Juliane Koepcke sobrevive a un accidente aéreo y a una caminata de 11 días por la jungla

El 24 de diciembre de 1971, Juliane Koepcke estaba a bordo del vuelo 508 de LANSA cuando el avión fue alcanzado por un rayo, lo que provocó que cayera 10,000 pies en la selva amazónica.

Después del accidente del vuelo 508 de LANSA, Juliane Koepcke vagó por la selva peruana durante 11 días antes de toparse con madereros que la ayudaron.

Cuando Juliane Koepcke abordó el vuelo 508 de LANSA el 24 de diciembre de 1971, no tenía idea de lo que le esperaba.

La joven de 17 años viajaba con su madre desde Lima, Perú, a la ciudad oriental de Pucallpa para visitar a su padre, un zoólogo en la selva amazónica. Obtuvo su diploma de secundaria el día antes de su vuelo y ahora planea estudiar zoología, como sus padres.

Pero de repente, el vuelo de una hora se convirtió en una pesadilla cuando cayó una gran tormenta y un rayo cayó sobre el avión, enviándolo a la jungla. «Todo ha terminado», recuerda Julianne Koepke haber oído decir a su madre.

Luego, cuando el avión comenzó a romperse en el aire, Julianne Koepke y el asiento al que estaba atada se separaron del avión que se estaba desmoronando. Lo siguiente que supo fue que estaba cayendo desde tres mil pies hacia la copa de los árboles.

Pero cuando Julianne Koepke finalmente cayó al suelo, sobrevivió milagrosamente y la historia de su asombrosa perseverancia aún no había terminado.

Los primeros años de vida de Julianne Koepke creciendo en la jungla

Julianne Koepke/InstagramHija de dos zoólogos, Juliane Koepcke conoce la selva desde pequeña.

Juliane Koepcke nació en Lima el 10 de octubre de 1954, hija de dos zoólogos alemanes que se trasladaron al Perú para estudiar la vida silvestre. A partir de la década de 1970, el padre de Koepcke presionó al gobierno para proteger la selva de la tala, la caza y la colonización.

Dedicados al medio ambiente selvático, los padres de Kopke abandonaron Lima y establecieron la Estación de Investigación Panguana en la selva amazónica. Allí, aprendió desde temprana edad cómo sobrevivir en uno de los ecosistemas más diversos e implacables del mundo.

“Al crecer, sabía que nada era realmente seguro, ni siquiera el suelo sólido sobre el que caminaba”, dijo Koepke, ahora conocido como Dr. Diller, a The New York Times en 2021. “Estos recuerdos me han ayudado una y otra vez a mantener la cabeza fría incluso en situaciones difíciles”.

El «recuerdo» al que se refiere Koepke es la dolorosa experiencia de la Nochebuena de 1971.

Ese fatídico día, se suponía que el vuelo duraría una hora. Pero apenas 25 minutos después, ocurrió la tragedia.

El trágico accidente del vuelo 508 de LANSA

Julianne Koepke/InstagramJuliane Koepcke se recupera con su padre a su lado tras el accidente del vuelo 508 de LANSA.

Juliane Koepcke estaba sentada junto a su madre en el piso 19 del avión que transportaba a 86 pasajeros cuando de repente se encontraron en medio de una gran tormenta. El avión voló hacia una nube oscura y los relámpagos brillaban en las ventanillas.

Mientras el equipaje salía del compartimento superior, la madre de Koepke susurró: «Espero que todo vaya bien». Pero entonces un rayo cayó sobre el motor y el avión se hizo añicos.

“Lo que realmente sucedió sólo se puede intentar reconstruir mentalmente”, recuerda Koepke. Describió los gritos de la gente y el ruido de los motores hasta que lo único que pudo oír fue el viento en sus oídos.

«Lo siguiente que supe fue que ya no estaba en la cabina», dijo Koepke. «Estaba afuera, al aire libre. No dejé el avión; el avión me dejó a mí».

Aún atada a su asiento, Julianne Koepke se dio cuenta de que estaba cayendo libremente desde el avión. Luego, perdió el conocimiento.

Cuando despertó, había caído desde 10,000 pies en medio de la selva peruana, pero milagrosamente sólo sufrió heridas leves.

Juliane Koepcke Cómo sobrevivir 11 días en la selva tropical

Mareada por una conmoción cerebral y el impacto de la experiencia, Julianne Koepke sólo pudo procesar los hechos básicos. Sabía que había sobrevivido a un accidente aéreo, pero no podía ver muy bien con un ojo. Con una clavícula rota y un corte profundo en la pantorrilla, volvió a caer en coma.

Koepke necesitó medio día para recuperarse por completo. Al principio intentó encontrar a su madre, pero sin éxito. Sin embargo, en el camino Kopke encontró un pequeño pozo. A pesar de su desesperación en este punto, recuerda el consejo de su padre de nadar río abajo porque ahí es donde se encuentra la civilización.

“Un pequeño arroyo fluirá hacia un arroyo más grande, y luego hacia un arroyo más grande, y hacia un arroyo aún más grande, y eventualmente encontrarás ayuda”.

Alas de esperanza/YouTubeFotografía tomada días después de que Juliane Koepcke fuera encontrada tirada debajo de una cabaña en el bosque después de 10 días de caminata.

De esta manera, Kopke inició su arduo viaje río abajo. A veces camina, a veces nada. En el cuarto día de su viaje, se encontró con tres pasajeros todavía atados a sus asientos. Golpearon el suelo de cabeza con tal fuerza que quedaron enterrados a un metro con las piernas estiradas en el aire.

Una de ellas era una mujer, pero al examinarla, Koepke se dio cuenta de que no era su madre.

Sin embargo, Koepke descubrió una bolsa de caramelos entre los pasajeros. Esta sería su única fuente de alimento durante el resto de sus días en el bosque.

Por esa época, Koepke escuchó y vio aviones y helicópteros de rescate arriba, pero intentó llamar su atención sin éxito.

El accidente aéreo provocó la búsqueda más grande en la historia del Perú, pero debido a la densa selva, los aviones no pudieron encontrar los restos, y mucho menos a una persona. Después de un tiempo, Julianne Koepke no podía oírlos y supo que en realidad estaba sola para conseguir ayuda.

El increíble rescate de Kopke

observadorDespués de que Juliane Koepcke emergiera de la jungla, su historia fue noticia en todo el mundo.

En su noveno día de caminata por el bosque, Juliane Koepcke encontró una cabaña y decidió descansar en ella, donde recordó que podría morir sola en la jungla.

Pero en ese momento escuchó un sonido. Pertenecían a tres madereros peruanos que vivían en la cabaña.

«La primera persona que vi era como un ángel», dijo Koepke.

Pero los hombres sienten de manera diferente. Le tenían un poco de miedo y al principio pensaron que podría ser Yemanjábut, su dios del agua. Sin embargo, la retuvieron allí una noche y al día siguiente la llevaron en barco a un hospital local en un pueblo cercano.

Después de 11 angustiosos días en la jungla, Kopke fue rescatado.

Después de recibir tratamiento por sus heridas, Koepke se reunió con su padre. Fue entonces cuando supo que su madre también había sobrevivido a la caída inicial, pero murió poco después a causa de las heridas.

Julianne Koepke ayudó a las autoridades a encontrar el avión y, en el transcurso de varios días, encontraron e identificaron los cuerpos. De las 92 personas a bordo, Juliane Koepcke fue la única superviviente.

La vida de Julianne Koepke después de su recuperación

Alas de esperanza/IMDbEn 1998, Juliane Koepcke regresó al lugar del accidente con el cineasta Werner Herzog.

Para Juliane Koepcke, la vida después de un traumático accidente fue difícil. Se convirtió en el centro de atención de los medios, y no siempre fue retratada bajo una luz sensible. Koepke desarrolló un profundo miedo a volar y tuvo pesadillas recurrentes durante años.

Pero sobrevivió como si estuviera en la jungla. En 1980, finalmente estudió biología en la Universidad de Kiel en Alemania, donde obtuvo su doctorado. Regresó al Perú para estudiar mamografía. Se casó y se convirtió en Julianne Diller.

En 1998, regresó al lugar del accidente para filmar el documental Wings of Hope, contando su increíble historia. En un vuelo con el director Werner Herzog volvió a sentarse en el asiento 19F. Koepke encontró la experiencia terapéutica.

Es la primera vez que puede seguir el incidente desde la distancia y obtener una sensación de cierre que, según dice, aún no ha logrado. La experiencia también la impulsó a escribir unas memorias sobre su extraordinaria historia de supervivencia, «Cuando caí del cielo».

A pesar de superar el trauma del suceso, una pregunta sigue persiguiéndola: ¿Por qué es ella la única superviviente? Juliane Koepcke dijo que la pregunta todavía le preocupa. Como ella dice en la película: «Siempre lo haré».

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