Zelensky visita el este de Ucrania mientras Rusia presiona por Donbás

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, realizó el domingo su primer viaje al este del país devastado por la guerra desde el lanzamiento de la invasión de Moscú, mientras las fuerzas rusas reforzaban su control sobre ciudades clave en la región de Donbass.

La oficina de Zelensky publicó un video en Telegram de él usando un chaleco antibalas y mostrando edificios destruidos en Kharkiv y sus alrededores, de donde las fuerzas rusas se han retirado en las últimas semanas.

Desde que no pudo capturar la capital, Kyiv, en las primeras etapas de la guerra, Rusia ha cambiado su enfoque hacia la región oriental de Donbas mientras intenta consolidar las áreas bajo su control.

Sus fuerzas dijeron el sábado que habían capturado a Lyman en la región en disputa, mientras aumentaban la presión sobre las ciudades gemelas de Severodonetsk y Lysychansk.

La situación en Lysychansk se ha vuelto «significativamente peor», dijo el gobernador regional de la región de Lugansk, Sergiy Gaiday, en el servicio de mensajería Telegram.

Mientras tanto, en la orilla oriental del río Donets, las fuerzas rusas «realizaron operaciones de asalto en el área de la ciudad de Severodonetsk», según el estado mayor ucraniano.

La lucha en la ciudad avanzaba calle por calle, dijo Gaiday.

Zelensky tiene su base en Kyiv desde que el presidente ruso, Vladimir Putin, lanzó su ataque a gran escala contra Ucrania el 24 de febrero.

“En esta guerra, los ocupantes están tratando de obtener al menos algún resultado”, dijo Zelensky en una publicación posterior de Telegram el domingo.

«Pero deberían haber entendido hace mucho tiempo que defenderemos nuestra tierra hasta el último hombre. No tienen ninguna posibilidad. Lucharemos y definitivamente ganaremos».

‘bombardeos constantes’

«La situación es muy difícil, especialmente en aquellas áreas en las regiones de Donbas y Kharkiv, donde el ejército ruso está tratando de obtener al menos algún resultado», dijo Zelensky a última hora del sábado en su discurso diario a la nación.

El Ministerio de Defensa de Rusia había dicho que «la ciudad de Krasny Liman (el nombre de Lyman en Moscú) ha sido completamente liberada de los nacionalistas ucranianos».

Lyman se encuentra en la carretera a Kramatorsk y Severodonetsk, que «ahora está rodeada», según un oficial de policía de la provincia de Lugansk citado por los medios estatales rusos.

Pero el gobernador Gaiday insistió en que «Severodonetsk no ha sido aislado».

En la ciudad asediada, donde se estima que quedan 15.000 civiles, un funcionario local dijo que los «bombardeos constantes» hacían cada vez más difícil entrar o salir.

«La evacuación es muy insegura, son casos aislados cuando logramos sacar a la gente. Ahora la prioridad son los heridos y las personas que necesitan asistencia médica grave», dijo Oleksandr Stryuk, jefe de la administración militar y civil de la ciudad.

El suministro de agua también es cada vez más inestable y los residentes han pasado más de dos semanas sin conexión de telefonía móvil, agregó.

El gobernador Gaiday dijo que se esperaba que el único enlace por carretera con el mundo exterior fuera el foco de los continuos ataques rusos.

«La próxima semana será muy difícil, ya que Rusia pone todos sus recursos en apoderarse de Severodonetsk, o cortar la (área) de comunicación con Ucrania», dijo.

‘Nueva cara’

Zelensky discutió los planes de reconstrucción con los funcionarios locales en su viaje a Kharkiv y dijo que existía la posibilidad de que las áreas devastadas por los ataques rusos «tuvieran una nueva cara».

Según funcionarios locales, más de 2.000 bloques de apartamentos han sido total o parcialmente destruidos por los bombardeos rusos en la región.

En la propia ciudad de Kharkiv, los clientes regresaban al conocido café Crystal en el parque público central después de que reabrió sus puertas a fines de abril.

Los residentes vienen a tomar un café, comer algo o probar el helado «Biloshka», una especialidad de Crystal que el vendedor ha estado sirviendo desde la década de 1960.

«Necesitamos mantener el empleo. La ciudad se está recuperando poco a poco», dijo a la AFP la gerente del café, Alyona Kostrova, de 36 años.

El menú se ha recortado debido a problemas de suministro y el local está funcionando con un personal reducido, de 30 o 40 antes de la guerra a siete u ocho.

Lejos del centro de la ciudad, en el barrio de Saltivska, donde los proyectiles rusos siguen cayendo regularmente, el ambiente es diferente.

«Yo no diría que la gente está comprando mucho. La gente no tiene dinero», dijo Vitaly Kozlov, de 41 años, que vende huevos, carne y verduras a nivel local.

«Vengo una vez a la semana» a vender cosas, dijo Volodymyr Svidlo a la AFP. El hombre de 82 años, que «no tiene pensión», vive de su jardín, vendiendo cebollas, eneldo y flores para llegar a fin de mes.

‘Más desestabilización’

Zelensky hablará con los líderes de la UE en una cumbre de emergencia el lunes sobre un embargo al petróleo ruso, mientras busca aumentar la presión internacional sobre Moscú.

Los llamados urgentes del presidente ucraniano para armamento más avanzado de los aliados occidentales de Ucrania parecen dar sus frutos, y Washington acordó enviar sistemas avanzados de cohetes de largo alcance, según informes de los medios estadounidenses.

El portavoz del Pentágono, John Kirby, no confirmó los planes para entregar el Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple M270, un equipo altamente móvil capaz de disparar hasta 300 kilómetros (186 millas) que Kyiv ha dicho que necesita con urgencia.

Pero Kirby dijo que Washington «todavía estaba comprometido a ayudarlos a tener éxito en el campo de batalla».

El domingo, el Ministerio de Defensa ruso dijo que había destruido un arsenal de las fuerzas armadas ucranianas en la ciudad de Kryvyi Rih, en el sureste del país, con «misiles de alta precisión y largo alcance».

Las fuerzas rusas también atacaron un sistema de defensa antiaéreo ucraniano cerca de Mykolaivka en la región de Donetsk, así como una estación de radar cerca de Kharkiv y cinco depósitos de municiones, uno cerca de Severodonetsk.

En una llamada con el canciller alemán Olaf Scholz y el presidente francés Emmanuel Macron el sábado, el presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió que aumentar el suministro de armas a Ucrania sería «peligroso» y correría el riesgo de «una mayor desestabilización».

Durante una llamada telefónica de 80 minutos, los dos líderes europeos pidieron «negociaciones directas y serias» entre Putin y Zelensky, y un «alto el fuego inmediato y la retirada de las tropas rusas».