El embajador chino dice que el ascenso de China no representará una amenaza para Australia
Un embajador chino dijo que el compromiso de China con la nación insular del Pacífico Sur no representaría una amenaza para Australia, en respuesta a las preocupaciones de que Beijing establecería un bastión militar en las Islas Salomón.
Xiao Qian, enviado especial de China a Australia, trató de tranquilizar al país anfitrión en un artículo de opinión publicado el jueves, luego de informes de que una delegación china de alto rango planeaba visitar las Islas Salomón después de que se completara el acuerdo de seguridad bilateral.
«La cooperación entre China y los países insulares del Pacífico Sur conduce al bienestar de los pueblos de ambos lados, así como a la prosperidad y estabilidad regional, y nunca amenazará la seguridad de Australia», escribió Xiao en The Australian Financial Review.
“El ascenso de China no debe verse como una amenaza para Australia”, escribió Xiao. No mencionó específicamente las Islas Salomón o el tratado de seguridad.
El primer ministro Scott Morrison, cuyo gobierno conservador busca un cuarto mandato de tres años en las elecciones de la próxima semana, dijo que no estaba de acuerdo con la opinión del embajador de que «la intervención del gobierno chino en el Pacífico no tiene consecuencias».
«Creo que eso es muy importante», dijo Morrison a los periodistas.
«Apoyo los intereses nacionales de Australia, no la visión del gobierno chino sobre los intereses nacionales, ya sea en Australia o en el Pacífico, y es por eso que he adoptado una postura muy dura al respecto», agregó Morrison.
A Australia y sus aliados, incluido Estados Unidos, les preocupa que el acuerdo de China con las Islas Salomón lleve a que China construya una base naval a menos de 2.000 kilómetros (1.200 millas) de la costa noreste de Australia.
El primer ministro de las Islas Salomón, Sogavare, ha insistido en que China no construirá bases militares en el país, y China niega buscar un punto de apoyo militar en las islas.
Cuando se le preguntó a los periodistas si el ascenso de China debería verse como una amenaza para Australia, el líder de la oposición, Anthony Albanese, dijo: «China ha cambiado su postura. Son más agresivos en la región».
«Tenemos que usar [United States’] Una administración de Biden, compite sin desastres”, dijo Albanese.
El diputado de la oposición de Solomon, Peter Kenilorea, presidente del comité de relaciones exteriores del parlamento, dijo a The Associated Press que había oído que el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, visitaría la capital, Honiara, durante el fin de semana cuando los australianos votaran el sábado 21 de mayo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que no tenía información para divulgar sobre el viaje, y la oficina de Sogavare no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la visita de Wang el jueves.
Algunos legisladores de alto rango del gobierno australiano dijeron que Beijing programó el anuncio del pacto de las Islas Salomón durante la campaña para socavar las posibilidades de la coalición gobernante de retener el poder en las urnas.
El ministro de Defensa, Peter Dutton, dijo el miércoles: «Es claramente provocativo que China haya tomado esta decisión, especialmente durante el período de campaña, y creo que debemos volver a abrir los ojos a lo que está sucediendo en nuestra región».
La oposición laborista de centroizquierda describió el Acuerdo de Salomón Central como el peor error de política exterior de Australia en el Pacífico desde la Segunda Guerra Mundial.
Los legisladores gubernamentales creen que Beijing quiere un cambio de gobierno porque es poco probable que los legisladores laboristas se resistan a la coerción china.
En un discurso el miércoles, el viceprimer ministro Barnaby Joyce acusó a China de seguir la línea estratégica que tomó Japón cuando comenzó a construir un aeropuerto en las Islas Salomón durante la Segunda Guerra Mundial.
El aeródromo permitiría a los bombarderos japoneses amenazar la navegación entre EE. UU. y Australia. El aeródromo fue el objetivo de la Batalla de Guadalcanal, la primera gran ofensiva terrestre estadounidense contra los japoneses.
“Por su deseo de tener una base militar, está claro que están comenzando el proceso de cercar Australia y al menos queriendo intimidar, o peor, suplicar a Australia”, dijo Joyce.
Australia tiene un acuerdo de seguridad con las Islas Salomón y envió una fuerza policial de mantenimiento de la paz a Honiara en noviembre tras los disturbios civiles.
