Estadounidense arrestado en Corea del Norte regresó a EE. UU. con daño cerebral

Otto Warmbier, de 22 años, fue condenado a 15 años de trabajos forzados por robar un cartel en Corea del Norte. Voló a casa esta semana en coma.

Otto Warmbier, un estudiante de la Universidad de Virginia de 22 años, se dirigía a estudiar en el extranjero en Hong Kong cuando se unió a un grupo turístico para visitar Corea del Norte en 2015.

Allí fue arrestado por intentar robar un objeto con un eslogan propagandístico y condenado a 15 años de trabajos forzados.

17 meses después, Wambier está de regreso en los EE. UU., pero con un daño cerebral severo que lo deja en un estado de «vigilia que no responde».

Aparentemente, Warmbier ha estado en coma desde marzo de 2016, un hecho que sus padres y los funcionarios estadounidenses desconocían mientras negociaban su regreso.

Cuando llegó a Cincinnati en un avión médico militar, sus padres se sorprendieron.

Wambier, que había planeado graduarse la primavera pasada y comenzar un trabajo en Wall Street, ahora “no muestra signos de entender el lenguaje, responder a órdenes verbales o conciencia de su entorno”, según el Dr. Daniel Kanter.

“No hay excusa para que ninguna nación civilizada haya mantenido en secreto su condición y le haya negado atención médica de primer nivel durante tanto tiempo”, dijo el padre de Otto, Fred Warmbier, en una conferencia de prensa.

El gobierno de Corea del Norte afirma que liberó a Warmbier “por motivos humanitarios”, diciendo que entró en coma después de contraer botulismo y recibir una pastilla para dormir.

Los padres de Warmbier no creen en esta historia y dicen que su hijo había sido «brutalizado y aterrorizado».

Sufrió “pérdida extensa de tejido cerebral en todas las regiones del cerebro” y su cuerpo no mostró signos de botulismo.

Aunque algunos se han preguntado si la condición de Warmbier y esta aparente mentira indican un trato violento por parte de los norcoreanos, no hay evidencia de que Warmbier haya sufrido fracturas o traumatismos.

El uso de golpizas severas también sería una desviación radical de cómo el gobierno ha tratado a los prisioneros estadounidenses en el pasado. De los aproximadamente 18 estadounidenses detenidos en Corea del Norte durante los últimos diez años, solo uno de ellos informó haber sido golpeado.

El resto fueron mantenidos en duras condiciones y sometidos a maltrato psicológico, pero el régimen ha tenido mucho cuidado de mantenerlos a todos con vida.

“Probablemente estaban asustados”, especuló David Straub, exfuncionario del Departamento de Estado que ayudó a asegurar la liberación de dos prisioneros en 2009, acerca de por qué los norcoreanos mantendrían en secreto el coma de Warmbier. “El escáner cerebral les habría dicho que estaba en estado grave”.

Además de empeorar severamente una relación ya tensa entre Estados Unidos y Corea del Norte, las revelaciones sobre el encarcelamiento de Warmbier han creado una nueva urgencia para que el gobierno de Estados Unidos negocie la liberación de los otros tres estadounidenses que aún están en cautiverio.

En esta misión, tienen una esperanza inesperada: la estrella del baloncesto Dennis Rodman quien, curiosamente, es amigo del dictador norcoreano Kim Jong-un.

“Él es la única persona en el planeta que tiene la singularidad, el increíble privilegio de ser amigo del presidente Trump y el mariscal Kim Jong Un”, dijo el agente de Rodman, Chris Volo, sobre el exjugador de la NBA, quien también estaba en El aprendiz de celebridad. “Él va a tratar de traer la paz entre ambas naciones”.

¿Podría ese esfuerzo incluir traer de regreso a los tres estadounidenses encarcelados con él?

Tendremos que esperar y ver. Mientras tanto, le entregó al «Líder Supremo» una copia del Trump’s El arte del trato. ¿Tal vez hay un capítulo sobre rehenes?

A continuación, lea sobre cuando Corea del Norte dijo que la postura de Trump sobre el Acuerdo de París es el «colmo del egoísmo». Luego, vea por qué Trump está advirtiendo sobre un “gran, gran conflicto” con Corea del Norte.