3 lugares que nunca querrás visitar

El mundo está lleno de escapadas de vacaciones emocionantes y exóticas. Grandes cielos, vastas extensiones y vistas que te dejarán sin aliento si alguna vez tienes la suerte de verlos de primera mano. Y luego hay lugares de los que venderías tu reloj para salir. Algunas áreas de la Tierra son tan horribles, tan inhóspitas para la vida humana, que jurarías que son el resultado de un esfuerzo a medio terminar de terraformación por parte de formas de vida extraterrestres. Algunos de los lugares en esta lista han sido horribles desde el principio de los tiempos, mientras que otros comenzaron bien solo para ser arruinados por la actividad humana a lo largo de los años. Cualquiera que sea la razón, aquí hay tres lugares que tendrías que estar loco para visitar.

Centralia, Pensilvania

Tres dormitorios, dos baños y medio, espera, dos baños. Uno y medio… Fuente: Sopianae

¿Sabes que algunas propiedades son tan baratas que en broma le preguntas al agente inmobiliario si se está quemando? En Centralia, Pensilvania, la respuesta a esa pregunta es invariablemente “sí”.

Centralia comenzó como otra ciudad minera de carbón en el este de Pensilvania. La extracción de carbón de antracita comenzó allí en la década de 1850 y impulsó rápidamente el crecimiento de la ciudad a casi 3000 residentes, de los cuales prácticamente todos estaban en el negocio del carbón. A fines del siglo XIX, Centralia era el sitio de al menos cinco minas de carbón separadas, cada una de ellas perforando gradualmente el suelo debajo del municipio. Aparte de que el fundador de la ciudad, Alexander Rea, fuera emboscado y asesinado por Molly Maguires en 1868, nada parecía suceder en Centralia.

“Perdónenos, nos gustaría hablar sobre cómo obtener un plan dental”.

Durante la Depresión, las empresas mineras locales redujeron sus operaciones y cerraron algunos de sus pozos menos productivos. Desafortunadamente, se olvidaron de cerrar las puertas, dejando a los lugareños desempleados libres para ingresar a las minas y robar carbón para venderlo en el mercado negro. Aún más lamentablemente, sin la infraestructura necesaria para extraer carbón fresco, estos cazadores furtivos más o menos tuvieron que sacar el carbón de las columnas de soporte que sostenían el techo.

Los derrumbes que inevitablemente siguieron dejaron grandes grietas en la superficie y expusieron las minas a cualquier cosa que pudiera caer del mundo exterior. Recuérdalo; va a ser importante en un momento.

En 1962, como parte de la limpieza de primavera del pueblo, Centralia contrató a cinco bomberos voluntarios para ayudar con la basura que se había estado acumulando cerca de un cementerio local. Los bomberos, como es su costumbre, se encargaron de la basura prendiéndole fuego. Después de unas pocas horas de tiempo de combustión, el fuego se “extinguió” y todos se fueron a casa. “Extinguido” está entre comillas aquí, porque aparentemente parte de la basura en llamas logró caer a través de una grieta en el suelo y hacer contacto con una veta de carbón abierta.

«Ups.»

Los fuegos subterráneos de carbón tienen una forma de arder sin llama durante mucho tiempo antes de que alguien se dé cuenta. La primera advertencia que alguien tuvo de que Centralia estaba condenada llegó en 1979, cuando el propietario de una gasolinera local notó que sus tanques, llenos de gasolina explosiva, eso sí, habían subido a 172 grados Fahrenheit. Poco tiempo después, un niño local de 12 años casi muere cuando se abrió un sumidero de 150 pies de ancho en su patio trasero. En la inspección, se descubrió que el humo que salía del agujero contenía concentraciones letales de monóxido de carbono. Cuando se supo la magnitud del problema, hubo que evacuar la ciudad. Hoy, Centralia tiene una población permanente de diez personas, nubes de gas tóxico que escapan de los sumideros y un presupuesto anual equilibrado.

“Totalmente vale la pena.”