La vida inspiradora de Israel Kamakawiwo’ole y su trágica muerte
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También conocido como Bruddah Iz, Israel Kamakawiwo’ole, cautivó a personas de todo el mundo con su interpretación de «Somewhere Over The Rainbow» antes de morir a la edad de sólo 38 años.
Música universalKamakawiwo’ole murió de insuficiencia respiratoria a la edad de 38 años.
Israel Kamakawiwo’ole podría poner una habitación entera en un silencio contemplativo con su voz y un ukelele. Antes de que el popular cantautor hawaiano, también conocido como «Bruddah Iz», muriera en 1997, creó una de las versiones más icónicas de «Over the Rainbow» que el mundo haya escuchado jamás. Sin embargo, es más recordado por los pueblos indígenas de Hawái porque les ayudó a restaurar su identidad.
El peso de Israel Kamakawiwo’ole no tuvo nada que ver con su amor por los hawaianos
Israel Kamakawiwo’ole medía un metro ochenta y era obeso toda su vida. Pesaba más de 1,000 libras cuando murió de insuficiencia respiratoria en 1997. Tuvo un peso promedio de alrededor de 750 libras a lo largo de su vida.
Pero su presencia física no tenía nada que ver con su amor por el pueblo hawaiano. Como defensor de toda la vida de la soberanía hawaiana contra el turismo y el abuso empresarial, no es de extrañar que toda la isla de Oahu se reuniera para despedirlo.
Para aquellos que están lejos de Hawai y su cultura indígena, Kamakawiwo’ole es solo la voz sin rostro de varios comerciales y grandes películas de Hollywood como Conoces a Joe negro. Para los hawaianos, Israel Kamakawiwo’ole fue el manso gigante que murió prematuramente, pero estimuló a su pueblo antes que él.
La vida temprana de Israel Kamakawiwo’ole
Israel Kamakawiwo’ole nació en Honolulu el 20 de mayo de 1959. El nativo de Hawai se sintió atraído naturalmente por el ukelele y comenzó a tocar con su hermano y su primo a la edad de 11 años. Aunque ciertamente ayudó que su tío fuera músico él mismo (y en Hawaii Five-O) Kamakawiwo’ole abrió su propio camino.
Instagram / oficialeshawáiKamakawiwo’ole comenzó a tocar el ukelele a los 11 años.
Los veranos que pasó con sus abuelos en Ni’ihau fueron más fundamentales que una temprana inclinación a cantar. Además de ser la isla principal más occidental de Hawái, también está totalmente habitada por sus habitantes nativos. Solo los familiares, invitados, funcionarios gubernamentales y turistas supervisados pueden desembarcar.
Bruddah Iz funda una banda
Kamakawiwo’ole tenía 17 años cuando fundó Mākaha Sons con su hermano Skippy. A pesar de abandonar la escuela secundaria y promover la adicción a las drogas y el alcohol, Kamakawiwo’ole se encontró en una ceremonia de graduación donde la mayoría de sus compañeros lo escucharon cantar por primera vez. Su amigo Del Beazley nunca lo olvidó.
«Tan pronto como Israel Kamakawiwo’ole abrió la boca y cantó, fue muy silencioso», dijo Beazley. “Cada gran cantante tiene algo especial. Es casi un tono de nariz o de cabeza. Y la cosa salió disparada por el aire y detuvo a todos «.
Instagram / oficialeshawáiDesde el abuso de sustancias hasta la obesidad, la cantante estaba trágicamente enferma.
Mākaha Sons proporcionó a sus hermanos hawaianos canciones auténticas para su tierra natal. Fue una época en la que la mayoría de la música hawaiana estaba fascinada por el arte comercial destinado a satisfacer los malentendidos de la América continental. Trágicamente, Skippy murió en 1982 a la edad de 28 años de un ataque cardíaco relacionado con la obesidad.
Kamakawiwo’ole todavía era un koloh, o bromista travieso cuando, sin saberlo, cambió su vida para siempre en 1988. Eran las 2:30 a.m. cuando llamó al ingeniero de sonido Milan Bertosa desde un teléfono público en Sparky’s Bar, un famoso centro de cocaína en Honolulu, y amablemente pidió una audiencia.
«Por favor, ¿puedo entrar?» suplicó. «Tengo esta idea».
«Over The Rainbow» de Israel Kamakawiwo’ole
“Y la persona más alta que he visto en mi vida cuando salgo a caminar”, recuerda Bertosa. “Lo primero que tengo a la mano es encontrar algo sobre lo que sentarse. Luego coloco algunos micrófonos, hago una prueba de sonido rápida, enrollo una cinta y lo primero que hace es ‘Somewhere Over the Rainbow’. Tocó y cantó, una toma, y se acabó «.
Instagram / oficialeshawáiAl final, Kamakawiwo’ole necesitaba un tanque de oxígeno y ya no podía funcionar.
Si bien el álbum debut en solitario de Kamakawiwo’ole en 1990 incluía esta canción, se produjo con instrumentos adicionales y se formó en un popurrí con una versión de «What a Wonderful World» de Louis Armstrong. Era la versión acústica que conquistaría el mundo, que Bertosa permaneció en archivos y oídos durante años.
No fue hasta 1993 mientras trabajaba en el álbum de seguimiento de Kamakawiwo’ole. Mirando hacia el futuro sabía que tenía que grabarlo. Tenía razón porque el álbum fue platino como uno de los discos más vendidos en Hawai de todos los tiempos.
“Fue tan especial”, recuerda. “Lo que sea que sucedió esa noche, él estaba inspirado. Fue como si acabáramos de capturar el momento «.
Música universalEl funeral de una leyenda.
Si bien esta canción fue elegida para todo, desde Rice Krispies hasta comerciales de Colonia, los hawaianos se sintieron atraídos por «Hawai’i ’78». El circuito imaginó lo que sus antepasados debieron haber sentido cuando vieron las islas siendo superadas por especuladores que no se preocupaban por la cultura pero que hacían cualquier cosa por dinero.
¿Qué pasó con Israel Kamakawiwo’ole?
Hacia el final de su vida, Kamakawiwo’ole ya no podía actuar y llevaba consigo una botella de oxígeno. A menudo se quedaba en el hospital donde, a pesar de la prematura muerte de su hermano, sus amigos le introducían de contrabando Oreos. A pesar de la creciente necesidad de una carretilla elevadora para subir al escenario, llevaba una calma interior que nunca se desvaneció.
«No tengo miedo de morir por mí mismo», dijo. “Como somos hawaianos, vivimos en ambos mundos. Cuando llegue nuestro momento, no llores por mí «.
Wikimedia CommonsUn monumento en Oahu en su honor.
El 26 de junio de 1997, El registro de estrellas de Honolulu anunció que el hombre de 38 años había muerto. ¿Causa de la muerte de Israel Kamakawiwo’ole? Apnea. Las personas que llamaban llorando tocaron la estación de radio KCCN-FM durante horas mientras su familia y amigos construían un ataúd de madera de todas las islas.
El día de su funeral, la bandera ondeaba a media asta. Cerca de 10,000 personas se reunieron en el océano para ver sus cenizas remar hasta la playa de Makua. Cientos de personas pasaron remando mientras las respetuosas bocinas de los camiones en tierra resonaban en el agua y sus cenizas se esparcían en algún lugar sobre el arco iris.
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