Final preliminar de la AFL 2021
Los Western Bulldogs tuvieron un desempeño casi perfecto, con su mayor victoria en una final cuando vencieron a Port Adelaide por 71 puntos.
Al igual que cuando ganaron el título en 2016, lo volverán a hacer de la manera más difícil como un equipo que terminó fuera del top 4 si quieren ganar contra los primeros ministros Melbourne en Optus Stadium en Week Time.
Llegaron a este encuentro en un viaje por carretera que cubrió cinco estados diferentes (Victoria, Tasmania, Queensland, Perth y Australia del Sur) en dos semanas y tuvieron que cumplir con estrictas restricciones de cuarentena.
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El entrenador Luke Beveridge (en la foto de arriba) lanzó los dados con la participación de Steffan Martin y le dio al Ruckman su primera apertura en más de tres meses después de la lesión.
Fue un movimiento que valió la pena, ya que vio a su equipo adelantar a los anfitriones temprano y liderar toda la noche. Le valió su victoria número 92 y superó al fallecido Edward James Whitten (1957-1971) con la mayor cantidad de victorias en el club.
Después del partido, elogió a su grupo; dijo: “Fue increíble, nuestros jugadores fueron geniales. La base de colisión que nuestros jugadores están dispuestos a jugar fue increíblemente buena. En el entretiempo teníamos claro que aún nos quedaba mucho por hacer. Pero qué noche tan increíble para nuestro Footy Club «.
Al compararlo con 2016, agregó: “Por supuesto que ganamos 15 partidos en casa y fuera en ambos años, pero nos pusimos bajo una enorme presión en la primera final contra Essendon. Esto también es importante para poder sobrevivir a esta tormenta. La semana pasada fue un juego en el que finalmente hubo un poco de suerte. Gana con un punto y creo que jugamos con un poco de libertad esta noche. Pero qué noche para encontrar este sentimiento de libertad y fuerza en nuestro juego «.
Bailey Smith tomó la delantera, tomó cuatro y fue nombrado el mejor de la cancha. Joshua Schache (en la foto de abajo) jugó un papel invaluable y desinteresado al negar la presencia de Aliir Aliir, lo que abrió la posibilidad para sus compañeros de equipo.
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El capitán Marcus Bontempelli, que todavía estaba en duda por una lesión en la rodilla, superó la competencia tan bien como Martin. Con el regreso de Cody Weightman y Alex Keith, Beveridge tendrá un dolor de cabeza al elegir la Gran Final (GF).
Jack Macrae jugó un papel fundamental una vez más, ya que acumuló otras 36 salidas, rompiendo el récord de Tom Mitchell (Hawthorn) para la mayoría en una temporada.
En declaraciones a Channel Seven, el mediocampista dijo: “Sabíamos que teníamos que empezar bien en el Adelaide Oval y sacar a la multitud del juego. Fue impresionante desde el primer salto y los medios nos pusieron en marcha desde el principio y convertimos temprano. Tenemos tanta fuerza en el medio campo que trabajamos bien juntos. Cuando alguien es etiquetado, tratamos de hacer todo lo posible por él «.
Melbourne hizo su primer GF con una venganza cuando abrochó a Geelong por una enorme ventaja de 83 puntos sobre un full house en el Optus Stadium.
En una competencia que se esperaba que fuera un asunto muy reñido, después de chocar hace tres semanas en la Semana 23, fue todo menos cuando los Cats sufrieron su peor derrota final desde 1969 y su mayor derrota con el entrenador Chris Scott desde 2014.
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Max Gawn (en la foto de arriba) lideró con una actuación realmente fuerte que abarcó cinco majors en el nivel más alto de su carrera, la mayoría de un capitán de los Demons en una preliminar. Cuatro de los del 5xAustraliano Ruckman llegaron en un tercer cuarto, en el que su equipo abrió de par en par el marcador y se dirigió a la prueba insignia.
En el suelo, después de la sirena del Canal Siete, el joven de 29 años dijo: “Solo queríamos venir aquí y jugar. Han sido dos semanas muy, muy estresantes. La rivalidad que tenemos con Geelong durante los últimos cinco partidos ha sido realmente una locura. Estoy emocionado con este grupo. Significa mucho para los seguidores. Significa tanto para todos en Melbourne que lo ponen difícil «.
Añadió: “Queremos poder ganar la Gran Final. Ese es el objetivo. Eso es, por supuesto, bueno. Tenemos 50.000 residentes de Melbourne aquí. Pero no habremos roto la sequía hasta que hagamos algo en dos semanas. Realmente estamos deseando que llegue eso. Solo 22 de nosotros podemos jugar, pero representamos a todo el grupo «.
También hubo actuaciones impresionantes de Christian Petracca (32 eliminaciones, ocho remates y un gol), Jack Viney (34 y nueve) y Clayton Oliver (27 y siete), ya que dominaron totalmente el mediocampo mientras que el delantero de Livewire Kysaiah Pickett (foto de abajo) prosperó. en el gran escenario con tres hermosos goles.
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La única decepción esa noche fue la lesión del defensa Steven May, que tuvo un problema en el tendón de la corva en el primer cuarto y, aunque regresó con fuertes vendajes, tuvo que ser reemplazado hacia el final del tercer cuarto. El club estará esperando con muchas ganas a ver cómo se impone en los próximos días.
En una rueda de prensa después del partido, el entrenador Simon Goodwin dijo: “Creo que se siente muy bien para nuestro club de fútbol. Trabajamos increíblemente duro para ser parte de estos juegos y de los principales juegos. Me siento aquí pensando en todos nuestros seguidores en casa. Pienso en todos los momentos difíciles por los que pasaron y ahora tenemos la oportunidad de hacer algo realmente especial, y realmente lo merecemos «.
Añadió: “Creo que confirma nuestra creencia de que tenemos en la forma en que jugamos. Entendemos que manejamos bien el momento y ese momento fue sobre ser nosotros mismos y asegurarnos de que la gente vea quiénes somos y somos fieles a nosotros mismos, y eso fuimos nosotros esta noche. Pero ya sabes, todavía tenemos mucho por hacer. Tenemos un gran desafío por delante y queremos aprovecharlo al máximo «.
Resultados
Melbourne 19/11 (125)
Geelong 6.6 (42)
Port Adelaide 6,9 (45)
Bulldogs occidentales 17:14 (116)
AFL Final: Juego de la semana 4 – Gran final
Sábado 25 de septiembre – Melbourne v Western Bulldogs @ Optus Stadium (5:15 p.m.)
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