26 hermosas escenas callejeras de Todd Webb del Nueva York posterior a la Segunda Guerra Mundial

Después de la caída de la bolsa de valores de 1929, un joven Todd Webb se quedó sin trabajo y en la ruina.

Se aventuró en busca de oro e incursionó brevemente en la extinción de incendios antes de regresar, derrotado, a Detroit en 1938. Fue entonces cuando el artista aficionado compró su primera cámara. Después de asistir a un taller con el ícono de la fotografía Ansel Adams, Webb quedó enganchado.

Se convirtió en fotógrafo de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial antes de mudarse a Nueva York. A medida que la ciudad se recuperaba de la guerra, Webb capturó el renovado optimismo del espíritu estadounidense.

A diferencia de muchos de los otros fotógrafos de renombre de la época, Webb se centró más en escenas callejeras regulares con la esperanza de resaltar el carácter personal de sus modelos.

El curador Beaumont Newhall dijo una vez que Webb había «visto nuestra ciudad no como una megalópolis brillante, sino como una comunidad. Su retrato, continuó Newhall, «es digno». Es revelador, no siempre agradable, pero es un retrato que todos los neoyorquinos respetarán y apreciarán».

El Museo de la Ciudad de Nueva York (MCNY) rinde homenaje a esa perspectiva en una exhibición, abierta hasta el 4 de septiembre.

Archivo de Todd WebbTodd Webb

Sus fotos no solo ponen en primer plano las expresiones humanas, sino que utilizan su entorno y encuadre ingenioso para crear imágenes mucho más convincentes que su retrato cotidiano.

“Hace algo realmente interesante”, dijo Bill Shapiro, curador del MCNY. Modaañadiendo:

«Su trabajo captura la relación entre la gente en la calle y la arquitectura. Hay una foto de cuatro hombres caminando hacia esta hilera de casas de piedra rojiza. Y todo simplemente se alinea. Los hombres están en perfecta sincronía. Todos están levantando su izquierda pie al mismo tiempo; sus manos están todas en sus bolsillos. También ves todas las casas de piedra rojiza, una tras otra, que se ven exactamente iguales. La forma en que encuentra un eco entre lo que la gente está haciendo y los edificios detrás de ellos se presta a una momento muy clásico y formal».

Hay un aspecto sentimental en este programa. Se lleva a cabo más de 70 años después de la primera exhibición de Webb en Nueva York y en el mismo museo que le dio su primera gran oportunidad.

También hay un aspecto político, admite el curador.

En una época en la que las personas toman, posan y comparten fotografías con tanta naturalidad como respiran, puede ser fácil olvidar la humanidad y el sentimiento que una cámara es capaz de expresar, y uno diferente a cualquier otro medio.

La visión de Webb obliga a los espectadores a conectarse con sus sujetos de una manera que hemos olvidado en el aluvión de titulares e instantáneas polarizantes de Internet, explicó Shapiro.

«En un momento en que se siente que hay insensibilidad y deshumanización en nuestra cultura. Cuando veas sus fotografías, verás una mirada profundamente humana, tierna y sensible de la gente en las calles».

Vea la Nueva York de las décadas de 1940 y 1950 de Todd Webb en la galería de arriba.

A continuación, eche un vistazo a la ciudad de Nueva York durante la Gran Depresión. Luego, entre en las viviendas de los años pico de inmigración de la ciudad.