Cómo EE. UU. recuperó el terreno perdido en las Islas Salomón:
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Estados Unidos debe hacer algo más que «destacar» en las Islas Salomón; debe cambiar verdaderamente la vida de las personas.
Sin duda, el acuerdo de seguridad de China con las Islas Salomón ha puesto a la pequeña nación insular de las Islas Salomón en el centro de las preocupaciones geopolíticas de Estados Unidos. Sin embargo, enviar al zar del Indo-Pacífico de la Casa Blanca, Kurt Campbell, y al actual subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Daniel Krittenbrinker, a Honiara para reunirse con el primer ministro Manasseh Sogoare es clave para cambiar la trayectoria de la actual relación China-Sociedad. en vano. Para ser efectivos, deben viajar a Guadalcanal, listos para brindar un nuevo paradigma para el compromiso estadounidense.
Estados Unidos ha sido dolorosamente lento en reconocer la necesidad de comprometerse con el gobierno y el pueblo de las Islas Salomón. He estado en las Islas Salomón durante 18 años. Mi primer viaje a Honiara fue por antecedentes familiares. El hermano de mi madre desapareció en la batalla de la isla de Savo. Si bien la historia de la Segunda Guerra Mundial puede haberme traído a este país, es la gente, la belleza y los desafíos que enfrentan actualmente lo que me hace trabajar allí.
Estados Unidos se ha distanciado durante mucho tiempo de las Islas Salomón. Las relaciones estadounidenses han dependido y seguirán dependiendo de nuestra historia de 80 años con este país. Si bien respeto los sacrificios realizados durante la Segunda Guerra Mundial, incluida mi propia familia, debemos forjar una relación nueva y moderna con el pueblo de las Islas Salomón. La historia por sí sola no creará amistades significativas, ni contrarrestará la creciente presencia de China.
La reapertura de la embajada de Estados Unidos en Honiara es el primer paso. Pero plantea muchas preguntas. ¿Quién será el embajador en las Islas Salomón? ¿Será un ingenuo designado político? ¿Un representante experimentado del Departamento de Estado? ¿O tal vez alguien que conoce el país y su gente de primera mano para forjar alianzas de desarrollo significativas de EE. UU. bajo la guía del pueblo de las Islas Salomón? Quién dirigirá la presencia de EE. UU. en Honiara depende del grado de compromiso de EE. UU. para profundizar los lazos con las Islas Salomón.
Hay muchas áreas en las que Estados Unidos puede trabajar con Australia, Nueva Zelanda y Japón para marcar una verdadera diferencia en las Islas Salomón. El desarrollo sanitario es uno de ellos. El gasto en atención médica ha disminuido durante la última década a medida que los representantes del gobierno de las Islas Salomón acumulan riqueza a través de acuerdos con sus países favoritos. El Banco Mundial informa que desde 2010, el porcentaje del PIB del país dedicado a la atención de la salud se ha reducido en un 43 por ciento. Esto está en marcado contraste con la tasa de crecimiento anual promedio de la población de 2.6%. Para los 157 médicos que trabajan en el país compuesto por cientos de islas, los recortes en la financiación de la atención médica han hecho que la implementación del sistema nacional de salud sea más desafiante. La falta de suministro, especialmente en las islas exteriores, ha dificultado la atención, lo que ha generado frustración.
Durante el reciente aumento de COVID-19, el principal hospital del país, el Hospital Nacional de Referencia, no pudo brindar servicios de cuidados intensivos porque no había unidades de cuidados intensivos y una cantidad muy limitada de ventiladores. Los médicos no tienen tratamientos disponibles, como anticuerpos monoclonales o medicamentos antivirales, para tratar a las personas infectadas con COVID-19.
Trabajar con médicos, enfermeras y el Departamento de Salud de las Islas Salomón para abordar estos problemas de atención médica será más útil para las relaciones exteriores de los EE. UU. que una embajada o cualquier otro programa diplomático en Honiara. Mejorar la atención médica proporciona lazos y buena voluntad de los EE. UU. directamente a la gente de las Islas Salomón. Las alianzas multinacionales pueden aumentar la fuerza y la sostenibilidad al tiempo que mejoran la salud de la población de las Islas Salomón.
Estados Unidos ya no puede confiar en nuestra historia compartida de la Segunda Guerra Mundial con las Islas Salomón para contrarrestar la influencia china. Este enfoque falla. Ha llegado el momento de que Estados Unidos considere intensificar su compromiso de hablar directamente con las 686.878 personas que viven en las Islas Salomón, porque son las personas las que determinarán el futuro de su país.
