confirmó la identidad del cadáver como Kazan-Komerak a través de los documentos encontrados cerca, junto con una llave de la puerta de su casa.

Extrañamente, las autoridades estadounidenses en España no informaron a su viuda de la muerte. Eso quedó en manos de la pareja canadiense con la que había viajado unos meses antes.

Funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU. dijeron que no había indicios de que Kazan-Komarek aún pudiera haber estado involucrado en trabajo de inteligencia e insistieron en que no había sido empleado de ninguna agencia de inteligencia de EE. UU. Y ahí quedó el asunto.

Pero el misterio de su vida y muerte nunca se ha olvidado del todo. Todavía hay personas que se preguntan si el cuerpo realmente era suyo y por qué debería haber renunciado a una carrera exitosa y una familia numerosa para desaparecer en lo que era, en ese momento, un remanso remoto de un país que vivía bajo una dictadura.

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