China quiere poner fin a las restricciones de ‘coronavirus cero’ mientras los líderes se reúnen
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Mientras el gobernante Partido Comunista de China convoca un congreso nacional esta semana, muchos residentes de Beijing se están enfocando en una pregunta que no está en la agenda oficial: después de la reunión, ¿relajará China su dura política de «cero-coronavirus» que a veces ha trastornado la vida? ¿economía?
Esto parece una ilusión. A medida que el mundo cambia a un estilo de vida posterior a la pandemia, muchas personas en China han tenido que hacer fila varias veces a la semana para hacerse la prueba de COVID-19, restricciones en sus viajes a otras regiones y posibles cierres comunitarios en cualquier momento.
“No hay nada que podamos hacer”, dijo Zhang Yiming, de 51 años, esta semana en un parque en Beijing. «Si miramos lo que está pasando en el extranjero, hay más de 1 millón de muertes en los EE. UU., ¿no? En China, si bien es cierto que algunos aspectos de nuestras vidas son inconvenientes, como los viajes y la economía, no parece ser una buena solución».
Hay dos razones por las que la gente espera con ansias la generación de fiestas que termina el sábado. La reunión, que se realiza cada cinco años, establece la agenda nacional para los próximos cinco años y puede señalar un posible cambio en la dirección de las políticas.
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En segundo lugar, las autoridades siempre endurecen los controles antes y durante los eventos importantes (COVID-19 y otros) en un intento de eliminar las distracciones o distracciones, para que puedan aflojar los controles cuando finaliza el evento.
Sin embargo, cualquier esperanza de relajación parece haberse desvanecido ante el Congreso. El Diario del Pueblo, el periódico del Partido Comunista, publicó una serie de artículos de opinión sobre la efectividad de las medidas de «cero coronavirus» de China, y los funcionarios de salud dijeron la semana pasada que China debe perseverar.
El líder chino, Xi Jinping, elogió la política en la ceremonia de apertura de la conferencia. Dijo que puso la salud y la seguridad de las personas en primer lugar y «ha logrado grandes logros en la coordinación de la respuesta a la epidemia y el desarrollo económico y social».
Después de su primer brote a principios de 2020 que mató a más de 4000 personas y desbordó hospitales y morgues, China ha logrado contener el virus en gran medida, mientras que otros países se han visto abrumados, un contraste pregonado en la propaganda del Partido Comunista.
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Luego está Omicron a finales de 2021. China ha tenido que imponer restricciones más amplias para contener la variante de propagación más rápida, bloqueando ciudades enteras y comenzando pruebas periódicas de casi todos sus 1.400 millones de habitantes.
Ejemplos de aplicación severa han alimentado la insatisfacción con estas medidas, con consecuencias trágicas en algunos casos.
Durante el cierre de dos meses de Shanghái la primavera pasada, videos que circularon ampliamente en las redes sociales mostraban a funcionarios derribando las puertas de los apartamentos y arrastrando a los residentes que no querían a las instalaciones de cuarentena. Los niños también fueron separados de sus padres porque uno de ellos estaba infectado.
La indignación ha sido provocada por casos de hospitales que niegan tratamiento debido a las reglas de la pandemia, incluida una mujer en trabajo de parto que perdió a su bebé después de que se le prohibió el ingreso al hospital durante el cierre de Xi’an por no mostrar un resultado negativo de la prueba COVID-19.
Si bien las protestas públicas son relativamente raras en China, algunas salieron a las calles de Shanghái y la ciudad nororiental de Dandong para protestar por el duro y prolongado confinamiento.
La semana pasada, tres días antes de la apertura del congreso del partido, colgaban pancartas de una carretera elevada que pedían el derrocamiento de Xi Jinping y el fin de la política de «cero-coronavirus». El incidente se extendió a al menos otra ciudad, con fotos compartidas en Twitter que muestran una declaración similar de una estación de autobuses en Xi’an.
Andy Chen, analista senior de la consultora de políticas con sede en Beijing Trivium China, dijo que las restricciones fuera del congreso del partido no deberían sorprender.
“Todas las condiciones que obligaron al gobierno a implementar cero covid-19 realmente no han cambiado”, dijo, y señaló la falta de una vacuna efectiva y la falta de reglas sólidas de cuarentena domiciliaria.
Si bien la vacuna está ampliamente disponible, la vacuna local china es menos efectiva que otras desarrolladas por Pfizer, Moderna y otros lugares. China también se ha resistido a los mandatos de vacunas, lo que ha reducido las tasas de vacunación. A mediados de octubre, el 90 % había recibido dos inyecciones, pero solo el 57 % había recibido una vacuna de refuerzo.
Las autoridades de Beijing duplicaron las políticas duras de coronavirus durante la convención.
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Los puntos de control de las autopistas que ingresan a la ciudad están muy regulados y todos los que ingresan deben mostrar un código «verde» en una aplicación de teléfono móvil para demostrar que no han estado en un área de riesgo medio a alto.
Algunas rutas de autobuses de pasajeros rápidos entre Beijing y las provincias vecinas de Tianjin y Hebei han sido suspendidas desde el 12 de octubre.
Cualquier persona que haya identificado un caso de COVID-19 en una ciudad, región o comunidad dentro de los siete días tiene prohibido ingresar a la capital china.
En la ciudad, la vida cotidiana de los residentes está determinada por su código de salud. Deben escanear el código QR de cualquier instalación a la que ingresen usando una aplicación para mostrar su estado y registrar su paradero.
Las personas sin un código verde y una prueba de coronavirus negativa tienen prohibido ingresar a edificios de oficinas, centros comerciales, restaurantes y otros espacios públicos durante 72 horas, a veces menos. La política significa que la mayoría de los más de 21 millones de residentes de Beijing serán examinados para detectar el coronavirus al menos dos o tres veces por semana.
Y siempre existe el riesgo de un bloqueo repentino. Esta semana, funcionarios con trajes protectores contra materiales peligrosos vigilaron la entrada a comunidades cerradas en el distrito de Fengtai, que tiene cinco clasificadas como de alto riesgo. A los residentes no se les permitió salir de sus patios y algunas tiendas se vieron obligadas a cerrar.
El director del congreso del partido, el Dr. Huang Yanzhong, dijo que si bien el congreso del partido no proporcionó el momento decisivo que algunos esperaban, podría ser el momento en que el gobierno comience a sentar las bases para una relajación de las restricciones a largo plazo. Centro de Investigación de Salud Global de la Universidad de Seton Hall, experto en salud pública de China.
Varios factores sugieren que el gobierno no se apresurará a abrirse, incluida la aceptación generalizada de la política por parte de aquellos que son inconvenientes pero que no han experimentado bloqueos prolongados o repetidos.
«La gran mayoría de la población continúa con sus vidas sin verse afectada y, desde el punto de vista del gobierno, esta es una política mucho mejor que obligar a la población a vacunarse», dijo Chen.
Pero Huang señaló signos crecientes de inestabilidad social, especialmente entre la clase media y los habitantes urbanos.
«Creo que la pregunta es si ha llegado a un punto de inflexión en el que la gente realmente ya no cree que sea aceptable», dijo. «Ya no podemos tolerar esto. Queda por ver qué tan dispuesta está la gente a tolerar medidas draconianas, incluso en las grandes ciudades».
